Пыль

- Вы кому-нибудь рассказали о своем наблюдении?

- Нет. Не думал, что это действительно имеет значение, - он пожал плечами и потянулся за еще одни куском. - Он был явно новичком. Лыжи даже не отстегнулись, когда он упал.

- Что вы имеете в виду?

- На нем была одна лыжа, когда я его обнаружил. Фактически, именно поэтому я его и нашел - конец лыжи торчал из снега, который нападал за ночь.

Эван полюбопытствовала.

- Какие лыжи он использовал?

Он приподнял бровь.

- К2 Апачи.

Это мало что значило для Эван, но она и не каталась с гор.

- А это было странно? Я имею в виду, если он был таким явным новичком?

Он осушил кружку пива.

- Я бы сказал да. Как правило, вы не применяете на дорогущих лыжах неправильные крепления, - он увидел, как их официант пересекает зал и протянул ему пустой бокал. - Но я слышал, он довольно много поднял тостов за поездку туда, так что, возможно, он был просто пьян и неосторожен. Он посмотрел на нее. - Это случается намного чаще, чем вы себя можете представить. Но только несчастные случаи со знаменитостями попадают в вечерние новости.

- Откуда вы слышали, что он был пьян? Об этом не говорилось ни в одном из новостных репортажей, которые я читала.

Он пожал плечами.

- Я слышал это от парня, который вез его на снегоходе - Шеридан и и тот, другой чувак, совсем распоясались, когда ехали наверх. Если вы готовы, я был бы рад показать вам все на месте.

Ага. Ставлю на то, что так оно и есть. Она проигнорировала предложение.

- А что, с Шериданом еще кто-то был?

Никто ни о чем подобном ни в одном из отчетов не упоминал. Стив вздохнул и откинулся на стуле.

- Так мне сказал Джин.

- Джин еще здесь работает?

Он кивнул.

- Ага. Полагаю, вы не прочь с ним поговорить? - он улыбнулся ей.

- Могу посодействовать.

Эван удивилась его предложению.

- Можете?

- Конечно, - он махнул в направлении бара. - Он стоит прямо там.

Она обернулась на стуле, и ее взгляд пробежался сквозь переполненный зал до высокого, тощего мужчины в ярко-красной куртке. Он облокотился на барную стойку, оплачивая, похоже, заказ на вынос. По всему, день для нее становился удачным.

«Джин» выглядел как современная карикатура на Ичабода Крэйна (28). Понятно, что работников лыжных курортов не отбирают по тем же принципам, что и операторов тяжелой техники.

Она повернулась к Стиву, чьи глаза задержались на ее груди. Она подавила крепкое словечко.

- Окажете мне честь? - она заколебалась и заставила себя смягчить тон. - Я была бы очень признательна.

Он вскинул пшеничного цвета бровь, прежде чем подняться на ноги.

- Конечно.

***

Джин Симмонс (29) - господи, этого скромнягу звали, как солиста группы Kiss, и Эван не могла прийти в себя от этой иронии – оказался более чем полезен. Он не только спас ее от любовных лап Стива, но и предложил подбросить ее до Пика Лог, чтобы она могла там осмотреться. В любом случае он работал в вечернюю смену, и заверил, что нет никаких проблем свозить ее туда. Горы фактически не были открыты для катания на лыжах до ноября, но она решила, что ей не повредит побывать на хребте и своими глазами увидеть, где именно Том Шеридан совершил свой фатальный кувырок. Ее встреча с помощником коронера округа Питкин была запланирована не раньше 15-00, так что у нее было много времени, чтобы прояснить что-то на месте.

В дороге Джин в основном молчал и на большинство вопросов отвечал односложно. Он тихо стоял рядом с ней, пока она глядела на участок с соснами, где лыжный патруль и обнаружил тело Шеридана. Это было пустынное место, довольно отдаленное от основных трасс. Воздух здесь был разреженным. Эван вздрогнула, когда подумала, что Шеридан пролежал там два дня.

- Стив сказал, что другие пассажиры, которых вы привезли на вершину в тот день, жаловались на то, как отвратительно себя вел мистер Шеридан, - 5е собеседник кивнул. - Он был пьян?

Джин пожал плечами.

- Не могу сказать. На самом деле, я его не видел, - он мотнул головой, указывая на снегоход. - Лыжники едут в вагоне, который буксируется позади меня.

- Но вы слышали, что другие говорили об этом, когда вы высадили их на вершине?

- Верно.

- И что они сказали?

Он посмотрел на нее.

- Что они были шумными и грубыми.

- Они?

- Ага.

Эван сдержала свое нетерпение.

- И кто был с ним?

Джин снова пожал плечами.

- Другой мужчина? Женщина?- она сделала паузу. - Сенбернар?

Он снова посмотрел на нее. На этот раз он почти развеселился.

- Мужчина.

- Вы его видели? Помните что-нибудь о нем?

- Не совсем. Он был закутан в одежду - нес лыжи. Я не видел его лица.

- Высокий? Низкий?

Джин подумал.

- Высокий. Выглядел подтянутым, насколько я помню.

- Что-нибудь еще?

- Не совсем. У него были прекрасные лыжи.

- Лыжи? - Эван вздохнула. Симмонс ничего не помнил о мужчине, который был с Шериданом, но помнил, какое снаряжение он нес с собой.

- Ага. Апачи.

- Апачи? - Стив сказал, что на Шеридане были одеты Апачи, когда он нашел его тело. Поправка. На нем была одна лыжа.

- Вы уверены, что именно другой мужчина нес лыжи Апачи?

Симмонсу даже не пришлось думать.