Пыль

Она размышляла, что бы подумала Майя о ее поведении теперь – когда она в буквальном смысле влетела в это злосчастное и безнадежное дело.

Она поступала глупо, и знала это. Но она не могла отрицать, что ей нужно было быть здесь. Будь что будет - но Эван нужно было увидеть Джулию. Ей нужно было увидеть ее, и ей нужно было к ней прикоснуться - еще один раз, до того как она уйдет от нее для ее же блага.

Такси выехало из зоны аэропорта и повернуло на шоссе М4. Эван отметила, что снова закапал дождь. Крупные капли били по машине и катились по стеклу как потеки краски.

Кого она обманывает? Это ей было нужно увидеть Джулию еще раз, удостовериться, что та жива и здорова - до того, как Джулия сможет от нее уйти. Вот зачем в действительности она сюда приехала.

- Ты хочешь сбежать, - сказала ей Джулия, утром после того, как они провели ночь вместе.

Ну вот. Вот она тут - пролетела полмира, чтобы просто убежать.

Это было сумасшествием и противоречило здравому смыслу. Это было вне всякого смысла и разума. Это была прежняя Эван.

Такси наматывало мили, проезжая мимо полей и живых изгородей. Дождь усилился. Эван уставилась в окно на водянистое зелено-серое пятно - пока ландшафт не начал перемежаться вкраплениями городков с домами из красного кирпича с белой отделкой. Водитель выехал с шоссе М4 и завернул на узкие улочки с линией домов с двустворчатыми окнами и тонкими занавесками. Грузовиков, автобусов и такси стало больше, чем автомобилей при подъезде к Лондону.

Живот Эван заурчал, и она осознала, что ничего не ела со времени вчерашнего ланча. У нее не было аппетита в течение всего длительного перелета. Действие водки, которую она выпила прошлым вечером дома, длилось очень долго, и она чувствовала, что внутри у нее все пусто и кисло.

Она вытащила телефон из сумки и пролистала пришедшие СМС, пока не нашла последнее, полученное от Джулии - то самое, которое она послала Эван в понедельник вечером, после ее первого дня пребывания в Англии.

«Длинная, но непримечательная поездка. Переговоры о слиянии с Вэверли идут хорошо. Погода паршивая. Английский ландшафт напоминает мне о коровах в Чаддс-Форд, и еще об одной вещи, которой, как оказалось, мне не хватает».

Эван пробежала пальцами вверх и вниз по гладкому экрану телефона, желая ощутить настроение и чувства за этими строчками. И желая ощутить что-то еще помимо страха и безнадежности, которые, казалось, постоянно гнездились на дне ее желудка.

Она уже въехали в город. Больница была близко. Эван бросила взгляд на часы и поняла, что нужно перевести стрелки. Она сняла их с руки и перевела время на пять часов вперед. Было почти 11-30. Боже. За десять часов она пересекла пять часовых поясов.

Водитель повернул на широкий проспект, по бокам которого стояли одинаковые белые здания офисов. Он сбавил скорость, когда они достигли центра района, повернул направо и заехал в главный подъезд внушительной, краснокирпичной больницы “Ройял Мардсен”. Он притормозил у остановки перед входом и полуобернулся к ней на своем сидении.

- Больница Мардсен. Правильно?

Эван кивнула.

- Спасибо.

Он показал на счетчик. 68 фунтов. Боже.

Эван вытащила свою кредитную карту и 10 фунтов из своей сумки и передала их водителю.

- Спасибо, что довезли - знаю, это была длинная поездка.

Он взял наличные, ее карту и улыбнулся ей.

- Без проблем.

После того, как он провел картой по считывающему устройству, он выпрыгнул из такси и вытащил ее чемодан из багажника, потом кивнул, забрался обратно в машину и уехал.

Эван на мгновенье остановилась, уставившись на массивные стеклянные двери, что вели в вестибюль больницы. Она сделала несколько глубоких вздохов, схватила ручку чемодана и зашагала в сторону входа. Осталось сделать еще несколько метров в ее 5500-километровом путешествии.

ГЛАВА 16

Расспросы Эван о пациенте Джулии Донн были встречены пустыми взглядами и полным отсутствием какой-либо информации. Ее быстренько передали в руки старшей сестры, и она боролась с душившей ее паникой, когда подошла к комнате медсестер, которая находилась в холле чуть дальше окна регистрации. Женщина средних лет, которую она там обнаружила, окинула Эван взглядом сверху вниз, заметив и черный чемодан на колесиках, который она катила за собой.

- Вы член семьи? - спросила она. Это было больше похоже на обвинение, чем на вопрос.

- Да, - солгала Эван.

Медсестра снова взглянула на чемодан Эван.

- Я только что прилетела из Штатов, - объяснила Эван. - И сразу же направилась сюда из аэропорта.

Сестра засомневалась, но, вздохнув, стала рыться в стопке историй болезней, высящейся на стойке.

- Мисс Донн выписали около часа назад. Она взглянула на Эван поверх квадратных очков. - А так как вы член ее семьи, вы уже знаете его домашний адрес.

Вот сучка.

- Да, спасибо.

Медсестра повернулась, чтобы уйти, но Эван остановила ее.