Пылающая Звезда

Посреди Подземного города открылся портал. Из него вышел Фирлесс, успевший создать этот портал до появления Короля мертвых. Колдун огляделся и, сориентировавшись, побежал к кварталу Аптекарей. Стражники попытались, было остановить его, но бывший маг за несколько секунд прошептал заклинание, превратившее стражу в большие глыбы льда со стражниками внутри. Пробежав мимо них, он подумал:

— Если бы я служил Королю личей, то таким образом смог бы легко напасть на Сильвану и убить ее. Но я служу госпоже Сильване.

Оказавшись внутри коридора, Фирлесс ускорил свой шаг. И толкнув от себя дверь, он ворвался в зал. Но в зале не было никого. Где-то сбоку скрипнула дверная петля. Колдун повернулся к источнику звука и увидел вышедшую из небольшой двери Сильвану. Про себя отметил, что дверь, из которой появилась госпожа, хорошо замаскирована.

— Госпожа Сильвана, Плеть готовится к войне. Кел-Тузед стягивает в Проклятые земли все доступные ему войска. Среди нет пока свирепых нерубианцев, но я думаю, они появятся, когда Король мертвых решит пойти в наступление на земли Альянса. Вблизи Андорала почти одновременно со мной появился отряд дварфов. Должно быть они были посланы сюда с заданием разведать обстановку вокруг Андорала. Вот все что мне удалось узнать.

— Значит, Король мертвых ждет чего-то, чтобы начать войну с живыми. Фирлесс ты был когда-нибудь в Квель'Таласе?

— Нет, ваше величество, ни вовремя своей жизни, ни когда восстал из мертвых. А почему вы спросили?

— Квель'Талас был моей родиной. Славная родина эльфов, просуществовавшая более девяти тысяч лет, умерла. Я не смогла остановить Артеса, и он разрушил все, что я любила, но сначала этот проклятый смертный убил меня и превратил в призрака вынужденного вечно служить Нер-Зулу. Правда, потом мне удалось освободиться от его власти. Наша схватка с Королем мертвых и его слугой Кел-Тузедом еще впереди. Скорее всего, после уничтожения разведывательного отряда дварфов из Стальгорна заставит Альянс задуматься об угрозе со стороны Плети. И они обязательно предложат нам союзнический договор, чтобы бороться против Артеса и его армии. И я соглашусь на этот договор. В твое новое задание будет входить одно. Ты должен отправиться к южным границам Тирисфальских полян и ждать посла мира. Ждать будешь столько, сколько понадобится, посол обязательно пойдет через Тирисфальские поляны. Ведь это единственный маршрут безопасно добраться в Подземный город.

— Слушаюсь госпожа, все будет сделано, так как вы приказываете. — Фирлесс развернулся, чтобы уйти, но тут же повернулся снова. — И скажите вашим стражникам, что я извиняюсь за то, что заморозил их.

Колдун развернулся и начал создавать портал. Его охватило красноватое сияние открывающегося портала, и он исчез. Сильвана проследила взглядом за своим подданным и направилась к потайной двери.

Архимаг Цеклон сидел в своих покоях и размышлял.

— Правильно ли я поступил, отпустив Такила в Проклятые земли? Он был умелым магом и сам выбрал свой путь. Но я не должен был отпускать его туда вместе с Зенгаром и его отрядом.

Гном смотрел в каменную стену и прокручивал в своей памяти последние мгновения жизни умирающего ученика. Ярость от своего бессилия спасти Такила сжигала ему душу. Маг понимал, что не сможет вернуть своего ученика к жизни, ведь он как требовал обычай, сжег тело погибшего и развеял пепел по ветру. Случайно его взгляд упал на лежащую, на полу карту. Лист пергамента валялся рядом со сброшенными книгами, свитками и магическими кристаллами. Цеклон поднял карту и пристально всмотрелся в нее, отыскивая Андорал. Наконец он нашел точку на карте материка Лодэрона. Внезапно пергамент задымился и тут же вспыхнул. Маг посмотрел на карту, горящую в его руках, и бросил ее на пол.

— У меня осталась только месть. Месть всей армии Плети. — Подумал он.

— Телон, — бросил Цеклон в пустоту. В коридоре раздался шум приближающихся шагов.

В дверном проеме появился запыхавшийся гном в мантии мага. Согнувшись пополам, он оперся на дверной косяк, пытаясь, отдышатся. Тихим голосом он сказал.

— Я пришел мастер Цеклон. Могу быть вам полезен?

Архимаг кивнул. Медленно расхаживая по комнате, он обратился к прибежавшему Телону.

— Я должен буду ненадолго оставить Гильдию. В мое отсутствие ты будешь заменять меня. Ты свободен, оставь меня.