Пылающая тьма

— Это приказ Азазила. Если откажете, оба умрете, — Асмодеус смотрел на Джея. — Если будешь мне перечить, я убью тебя. Так что позволь спросить… как сильно ты ее любишь? Отпустишь ее мирно, чтобы она знала, что ее любимый хотя бы жив и здоров, или заставишь убить тебя? Если я тебя убью, ей придется жить с фактом, что она виновата в твоей гибели. Ты заставишь ее так жить?

Джей уловил угрозу, и хоть его глаза воинственно пылали, он обмяк. Красный осторожно отпустил его. Слезы беззвучно покатились по щекам Ари.

Они были в западне.

Она не могла придумать выход.

Словно поняв, что она сделала этот вывод, Асмодеус прошептал:

— Я говорил, что заставлю тебя чувствовать себя так, как ощущал себя я, когда пришлось убить Лилиф. Ты лишила меня половины, Ари. Я забираю твою.

* * *

Казалось, в комнате, где ночевали они с Джеем, не было кислорода. Азазил «по доброте» позволил им последнюю ночь вместе. Через два дня будет пир в честь помолвки Асмодеуса с Ари, а через два дня после этого — свадьба.

Джея в наказание оставляли на горе Каф до конца церемонии. Асмодеус хотел, чтобы Ари ощущала боль от того, что Джей увидит свою потерю.

И даже Стеклянный с Красным не смогли заставить Азазила передумать. Ари сдалась. Она не могла думать о том, что ее ждало впереди с Асмодеусом. Она ощущала лишь, что впереди не было Джея. И боль… была невыносимой. Она сдавила ее грудь, стала комом в горле и узлом в животе.

Ее жизнь, ее будущее изменилось за минуты, и хоть она должна была к этому привыкнуть, она не могла осознать это. Не могла осознать, как за миг было разрушено ее будущее счастье.

Она осталась одна с Джеем. Она стояла у кровати, смотрела на него с болью, его глаза были темными от гнева и отрицания.

— Нужно уйти, — вдруг сказал он, его голос был напряженным и враждебным.

Ари покачала головой.

— Джей, они убьют тебя.

— Ты хочешь выйти за него? — хрипло спросил он, глаза вспыхнули, он прошел к ней. Он сжал ее руки и встряхнул, заставляя ее охнуть и потянуться к нему. — Хочешь провести жизнь в его гареме? Выполняя его прихоти? Все прихоти? Ты будешь его невестой, Ари. Ты будешь в его постели, — Джей сжал ее до боли. — Ты хочешь, чтобы я отошел и дал этому произойти?

— Джей… — слезы катились по ее щекам, она слепо потянулась к нему, чтобы успокоить. — Хватит…

Его дыхание было судорожным, он притянул ее к себе, голос обрывался от эмоций.

— Мы больше не увидимся.

Он опустил голову, их лица разделяли дюймы, и она впервые увидела блеск слез в глазах Джея Битара. Это убивало ее. Она всхлипнула.

— Я не смогу жить без тебя.

Она прижалась к нему, его руки обвили ее, и она плакала в его тело, он дрожал. Их колени не выдержали, и они сели на пол, отчаянно цепляясь друг за друга.

Прошли, казалось, часы, и Джей коснулся ее подбородка и поднял ее голову. Чтобы заглянуть в ее глаза.

— Я бы умер, только бы ты не досталась ему.

Она покачала головой, болело все, даже десна.

— Я все равно окажусь в его руках, и он был прав. Я выживу, только если буду знать, что ты в порядке.

— Почему ты не борешься? — грубо спросил Джей. — Ты всегда боролась. Почему не сейчас?

— Потому что, — всхлипнула она, вытирая слезы, что не переставали литься, — ты не видел его, когда он убил Лилиф. Это уничтожило остатки света в нем, и вся эта тьма в нем направлена на меня. На его стороне Азазил, Джей. Султан. Нам никуда не сбежать. Когда они хотели от меня Печать, они получили ее. Я никак не смогла помешать Асмодеусу пробить мне дыру в груди. Я смогла лишь выпросить сделку. Услугу. В этот раз я защищаю тебя. Если я сделаю это по своей воле, он даст тебе жить.

— Заставив меня увидеть миг, когда я потеряю любимую навеки.

— Джей…

— Я не сдамся! — проревел он, встал и хмуро посмотрел на нее, грудь вздымалась от эмоций. — Должен быть выход!

— Джей…

— Я буду биться с ним за тебя.

Ари медленно встала с ужасом на лице.

— Ты шутишь.

— Ты умерла бы за меня? — она в панике смотрела на него. Он знал, что она сделала бы это, но она не могла признаться и подкрепить его решение. — Ари, ты умерла бы за меня?

Она закрыла глаза, слезы катились по щекам.

— Ари?

Хватит.

— Ты умерла бы ради меня?

— Да, — она произнесла это слово и знала, что Джея не отговорить. И хоть ей было больно, она позвала на помощь.

Красный, прошу, забери Джея. Проследи за ним, пока все не кончится, чтобы он не погубил себя.

Стоило прозвучать последнему слову, и огонь затрепетал в комнате. Красный и Стеклянный вышли из перипатоса, тут же схватили удивленного Джея.

— Что вы творите? — завопил он, вырываясь. Он посмотрел на Ари. — Что ты делаешь?

Ари поспешила к нему, не глядя на дядь, привстала на носочки и поцеловала Джея в губы с тоской и пылом. Она отодвинулась, и его гнев сменился болью.

— Я не дам тебе умереть ради меня.

Она повернулась, закрыла глаза, прижала ладони к груди, словно могла удержать кусочки разбитого сердца. Красный и Стеклянный увели Джея, его крики отражались эхом в ее ушах.

24 Братья по крови

Ему не давали даже вдохнуть.