Пылающие Дюзы 3

Залив клеем все новые раны и проверив старую, я преодолел желание чуть подзадержаться в безопасной берлоге и пополз на выход — в месиве искореженного металла и кусков упавших потолочных декораций в виде разбитых гипсовых белоснежных ангелов в полный рост. Довольно жутковато, кстати, ползти среди обломанных крыльев, разбитых тел и покрытых трещинами улыбающихся лиц. Особенно меня впечатлил ангельский лик с красными от крови зубами — похоже, в момент обрушения в зале кто-то был, и его убило падающими декорациями.

— Лео будет в бешенстве, — пробормотал я, в красках представив себе реакцию друга и наставника на мой достаточно идиотский поступок со стрельбой по толпе и без того злых бандитов.

Проползя еще несколько метров, я поднялся, осторожно высунул голову через дыру в каком-то воняющем свежей краской полотнище и огляделся. Зал пуст. Это воодушевляет… Вернувшись обратно к полу, я пополз с меньшей осторожностью, позволяя себе шуметь. Возможно, это спасло мне жизнь: оказавшись у ближайших дверей, я всем телом ощутил новую конвульсию лайнера и резко ускорился, буквально вытолкнув себя в коридор. И едва я проделал это, как ощутил потерю опоры — гравитация снова исчезла. В зале за моей спиной началось громкое лязгающее движение — выпрямлялись какие-то гибкие и до этого придавленные слишком большой тяжестью стойки, поднимались с пола обвязанные эластичными веревками расколотые ангелы. Зал ожил, и в первую минуту мне чудилось, что он сам по себе стремится вернуть разрушенное величие. Несколько взлетевших на почти невидимых веревках ангелов закачались под потолком. Два из них столкнулись, и от удара во все стороны поплыли обломки. Часть из них плыла в мою сторону, словно спеша на выход, но гравитация вернулась, и все поднявшееся рухнуло обратно, взметнув пыль. Грохот и лязг едва не оглушили. Окажись я в это время там — где-нибудь в центре загромождений… да уж… Отвернувшись, я пошел дальше, проверяя винтовку.

Тот странный энергетический всплеск, что убил нескольких, буквально разрезав их пополам…

Что это вообще такое было?

Случайный выстрел из энергетического оружия одного из террористов?

Но как-то странно предполагать, что им даже в теории кто-то из лидеров мог бы выдать столь мощное оружие. Да и сам принцип его действия… я никогда не слышал о таком. И никогда не видел даже в фантастических фильмах. Хотя может и видел, но в настолько дешевой фантастической лабуде, что под нее прокисал даже водорослевый попкорн.

Так что наиболее вероятное предложение — это был какой-то технический сбой. Что-то вроде замыкания в одной из цепей. Или взрыв какой-нибудь мощной батареи, произошедший таким вот образом.

Нет… вряд ли…

Тогда что это было?

Не знаю. Но, в целом, достаточно правдоподобных объяснений всего два: сбой в корабельной технике или же сбой в оружии одного из террористов.

Как-то так. Позднее, если все это попало на мои камеры, смогу разглядеть подробней в безопасности на борту родного корабля. А пока что надо сосредоточиться на том, чтобы дожить до этого славного момента.

— Последний раз, — пробормотал я, крепче сжимая цевье винтовки. — Последний раз я выхожу на охоту без боевой поддержки. К черту героическое соло… дайте слаженную команду убийц под мое начало…

А ведь у нас есть боевой дрон. Вот только он скорее мертв, чем жив…

О… желтобородого я все же действительно убил — вот он лежит окровавленной бородой к потолку в луже собственной крови. Оружия нет, карманы вывернуты, при этом с перекошенного лица не вытерта кровь, рот открыт, глаза смотрят в разные стороны. Сообщники позаботились о содержимом его карманах, но не о нем самом.

Перешагнув безвольную руку, я прижался плечом к углу у лестничной площадки и осторожно заглянул за него. Заглянул и… окаменел от… наверное, от шока, вызванного увиденным.

На лестничной площадке стояла на коленях мелко подергивающаяся женщина в черном комбинезоне с оторванными рукавами. Ее мускулистые татуированные руки безвольно свисали. Под пальцами правой руки лежал военный игольник. Налысо бритая и покрытая алыми татуировками голова часто трясется, лицо поднято вверх, рот открыт в безмолвном крике, а из глаз… из глаз торчит пара длинных блестящих и изогнутых кверху… когтей? Еще одна пара таких же штук вошла в тело женщины где-то в районе пупка. С другой стороны эти длинные — что-то около полуметра — штуки уходили в черноту. Я видел только силуэт — странный, очень высокий и тонкий, с непонятными размытыми очертаниями. Но я не мог разглядеть ни единой детали кроме черноты — хотя нас разделяло не больше пяти метров, а лестничная площадка была освещена даже слишком ярко.

Возможно, я издал какой-то звук. Или выдал себя чем-то еще.

Тень резко дернулась. Слишком резко. Дернулась и при этом вроде и не двинулась с места.

Глухо застонавшая бритоголовая женщина всплеснула руками и рухнула навзничь, с глухим треском ударившись затылком.