Пыль всех дорог

Село, казалось, потихоньку вымирало. У Ковалева возникло ощущение, что он и сам совершил перемещение во времени, глубоко в прошлое: здесь чуть больше трехсот жителей, в ходу газоснабжение привозными баллонами и печное отопление. Школа и детский сад не функционируют (детей возят в село Осинцево), работы, считай, особо не найти, а спутниковых тарелок на домах — по пальцам пересчитать, хоть и двух рук.

Ковалев нашел дом Волеговой очень легко: добротная такая избушка на светлом и сухом месте, в хорошем состоянии, хоть и дореволюционной постройки. Такие избы, с крытым двором, имели характерный для заводских поселений вид, на Урале носящий название «на три коня». Дому полагалось три крыши: одна на сам дом, вторая — на холодный двор, третья — на амбар или теплый двор.

С первого же взгляда на хозяйку майор понял: такие, как вековые деревья, «умирают стоя». Крепкая старуха, без намека на дряхлость, в ее-то годы, с цепким взглядом светло-голубых, как будто вылинявших, глаз. Зыркнула на приезжего гостя, как та Баба-Яга на Иванушку, — поместится гость в печи на лопате, али как, — и даже документы не спросила, отмахнулась только.

— Да я вижу, что ты по особой части, хоть и одет в «гражданку». Вас ни с кем не спутаешь.

Валентин не стал выяснять, откуда у Веры Ивановны такие познания. Спишем на интуицию…

— Расскажите, Вера Ивановна, что видели.

За прошедшую неделю бабушка Вера уже рассказывала свои «видения» несколько раз: соседкам, внуку, приехавшему на днях из Перми — править забор, и стажеру лаборатории, Олегу, которого Таипов послал расспросить бабусю о необычном событии после того, как внук выложил видео с рассказом бабули на «Ютуб», а те, кому положено, этот ролик посмотрели.

— Да что видела… Курицу ловила вечером, за забором. Вечно эта пеструха сбежать норовит. И вот… у обочины вижу, как кольцо пыли в воздухе закручивается, поднимается выше, выше, а в кольце — будто окно. — Пояснила Волегова. — Окно большое стало, метра полтора, а то и более, кольцо пропало, только окно осталось это. А в ем — как в телевизоре, картинка…

Баба Вера на миг крепко зажмурилась, как будто вызывала ту самую картинку в памяти.

— Картинка, говорю, как в телевизоре, — и впрямь, кино, вроде как в фильме про старину. Мужик там был, в жилетке поверх белой рубахи, сидел в кресле. Стены модные, сын с невесткой квартиру внуку так отделали, чтоб как из камня все было сложено. А тут еще на стене шкуры висели, богатые, да сабли всякие.

— Как выглядел тот, кто сидел в кресле?

Облик мужчин был достаточно ярок, чтобы бабе Вере запомниться: коротко стриженые волосы, черные с проседью, такая же бородка (Волегова точно назвала ее «голландской»), морда нахальная, глаз — темный, (по исключительному выражению Веры Ивановны, «до баб меткий»), нос — с заметной горбинкой.

Приметная внешность, правда?

Отчеты Скворцовой и Дигена майор чуть ли не наизусть выучил, и это вот описание, сделанное несколько в других выражениях, напоминало определенную личность. Сходство несомненное. Принц-консорт королевства под названием Озерный Дом, Готтар — ну, или кто-то, отменно на него похожий… Географическая локализация Озерного Дома там, в мире под названием Лангато, частично совпадала с окрестностями Молебки, равно как и самим населенным пунктом.

Совмещение миров — штука тонкая. Какие-то точки ландшафтов совпадают вплоть до мельчайших подробностей рельефа, какие-то сильно отличаются. Здесь вот, в Молебке, холмы, а в Озерном Доме ничего подобного нет. Низина, обильно напитанная водой, отсюда и название — Озерный Дом.

— Что дальше было, Вера Ивановна?

— Да что… Ругался бородатый, да не на меня. Там ведь, прямо напротив его, тоже окно открылось круглое, закрутилось, а оттуда девка выпала… Молоденькая, симпатичная, в черной коже вся, будто комиссарша какая или как те, полоумные, что по дорогам гоняют на мотоциклах, смерти своей ищут. Вот бородатый и крыл ее, видать, от неожиданности…

Ничего нового баба Вера пока что не сказала. Все это Ковалев уже слышал — и из ролика на «Ютубе», и со слов стажера Олега.

— А потом?..

— Потом девка пропала — вытянуло ее в другое круглое окно, а что за виды в том окне, я не разглядела. Бородатый голову повернул, на меня уставился и не сказал ничего. А там и окно затянуло, как в точку свернулось, со свистом. Вот и все, больше никаких окон, людей, и сабель на стенах я не видала.

Чудные дела творятся. Пора встретиться с Таиповым, что-то он скажет…

Глава 2.

Поздний визит

Полевой комплекс лаборатории размещался в многофункциональном кузове-модуле «Камаза-5350», сейчас стоящего в самом конце короткой Шамарской улицы, на грунтовой дороге. Прим. авт.: «Камаз-5350» — военный грузовик семейства «Мустанг». Периметр вокруг грузовика был огорожен предупредительными ярко-желтыми лентами, закрепленными на деревянных колышках.