Пылающая тьма

— Я хочу быть с ним, — просто ответил он.

Красный вернулся к разговору:

— С вашего позволения я оставлю кусочек себя в каждом из вас.

Пол будто пропал под ногами Ари, и Джей сжал ее крепче, будто ощутив это.

— Что? — прохрипела она.

Красный внимательно разглядывал ее.

— Ты так похожа на свою маму. Я скучаю по ней, Ари. Каждый день. Я держусь только из — за обещания, данного ей. Я обещал защищать тебя. И порой я не знал, сдержу ли обещание, но когда ты бросилась защищать меня, я перестал сомневаться. Это дело чести, если можно цитировать брата. Если в тебе будет часть меня, Азазил прикажет Асмодеусу оставить тебя в покое.

— Навеки, — ответил Джей с неуверенностью. — Ведь мы тоже будем бессмертными.

Красный уловил его настороженность и кивнул на Ари.

— Ты любишь ее? Не хочешь жить без нее? Ари — дочь короля джиннов и ифрит, Джей. Даже с кровью твоей матери ты не проживешь так долго, как она. Она переживет тебя. Возможно, на много лет.

Пророчество дяди было камнем в ее груди, она повернулась к Джею и посмотрела на него, выражая страх жизни без него. Это жалило сильно, и было сложно помнить, что у них и без этого будет счастливый конец.

— Джей, — взмолилась она, не говоря другие слова.

Он нежно провел пальцами по ее щеке.

— Это вечность, Ари. Вечность — это очень долго.

— Но это вечность с тобой.

Его глаза вспыхнули от ее слов, он прижался лбом к ее лбу, ощущая ее, вдыхая ее. Она ответила тем же, хоть ее мышцы напряглись от вопросов. Он примет предложение Красного? Ради нее?

Джей отодвинулся и посмотрел на Красного короля с решительным видом.

— Да. Мы примем твое предложение, Красный.

Красный и Ари расслабились.

— Готовьтесь, — мрачно сказал Трей. — Будет ужасно больно.

Красный скривился.

— Он не шутит.

Эпилог Всегда

— Мы много времени проводим на кладбищах, — отметила Ари, они с Джеем шли бок о бок, настороженные в темноте. — Ты это заметил?

Они миновали большое надгробие, Джей кивнул.

— Думаю, нам так повезло. В следующем месяце покажется, что мы все время в пустыне или в лесу… или в магазинах.

— Это намек на расходы на этот месяц? — спросила она. Ветка хрустнула справа, привлекая ее внимание. Она вглядывалась во тьму, но ничего странного не замечала.

— Нет.

— Каролина устраивает вечеринку в честь помолвки Фэллон и Эли. Мне нужен был наряд.

— Один наряд в пятнадцати пакетах?

— Не пятнадцать, а пять. И я купила три наряда. Я не знаю, в каком настроении буду перед вечеринкой.

— Я ничего не говорил.

— И не нужно было. Твой тон все сказал.

— Но ты покупаешь вещей больше обычного.

Ари сморщила нос и остановилась, посмотрела на него, уперев руки в бока.

— Чувак, я днями, а иногда и ночами, — она указала на кладбище, озаренное луной, — охочусь и убиваю джиннов. Все так ужасно, как и звучит. Шоппинг позволяет ощутить себя девушкой.

Джей улыбнулся, она ощутила покалывание. Боже, она надеялась, что это чувство не угаснет.

— Чувак?

— Вырвалось.

Он покачал головой и вернулся к поискам.

Почти год прошел с испытания с Асмодеусом, они с Джеем встречались уже больше года. Казалось, времени прошло больше, но в хорошем смысле. Асмодеус с неохотой отступил. Навсегда. Красный вложил части себя в Ари и Джея (было так больно, что оба потеряли сознание), и они со Стеклянным рассказали Азазилу, что сделали. Конечно, султан был впечатлен и в ярости. Но ничего поделать не мог, кроме своей защиты для Ари, Трея и Джея, чтобы его сыновья не пострадали от их смертей. Асмодеус злился, но Ари была рада, что ее не заставят больше делить с ним комнату.

В мире джиннов было тихо. Ари не видела султана и других королей, кроме Красного и Стеклянного. Красный порой проведывал их, но Стеклянный появлялся чаще, ведь они с Треем любили друг друга, как Джей с Ари. Трей подумывал о своем жилье, чтобы у них было больше единения. Ари будет его не хватать. Он не только веселили ее, но и был хладнокровным посредником в пылких ссорах Ари и Джея.

Теперь они будут спорить вечность. Это их не тревожило. Им в тайне нравились ссоры из — за результата, к которому они вели.

Но в остальном год не был тихим. Майкл давал им задания, и они быстро набирали репутацию легенд как убийцы джиннов. По словам Красного, жалобы доходили до Законотворцев и Азазила. Но они не нарушали закон, и Азазилу нравилась их помощь в сохранении равновесия, так что Джею, Ари и Трею разрешили и дальше работать на гильдию Ро.

Когда Ари не работала, не занималась любовью с Джеем, не ходила в магазин и не тренировалась, она находила время (раз в пару месяцев) проверить Дерека и Чарли. Дерек развелся с женой и жил в квартирке отдельно. Он помогал сыновьям, и Ари казалось, что у них все в порядке.

Чарли был счастлив. Он все еще встречался с робкой брюнеткой и заботился о Майки и маме, которых Ари тоже проверяла. Они были в порядке. Миссис Крейг встречалась с начальником Чарли, и это бесило Чарли, но Ари была в восторге. Она радовалась, что они были живыми и здоровыми и могли спорить и решать проблемы.