Пыль поднимается в небо (СИ)

- Мы ждали его вчера, но он не приехал. Возможно, его стоит ожидать в ближайшие дни. Я не отправил никого навстречу.

Эмхир ничего не ответил.

- Почему ты не хочешь, чтобы с тобою судил жрец Илму? - спросил Скарпхедин.

- Не вижу смысла тогда менять судей. Служители Илму и так всегда присутствуют. Жрец Тид - это воплощение высшей справедливости. Того же ждут и от меня.

Он помолчал.

- Если честно, я бы не стал вмешиваться во все это.

Скарпхедин поднял брови, непонимающе глядя на Гарвана.

- Я не люблю судить. И не имею на это права.

- Почему?

- Редко какое дело бывает решено так, что всем по нраву. Но главное не это. Я не вижу всех путей, не знаю всей истины, как я могу распоряжаться судьбами людей?

- Быть может, Матери Пустыни направляют нашу волю, наши мысли, так что всякий путь верен.

- Возможно. Но я не чувствую их прикосновения. Не слышу их подсказок. Потому я предпочитаю не вмешиваться. Пусть другие решают, - Эмхир бросил взгляд в сторону троих воинов, беседовавших в противоположной части двора; один из них, что-то объясняя другому, всплеснул руками, чем заслужил неодобрительное замечание товарища.

- Мне кажется, или сейчас какой-то шум в городе? - спросил Эмхир.

Скарпхедин пожал плечами.

- Я ничего не слышу. Тебе Дар подсказывает.

- Не знаю, - задумчиво протянул Эмхир, щуря глаза и прислушиваясь к чему-то.

На мгновение Гарванам показалось, что свет померк: большая тень накрыла двор, и все взгляды тут же устремились в небо. Огромная птица, тело которой было сплошь покрыто золотисто-коричневыми перьями, закрыла солнце. В когтистых лапах она держала какое-то серое безволосое животное, мертвое и истекшее кровью. Птица минула крепость, унося за собой свою широкую, как маленький остров, тень.

Наблюдавшие за ней воины замерли в удивлении, в то время как Скарпхедин с Эмхиром побежали к крепостным стенам Сердца Гафастана, чтобы проследить, куда летит птица. Караульные на стенах стояли в изумлении, а птица со своей добычей, тем временем, медленно растворилась в голубизне неба.

- Что за чудо? - выдохнул молодой дозорный.

- Не к добру это, - заметил Скарпхедин.

- Кто-то знает, что это было за существо? - спросил Эмхир тех, кто находился на крепостной стене.

Гарваны отрицательно качали головами.

- Нет, не знаем, - сказал другой дозорный.

- Это птица рукк или рух, - послышался чей-то голос совсем рядом.

- Откуда ты знаешь, Мастер Орм? - спросил Скарпхедин.

- Я был в Мольд, я видел книги. Торговцы и мореплаватели описывали свои странствия, зарисовывали диковины и чудеса неизведанных земель... Эта птица тоже там была. В нашем архиве есть список «О далеком и неизвестном» и «О морских далях». Знающие язык могут прочесть, - сказал Орм. - Стоит поискать рукк. Она может нападать на наши земли.

- Пошлем на поиски, - сказал Эмхир.

- Я поеду, - вызвался Скарпхедин.

- Возьми еще людей, сколько может потребоваться, - Орм с одобрением взглянул на своего ученика. - И не медлите.

Скарпхедин бесшумно удалился. Дозорные стали расходиться к своим постам, по-прежнему удивленные и взволнованные. Орм смотрел в спокойную, пустующую даль, уж не хранившую памяти о птице, и она почти не тревожила его чувств.

***

Солнце утопало в галдящей толпе городского базара, поднимая в воздух запах пыли, специй, кож и тканей. Люди шумели, но казалось, что шум рождается ниоткуда. Разда пробиралась мимо торговых рядов, высматривая Гарванов. Она хотела встретиться с Эмхиром или с кем-то еще из Высоких - но их не было, не было никого, кроме привычных атгибан и городской стражи. «Только день, только сегодня - потом - кончено», - думала Разда, судорожно ища глазами в толпе того, кто мог бы ей помочь. Оставалось попытаться подслушать атгибан, они вполне могли бы упомянуть что-то, было бы полезным; среди них можно было встретить и учеников Высоких Гарванов или приближенных к ним Мастеров.

Базар напоминал шумящую реку, и водами в ней были обычные люди. Точно щепку, Разду относило то в одну часть площади, то в другую - утро перетекло в день, и народу стало больше. Она перестала сопротивляться, надеясь, что Эсгериу приведет ее куда нужно. Завидев двоих атгибан, стоявших около прилавка с пряностями, она подкралась к ним, но те заметили ее, и, взглянув на нее косо, продолжали стоять молча. С другими выходило так же: на то они и были Гарваны - одни из лучших воинов, которые умели действовать не силой, но тайной и тайну, против них направленную, видели еще издалека.

Отчаявшись узнать что-либо из разговоров, по-прежнему внимательная, Разда решила попытаться снова проникнуть в Гарван-Этксе. Если ночью это не удалось, думала она, то днем наверняка никто не ждет вторжения. Не успела Разда покинуть рынок, как в прежде всего лишь суетливое течение этой базарной реки ворвалось нечто враждебное: послышался чей-то возглас, кто-то сорвался с места, расталкивая людей.

- Вор! Вор! - кричала женщина.