Пузя вступает в игру

Отвлекла зараза.

Я перемахнув улицу одним рывком, умение «прыгун» возросло до двух, я нырнула в следующий проулок. «Внимание! Ваша бодрость равна нулю. Вы устали, ваша скорость снизилась до минимума. Отдохните или восстановитесь с помощью эликсиров или иных средств». Проклятье! Эликов у меня нет, расстегаи с мясом остыли и прибавок больше не дают, усталость и впрямь ощущается, причём физически, как навалившаяся сверху бетонная стена.

Попыталась прыгнуть, но фея лишь вяло дрыгнула ногой. Что же, остаётся спрятаться за клумбу и затаиться. Борясь с невидимой силой, пригвоздившей меня к виртуальной земле, я, сантиметр за сантиметром ползла к укрытию. «Внимание! Вы не отдыхаете. Пока вы продолжаете тратить усилия, ваша бодрость не восстанавливается». Редкие ирисы вряд ли послужат спасением, но, если мне повезёт, преследователи пробегут мимо. Наивно надеяться на благополучный исход, но вариантов у меня всё равно нет.

Шум погони приближался.

— Где она?! Кто видит?

— Вы — направо, вы — налево!

Неужто мне всё-таки улыбнулась фортуна? Кажется, преследователи решили, что я побежала по улице, и разделились, чтобы проверить оба конца. Я немного расслабилась.

— След ведёт туда!

Я встрепенулась, чуть не высунулась, чтобы посмотреть, кто там такой умный. Вовремя опомнилась, постаралась распластаться по земле ещё больше.

— Вон она!

Яркая вспышка, и темнота. «Вы получили 57 единиц урона. Вас убил жрец Дардука Многомудрого. У вас нет личной точки возрождения, вы будете воскрешены в ближайшем святилище Дардука Многомудрого».

Темнота рассеялась. Я сидела на знакомом плоском камне среди бело-розовых колонн. Вокруг, как и в прошлый раз, безлюдно, а вот утешительный приз за повторную смерть не дали. Я полезла в интерфейс. Полоска жизни неполная, ожидаемо не хватает двадцати процентов. Шкала бодрости каким-то чудом увеличилась на единичку, сообщений и пояснений не было, но это и не важно.

Самое страшное, что бодрости у меня из тринадцати шести доступных единиц всего одна. Ладно, лежу, отдыхаю, осмысляю случившееся. Жрец кричал, что я тёмное отродье. Получается, тёмных убивают на месте? Разработчики не обошли вниманием инквизицию и придумали свой аналог. Шикарно я попала.

Бодрость восстанавливалась медленно, поднялась всего до шести, когда я услышала шум. К святилищу бежали. Смысл убивать бессмертного игрока до меня дошёл моментально. Это как с голодом. Если меня сейчас поймают и будут раз за разом убивать, то однажды система сочтёт, что процесс зациклился и сотрёт мою фею из игрового мира, а меня вместе с ней. Шкала заполнилась ещё на один пункт, и я длинными прыжками помчалась в проулок между домами.

Преследователи не успели меня заметить, и я получила небольшую фору. Есть несколько секунд, чтобы оглядеться и придумать, как спрятаться. Убежать я точно не смогу: зелёная шкала стремительно опустошалась.

Метнувшись во двор очередного дома, я увидела приоткрытое окно на втором этаже. Кажется, это выход. Я прыгнула на дерево, вскарабкалась почти к самой макушке. Бодрости оставалась пара единиц. Хоть бы хватило. Я вложила всю силу в очередной прыжок. С земли бы я до окна не достала, а если лететь сверху… Клешни не подвели, я уцепилась за подоконник и беспомощным кулём ввалилась в комнату.

— Проверяйте! Всё проверяйте! — кричали внизу.

— Да она уже давно сбежала. Тёмная же.

Если бы в комнате кто-то был, моя игра и жизнь закончились бы быстро и бесславно. Мне повезло: хозяйка, судя по доносящимся звукам и запахам, хлопотала на кухне. Где были остальные домочадцы, предполагать не берусь, к счастью, не в спальне.

Я полежала, дождалась, когда вернётся единичка бодрости, и забилась под кровать. Страх потихоньку отступал. Сначала я прислушивалась к каждому шороху, особенно не по себе стало, когда дверь в комнату открылась и, напевая под нос незатейливый мотивчик, вошла женщина в вязанных тапочках с большими розовыми помпонами.

Стараясь дышать через раз, я наблюдала, как тапочки движутся в мою сторону и готовилась к новому забегу, благо бодрость успела восстановиться полностью. На полпути тапочки развернулись, хозяйка подошла к шкафу.

Через полчаса я успокоилась настолько, что рискнула вызвать игровую Википедию и погрузилась в чтение. Начала с легенды. «Терру создал величайший из богов Юпрен Светозарный, и помогала ему его дочь Иза, — писали разработчики. — Тысячу лет правил Юпрен. Тысячу лет Терра процветала, но Величайший Юпрен Светозарный не мог отдать Терре всего себя. Он отдохнул, и пришла пора создавать новый мир. Иза готовилась принять бразды правления в свои руки, однако Юпрен не доверил дочери власть. Светозарный призвал бога Дардука, которого и назначил наместником. Иза обиделась, однако виду не показала. Юная богиня задумала месть. Она пробралась в отцовскую спальню и украла посох Юпрена. Когда же Светозарный покинул Терру, Иза показала посох Дардуку:

— Отец забыл, — сказала она. — Ты должен догнать его и вернуть посох. Я бы и сама отправилась, но я боюсь путешествовать одна, да и отец не велел.