Пыль дорог

– И это говорит глава Пиковой гильдии?! Когда я был… Никогда так грязно не работал…

– …Через несколько минут дом незадачливого хозяина столь нужной заказчику вещи вспыхнул подобно факелу. Ну а заказанный предмет был доставлен адресату.

Пальцы, сжимавшие рукоять метательного кинжала, побелели от напряжения. Бубновый туз медленно разжал руку и улыбнулся:

– Весьма занимательная история, вот только я не вижу, к чему вы мне ее рассказали. Даже если эта… сказка имеет какое-то отношение к моей гильдии…

– Она относится не к гильдии, – перебил его собеседник, – а к вам.

– Забавно, – хмыкнул бубновый туз. – И у вас есть доказательства?

Ответить тролль не успел: хлопнула дверь, и обиженный детский голосок протянул:

– Па-а-апа, а Рихар дра-а-азнится!

Гость изумленно оглянулся на вход и расплылся в фальшивой улыбке:

– Какой милый ребенок, ну прям ангелочек!

Черноволосый «ангелочек» лет трех-четырех от роду смерил незнакомца мрачным взглядом и угрожающе хлюпнул носом.

– Так где ваши доказательства, господин…

– Румиел, – любезно подсказал тролль, кидая мимолетный взгляд на главу Бубновой гильдии. – Я сын погибшего три года назад архивариуса Императорской библиотеки.

Господина Румиела подергали за рукав, а когда тролль опустил глаза, то увидел, что рядом с ним стоит, задумчиво ковыряя ножкой пол и ласково улыбаясь, тот самый «ангелочек».

– А тебя как зовут? – поинтересовалось дитя.

– Дэмитриас, – выдавил улыбку тролль.

– А меня – Хэлле!

– Очень приятно, – улыбнулся тролль и вновь обратил взор на бубнового туза, ожидая реакции. – Так на чем мы остановились?

– Доказательства? – заломил бровь эльф.

– О, их много, не сомневайтесь, – фыркнул тролль. – И если представители криминального расклада узнают, что бубновый туз нарушает Кодекс чести гильдий…

– И позвольте узнать, где было нарушение? Насколько мне известно, было установлено, что у погибшего просто прихватило сердце.

– Пусть так. Но разве ваше присутствие, вернее, присутствие того вора на месте смерти не бросает на него тень? Ведь в смерти виноват все-таки он?

– Вы мне угрожаете?

Ответить господин Румиел не успел: его опять подергали за рукав и вопросили:

– А тебя как зовут?

– Дэмитриас, – уже с некоторым раздражением выдохнул тролль.

– А меня – Хэлле!

– Очень приятно. – Особой радости по поводу повторного знакомства с девочкой в голосе тролля не прозвучало. – Нет, дон Герад, я вам не угрожаю. Я констатирую факт.

Девочка ойкнула и сунула палец в рот.

– И как я понимаю, вы что-то хотите от меня. За неразглашение?

Кривая усмешка:

– Приятно поговорить с умным человеком. Я хочу сделать заказ вашей гильдии.

– А общий порядок вас не устраивает? – усмехнулся бубновый туз.

– Украсть это вы бы отказались.

– И что вам нужно?

Тролля вновь подергали за рукав:

– А тебя как…

– Дэмитриас! – рявкнул он в полный голос, заставив девочку испуганно отшатнуться.

– Не кричите на ребенка!

– Извините, – тихо процедил Румиел. – Нервы. Мне нужны гильдейские знаки всей криминальной раскладки Алронда.

На некоторое время в комнате повисла тишина.

– Вы получите ответ завтра, – ответил эльф. – В это же время. – А потом крикнул: – Тис, проводи гостя к выходу.

Один вид горгульи, появившейся на пороге, отбивал всякое желание спорить.

В коридоре господин Румиел огляделся по сторонам и направился вслед за горгульей. Но уже через пару шагов арбалетный болт, вылетевший из-за портьеры, пришпилил к стене полу плаща тролля. Пытаясь освободиться, он дернулся в одну сторону, потом, под насмешливым взглядом остановившейся горгульи, в другую. Болт выдергиваться отказался. Клок плаща так и остался прибитым к стене.

Тролль рванулся в сторону портьеры, но был остановлен сильной рукой горгульи:

– Велено проводить к выходу.

Другими словами, господина Румиела попросту вытолкали взашей. Неизвестного арбалетчика он так и не увидел.

Бубновый туз недовольно побарабанил пальцами по столу, а затем обогнул стол и подошел к уже успокоившейся после внезапного крика гостя девочке. Присел перед ней на корточки:

– Хэлле, солнышко, а покажи папе, что ты взяла у дяди?

– Не-а! – радужно улыбнулось дитя.

– Хэлле, будь хорошей девочкой и покажи…

– Не-а!

– Хэлле!

– Не-а!

– А я дам конфету! – решил воспользоваться недозволенными методами бубновый туз.

Дочка глянула на него исподлобья:

– Честно?

– Честно.

Вздохнув, девочка разжала кулачок: на ее ладошке сверкало, переливаясь всеми цветами радуги, небольшое колечко из неизвестного камня. Дон Герад осторожно взял перстень, покрутил его и, встав на ноги, бросил в кошелек на поясе: потом разберемся.

– И запомни, – тихо начал дон Герад, не отрывая внимательного взгляда от дочери, – заточенную монету нужно держать не в кулаке, а между указательным и средним пальцем, иначе порежешься, поняла?

Девочка, не вынимая пальца изо рта, зачарованно кивнула.

– Или уже?

Хэлле, печально хлюпнув носом, показала палец. Из тонкого разреза, красовавшегося подле сустава, сочилась кровь.