Пылающая Звезда

Но этот крик прервался, когда из открытых ртов уцелевших мертвецов вырвались языки огня. Несмотря на сильный дождь, огонь не потухал. Алексис понял, что это пламя создано с помощью магии. Зомби падали в грязь и там же догорали, превращаясь в безобидный пепел. Паладин посмотрел на крышу и увидел того, кто спас его. На крыше здания стоял скелет в порванной мантии.

Фирлесс сидел на крыше таверны и размышлял. Иногда он отвлекался, чтобы посмотреть на живых мертвецов прячущихся в домах рядом с ратушей. Лил сильный дождь, но этот факт нисколько не беспокоил колдуна. Остатки когда-то пышной мантии были зачарованы. Благодаря чарам ткань отталкивала воду, не горела и могла даже защитить от удара нанесенного мечом. Он сидел на крыше этой таверны уже два дня, и все это время шел дождь. Внезапно его внимание привлекла фигура человека, медленно бредущего по грязи к городу. Фирлесс сразу увидел изображенную на грудной пластине голову льва. Человек остановился между таверной и ратушей. Колдун знал, что сейчас будет. Как будто в подтверждение его мыслей из домов появились воины армии Плети. Воин вытащил из ножен меч и приготовился защищаться. До слуха колдуна донеслись слова человека.

— Что тут произошло?

«Должно быть, он еще не понял, кто они» — подумал бывший маг.

Мертвецы начали атаку, но первый же из них лишился головы. Фирлесс понял, что воин не сможет победить их всех, и решил помочь. Колдун начал произносить Взрывное заклятие. Результат не заставил себя ждать. Мертвого стражника буквально взорвало. В разные стороны полетели куски плоти. Человек, похоже, не обратил внимания на взорвавшегося мертвеца, а вот товарищи уничтоженного трупа уставились на крышу. Колдун понял, что они его видят.

«С вами пора заканчивать» — подумал он.

Сосредоточившись, Фирлесс послал магический импульс, обратившийся в столб огня. Ближайшие к нему мертвецы запылали как брошенная в костер сухая ветка. Из открытых ртов уцелевших воинов вырвался крик.

— Мятежник!!! Предатель!!!

Но они не успели ничего добавить. Бывший маг пробормотал заклинание Огненного языка. Из раскрытых ртов вырвались языки пламени. Головы мертвых солдат плавились от жара огня разгоревшегося изнутри. Человек во все глаза смотрел стоящего на крыше колдуна.

— Если я не ошибаюсь ты посол Альянса? — Спросил Фирлесс.

— Да… Я — посол Альянса, маршал Алексис Молот Света. — Ответил стоящий внизу человек.

— Повелительница Сильвана приказала мне встретить тебя, чтобы доставить в Подземный город для переговоров.

— А у тебя есть имя, мешок костей?

— Вот не надо меня оскорблять, ведь я могу с легкостью проделать с тобой то же самое, что сделал с этими живыми мертвецами. Можешь называть меня Фирлессом. Это мое имя, — сказал он и спрыгнул на землю.

Горящие глаза колдуна пересеклись с взглядом светло-голубых глаз паладина. Человек опустил взгляд к земле, стараясь не смотреть в пронизывающие душу глаза мертвого мага.

— Нам не нужно задерживаться здесь. Я открою портал в Подземный город. Не удивляйся ничему маршал Лайтхаммер. — Произнес Фирлесс и начал шептать заклинание, открывающее портал.

Воздух начал мерцать и сгущаться, становясь плотным. Алексис почувствовал знакомое ощущение, предшествующее перемещению. Портал ярко вспыхнул, забрав с собой человека и колдуна. А дождь продолжался, смешивая оставшийся от сожженных трупов пепел с грязью.

У ворот разрушенной столицы открылся портал. Первым из него появился Алексис, за ним вышел Фирлесс. Человек поводил из стороны в сторону взглядом, пытаясь узнать знакомые очертания некогда многолюдного города. Покачав головой, он с горечью в голосе сказал.

— Когда-то город Лодерон был одним из величайших городов человеческой расы, ты знаешь об этом скелет?

— Знаю, он и по-прежнему один из величайших городов, но теперь столица принадлежит нам. Под этим городом прячутся силы способные противостоять любому из ваших королевств. Мне иногда кажется, что Сильвана сделала это город еще более величественным, чем он был раньше. Жители этого города не знают страха перед смертью, потому что они уже умирали. И называй меня по имени. А теперь пойдем, время не ждет, — сказав это, колдун пошел к разбитым воротам.

Алексис промолчал и последовал за своим проводником. Проходя под аркой ворот, он заметил потрепанный ветром и временем штандарт королевств Лодерона. Взмахнув рукой, он отдал честь защитникам города и тут же вынужден был догонять колдуна. Оказавшись рядом с ним, бывший паладин попытался снова вызвать того на разговор.

— Фирлесс, а ты кем был до того как умер?

Живой мертвец резко остановился, как будто налетел на невидимую стену и, не поворачиваясь, произнес.