Пылающие Дюзы – 3

– По молодости я верил, что усердная зубрежка и сдача тестов в ЭкзТермах помогут построить мне будущее… я ошибался. Так что? Если будешь тянуть, то может и не успеем даже парой слов перекинуться – нас ведь хватятся.

– Связь через браскомы?

– Нет пока никакой связи! – выплюнул Бэлг. – И нет никакого руководства! Эти дебилы облажались! Хотели убить только мозг лайнера, а уничтожили вообще все – выжгли всю электронную требуху подчистую! Знаешь, зачем нас сюда послали?

– Зачем?

– Проверить, уцелел ли носовой АРСО за номером 4. В курсах, что это?

– Аварийно-резервный серверный отсек? – покопавшись в памяти, предположил я, заодно отметив, что в этой части корабля много чего отмечено цифрой «4» – медцентр, АРСО…

АРСО был интересен тем, что до того, как в нем возникала нужда, он был полностью отключен. Он не находился в спящем режиме – для этого есть дублирующие серверные. АРСО всегда был физически отключен от бортовых сетей – в том числе от энергетической. Чтоб ввести АРСО в строй, требовалось буквальным образом переключать здоровенный красный рубильник. Это делалось для защиты этого отсека от всего – включая и, возможно, запущенный в бортовую сеть зловредный вирус-убийцу.

– В точку, мать его! – почти заорал обрадованный моими познаниями Бэлг. – Образованный какой ты парень! Колледж заканчивал?

– Не заканчивал.

– Это к лучшему! Колледжи и универы для слюнтяев! Жизнь должна учить!

– Ты говорил об АРСО.

– Точно! АРСО! Он самый. Уцелел он? В той стороне знатно долбануло…

– Там огромная дыра в носу. Но АРСО мог быть где угодно.

– Судя по загруженной в мою машинку схеме, он метрах в двухстах отсюда и на этом уровне.

Вспомнив пройденную дистанцию, я качнул головой:

– Похоже, АРСО-4 уничтожен взрывом.

– Вот же дебилы, а!

– Кто?

– Так мы договорились, гросс? Насчет дозеров?

Прикинув все «за» и «против», я коротко кивнул. Я ведь на самом деле вряд ли бы оставил живого врага у себя за спиной. А отчего он умрет, лично мне как-то плевать.

– Давай так – я рассказываю тебе половину того, что знаю, а ты мне сразу торжественно вручаешь дозу «малинового рая». А я как отведаю манны небесной, тут же закинусь парой таблеточек и продолжу глаголить…

– Малиновый рай?

– Ого! Что ж ты за гросс, раз про «малиновый рай» не слышал? Он же «небесный бур». От него ведь самый кайф! Эта стерва дохлая утаила…

– Начинай, – кивнул я, бросив короткий взгляд на пластиковые дозеры с яркой наркотой.

– Кайф от «рая» просто улетный, бро!

– Наркотики – дерьмо! – отрезал я. – Так что мне плевать.

– Какой ты резкий…

– Начинай, – повторил я, и Бэлг, поняв, что с исповедью тянуть больше не стоит, заговорил, то и дело поглядывая на лежащую рядом с ним наркоту.

14

Обреченному бандиту нечего было скрывать.

Он начал со столь раннего периода своей преступной жизни, что, потратив несколько драгоценных минут, я резко прервал его, веля переходить к недавним событиям. К моему удивлению, Бэлг вдруг огорчился подобным моим отношением. Перекосив лицо, с яростью ударяя себя кулаками по раненным бедрам, он начал реветь, требуя пристрелить его немедленно – вот прямо сейчас. Или дать ему нож, и он сам полоснет себя по глотке. Успокоить его удалось лишь пакетиком неизвестной мне отравы. Заодно я извлек для себя ценный жизненный урок по общению с ему подобными.

Чуть придя в себя, Бэлг начал говорить, с каждой минутой ускоряясь, то и дело проводя большим пальцем по правой ноздре, будто пытаясь стряхнуть с нее что-то.

Последние годы он торчал в трюме ремонтного дока Нерон. Название непонятное, но звучит пафосно – на него он и повелся, когда во время очередного своего побега от властей выбирал пункт назначения. Нерон оказался вонючей дырой – несколько древних кораблей в свое время соединили в одно целое с помощью металлических ферм, затем нарастили обшивку, поделили пространство на несколько уровней – и готово дело. В центре – ремонтные доки для кораблей. Наверху – ценный персонал. Технари там, айтишники, робототехники. Нижние два уровня – чернорабочие. В отдельной немаленькой надстройке располагались хозяева Нерона.

Попав туда, Бэлг понял, что угодил прямиком в задницу. Хуже уже некуда. Но покантовавшись несколько недель в дешевых ЖилМодах, он познакомился с несколькими достаточно надежными тертыми личностями, следом силой доказал свое право на власть в зарождающейся банде и повел их на первое вполне успешное дело. Заработали мало, но это было самое начало – у Бэлга были большие планы на это место, где в преступных верхах зияла гигантская окровавленная брешь.

Что за брешь? О! Тебе, как одному из них, будет интересно – на Нероне побывал гросс. И о нем до сих пор говорили испуганным шепотом. Причалив, он вошел в сопровождении свиты боевых дронов и последовательно прошелся по всем уровням. Стрелял он мало – почти все за него сделали дроны. Они же погрузили семнадцать мертвых тел на грузовую платформу, что увезла их на корабль гросса. Остальные трупы остались валяться в лужах крови – оказавшие сопротивление рядовые бандиты карателю оказались неинтересны. Он убил и ушел.

Вот и кто теперь преступник? А?