- Правящие круги, - произнес он. - Их так называемая система правосудия. Правосудие. Что за шутка. Это не правосудие, это - порабощение. Система, созданная для того, чтобы те, кто может, захомутали тех, кто не может. Гниль повсюду. Она в политиках, бизнесменах, и в судах. Это невозможно исправить. Есть только один способ избавиться от нее. Я собираюсь очистить центр города.
- Там внизу, в туннелях, обычные нормальные люди, Адам. Они не имеют никакого отношения к твоему восстанию.
- Наоборот, имеют. - Он смотрел на меня, его глаза были абсолютно ясными. - Они тянут нас назад. Они мешают нам получать то, что по праву наше. Видишь, мы купились на всю эту туфту утилитаризма. Нам вбили в голову, что добро - это то, что приносит пользу большинству. Что ж, мне насрать на большинство. С какой стати меня должны волновать их законы и их нужды? Если у меня есть сила взять и удержать то, что я хочу, я должен быть в состоянии это сделать.
- А если кто-то сильнее заберет его у тебя?
Он развел руки.
- Так тому и быть. Теперь ты врубаешься. Я пролью свет на гниль. Я борец за свободу. Я освобожу нас. Я разрублю цепи.
- Так же, как ты пытался освободить меня от моей семьи?
Он кивнул.
- Я думал, ты поймешь, но ты была не готова. У тебя либо есть сила, либо ее нет, Снежок. Сила - это действие, и сегодня я выбираю действовать. Я превращу это место в пепел, как гнилой лес, и буду наблюдать, как молодая поросль потянется к солнцу. Меня будут помнить.
- Значит, ты это хочешь оставить после себя? Ты хочешь быть тем, кто сжег заживо тысячи людей? Семей? Детей? Прислушайся к себе. Ты не можешь быть этим монстром.
Он поднес палец к губам.
- Ш-ш-ш. Не нужно лишних слов. Вот-вот настанет конец старого мира, и твое место в первом ряду.
Нам не удалось. Мы потерпели жалкую неудачу. Все было кончено. Теперь мы ничего не могли сделать.
- Ты мне нравилась, Снежок, - сказал он. - Жаль, что ты этого так и не увидишь.
Никаких сожалений?
Уговаривать его было бессмысленно.
- Привет, Чокнутый Роган. - Адам сильно растянул «Чокнутый». - Наконец-то мы встретились. Ну, каково тебе быть вторым?
- Невада, - сказал Роган. - Иди сюда.
- Мне почти тебя жаль, приятель, - ухмыльнулся Адам. - У тебя был шанс получить приглашение на вечеринку, но вместо этого твоя собственная кузина сделала из тебя козла отпущения. Боже, вот так непруха.
Чокнутый Роган взял меня за руку и притянул к себе, уводя прочь от Адама.
Мы умрем. Хьюстон сгорит дотла. Все кончено.
- Нечего сказать, Великий и Могучий? Давай же, Бич Мексики! - крикнул Адам. - Смотри на меня, когда я говорю с тобой. Сейчас я поджарю тебе задницу.
Роган взглянул на него.
- Это твоя вечеринка. У тебя на голове диадема. Постарайся вести себя, как гостеприимная хозяйка.
Лицо Адама вспыхнуло.
- Да пошел ты! - Он ткнул в нас указательным пальцем. - Иди нахрен. Идите оба нахрен.
- Ох уж эти нынешние детишки. - Чокнутый Роган покачал головой. - Никаких манер.
Роган остановился посреди лужайки. Я остановилась вместе с ним. Все казалось таким ярким. Деревья были такими изумрудно-зелеными, небо таким голубым. Я могла разглядеть каждую травинку вокруг нас.
- Я не хочу умирать, - прошептала я. Я поняла, что плачу. Мне следовало быть стойкой или сильной, но я могла думать лишь о том, как сильно я люблю жизнь. Я ведь даже пожить толком не успела. Я никогда не увижу, как вырастут мои сестры. Никогда не влюблюсь и не заведу семью. Я даже не смогу как следует попрощаться. Я только чмокнула маму в щеку. Я...
- Оставайся рядом со мной, - сказал Роган. - Ты почувствуешь границу вокруг нас. Чтобы ни произошло, не пересекай ее. Ты поняла меня, Невада? Нельзя войти в нулевое пространство, но из него можно выйти, и если ты попытаешься сделать это, когда я буду активен, оно превратит тебя в кровавую дымку.
Я сглотнула.
- Как только я начну, то не смогу остановиться, - продолжил Роган. - Я не буду знать, где ты. Я не буду тебя слышать. Не буду видеть. Не покидай круга. Что бы ни произошло, здесь ты будешь в безопасности. Поняла?
- Да.
Он притянул меня к себе, спиной к груди, и обнял руками. В нем запульсировала магия. Ветер заколыхал траву вокруг нас.
- Не сработает, - крикнул Адам. - Что бы ты ни делал, это не сработает. Я прожгу его насквозь.
- Что ж, попляшем, - произнес Чокнутый Роган. Его голос был странным, глубоким и отдаленным.
Ничего не происходило. Его руки все также меня обнимали. Он не шевелился.
Секунды тянулись за секундами, медленно, так медленно.
Напротив нас из круга Адама поднялся светло-оранжевый свет. Он полыхнул, как призрачное пламя и погас, полыхнул снова и снова погас. Адам Пирс раскрыл рот. Голос больше ему не принадлежал. Это был голос чего-то древнего и ужасного, словно рев ожившего вулкана.
- Я - ОГОНЬ. ПЫЛАЙ ДЛЯ МЕНЯ.