Пылай!

Тот руками выгребал все содержимое брюшной полости из мертвого проповедника.

— Глупость. Мог бы показать ему простой контур.

— Это маг. Он порвет простой контр как бумажку. — сморщился упырь и закинул семечку в рот.

— Все равно не понимаю, зачем ты это делаешь.

Хойсо подошел к другу и залез на скамейку, принесенную им. Заглянув в металлический котелок, он обнаружил там черные семена.

— Что это?

— Семена подсолнечника, — произнес Роуль и засунул в пасть семечку. Пара движений, и скорлупа вылетает в сторону.

— Вкусно?

— Нет, но оторваться невозможно, — произнес он, закинув следующую семечку. — Ты видел, как он выстоял под метеоритом?

— Видел, но это было такое себе испытание. Там ведь помесь огня с камнем было.

— Да, брось. Парень молодец, и хорошо продумал куда отвести родную силу. По сути, он защищался от простого булыжника. Тут коэффициенты Ньюра зашкаливали.

— На счет отвести силу — согласен. Хорошо придумано, — кивнул Хойсо и оглянулся назад.

Двое учителей по обычаю сидели на уцелевшей крыше, на которую Роуль зачем-то притащил лавочку. За их спинами из родника, дававшего жизнь небольшому ручью, бил фонтан кипятка метров на пятнадцать вверх.

— Кстати, а скоро жар исчезнет?

— Я немного подвел контуры в том месте. Если тут не будет глобальных магических битв тут навсегда останется горячий источник, — пожал плечами Роуль и усмехнулся, когда ученик в очередной раз отвернулся и, сжимая губы, удерживал содержимое желудка. — Сейчас блеванет…

— Нет. Он сегодня не ел.

— А я говорю, что вывернет его, — покачал головой упырь.

— Брось, я хоть и мало общаюсь с людьми, но еще прекрасно помню их анатомию! Его не вырвет!

— Спорим? — тут же предложил упырь. — На твою долю будущих эклеров?

— Запросто! Кто победит, тот и забирает себе все эклеры! — довольно заявил черт и, плюнув на руку, протянул ее Роулю.

Роуль со спокойной душой пожал руку черта.

В этот момент, Рус окончательно выгреб все из брюшной полости, но зацепил аорту. В этот момент из нее потекли остатки густой тухлой крови, которую подогнал к этому состоянию сам Роуль. Парень тут же отвернулся от новой порции чудовищных ароматов и отрыгнул желчь, скопившуюся в желудке.

— Хойсо! — с довольной улыбкой произнес упырь, не отпуская руку друга. — У меня для тебя плохие новости!

— Ты специально это подстроил! — возмутился черт. — Ты жульничал и подстроил ловушку!

— Нет. И не думал, — удерживая улыбку, произнес Роуль. — Но слово не воробей… ты остаешься без эклеров в этот раз!

— Это не честно! Ты должен дать мне отыграться! — Хойсо заметил, что Рус очнулся и взялся за инструмент, чтобы нанести руны внутри брюшной полости. — Давай еще раз поспорим!

— Давай, — спокойно пожал плечами Роуль. — Предлагай свои условия!

— Условия те же! — заявил черт, понимая, что желудок теперь точно пуст.

— Те же самые? — уточнил упырь.

— Те же, но ты не будешь влиять на труп!

— Согласен, — кивнул друг и протянул руку. — Еще на одну твою долю эклеров?

— Да! — уверенно заявил Хойсо и пожал руку.

Упырь снова расплылся в улыбке и, не отпуская руку черта, заорал во все горло, обращаясь к ученику.

— Рус! Ты порвал аорту! Собирай все назад! Будем чертить руны внутри черепа!

Глава 8

— Гофманы, — спокойно произнес Рус, медленно отрезав кусок мяса. Подхватив его вилкой, он макнул его в пряный сливочный соус и отправил в рот. — Это их затея.

Девушка обеспокоенно взглянула не своего супруга.

— Они наняли их или…

— Орден Очищающего пламени был изгнан из империи больше двадцати лет назад. Они там какого-то чиновника сожгли и не подумали наказывать виновных. Их очень сильно преследовали, но в итоге они нашли себе место, — начал рассказ Рус. — Они обосновались на землях Гофмана.

— Но их бы давно заметили или… — начала было девушка.

— После угрозы уничтожения оставшееся руководство ордена поступило очень мудро. Во-первых, они решили убрать всю свою символику со своих воинов. Это они назвали обетом молчания. Пастыри носят серые хламиды, а воины носят символ ордена только в виде малых металлических пластин на груди. Во-вторых, договорившись о своем пребывании на территории Гофманов, они взяли обязательства по поводу самого баронства Гофманов. Там они не «работали» и вообще не демонстрировали свое присутствие. Иногда они делают вылазки инкогнито «в гости» к дальним соседям. И насколько я понял, потихоньку обрабатывают своей верой крестьян Гофманов. В обмен, помимо огромных финансовых вливаний, орден иногда выполняли поручения от Гофманов.

— Но это же означает, что нападение ордена — это спланированная акция?

— Да. Видимо наследники этих Гофманов очень обиделись, когда я отправил обратно их родственников в виде золы, — кивнул Рус. — Но суть не в этом. Гофманов можно понять. За ними большие финансы, за ними сила этого ордена. Они считали себя серьезной политической силой в этих местах, поэтому и многое себе позволяли.

— Это так, — кивнула девушка. — Даже по меркам вольных баронств они серьезно зарвались.