Пылающие Дюзы 3

На расстоянии нескольких километров пролетела цепочка из четырех старых пассажирских внутрисистемных челноков. За ними проследовало несколько кораблей классом поменьше, а из обрывков их открытого канала связи стало ясно, что это работяги отправляются на месячную вахту. Корабли пролетели и исчезли, создав хоть какую-то живость вокруг астероида. Но, в целом, тут было… мертво… От поселения такого размера и населенности ожидаешь куда более бурной орбитальной жизни: торговые и пассажирские корабли, частные катера, ремонтники… а тут — никого. Хотя на посадочной площадке разместилось не меньше семи судов — сколько-то может быть и за куполом. И здесь обязательно имеются внутренние парковочные ангары, где мы еще не успели побывать.

— Каналы связи не блокированы, — заметил Лео, не скрывая радости. — Прошу разрешения на запрос в диспетчерскую.

— Причина запроса? — осведомился я, уже зная ответ.

— Платный доступ в местную инфосеть, разумеется!

— Ну да, — усмехнулся я, глядя на один из мониторов, куда Лео вывел укрупненное изображение плывущего к нам знакомого челнока. — Похоже, это за мной. А они времени не теряют.

— Будь осторожен, Тим, — попросил меня Лео, и голограмма золотого дроида над столом схватилась за голову. — И будь вежлив! Следи за словами. И за жестами. Не говори лишнего. Вообще ничего не говори и ни в коем случае им не возражай.

— Совсем молчать не получится, — рассмеялся я, вставая из нагретого за долгое сидение кресла. — Не забывай — меня ждет встреча с настоящим дознавателем. Не волнуйся. Оформляй доступ к инфосети, проверь, что у них там с возможностью поторговать, и не сообщай наш официальный статус. Пусть себе гадают, что это за старый рудовоз, прибывший вместе с федералами.

— Меня будут спрашивать, Тим. Что отвечать?

— Транспортные услуги, — отмахнулся я уже на пути к двери. — Оказываем особые транспортные услуги.

— В этом ответе нет ни правды, ни смысла…

— Они сами себе что-нибудь придумают! — крикнул я уже из коридора. — И не забудь запустить поиск смертников сразу же, как дадут доступ к публичным камерам уличного наблюдения!

— Тим! Постой! Получено экстренное сообщение от главного полицейского управления Астероид-Сити! Это рассылка. Точно такое же сообщение получено от местной Службы Безопасности.

— Прочти, — велел я, начиная облачаться в привычное снаряжение.

— Десять фотографий, три видеозаписи — все с убийствами. Убийца один и тот же — некий Нортис Вертинский. Массовый убийца, подрывник, террорист, нарушитель до десятка местных законов, разыскивается всеми, включая федеральные службы. Просят немедленно сообщить, если…

— Ясно, — прервал я ИскИна. — Он из смертников?

— Таких данных нет. Но награда за информацию о нем объявлена местными властями — двадцать пять тысяч кредитов.

— Ого…

— Известно, что он сирота, воспитанник одного из здешних муниципальных сиротских домов, частичный ампутант, вся его семья погибла во время так и нераскрытого жестокого преступления. Преступники остались не найденными. Нортис стал свидетелем смерти всей его семьи — в том числе и младшей сестры.

Я невольно замер…

Сирота?

Мне это знакомо.

— Скинь на браском, — приказал я, продолжив снаряжаться, — всю информацию. И поищи больше. Как найдешь — сразу отправляй.

— Принято к исполнению, Тим.

38

Снаряжался я зря — еще в челноке меня достаточно мягко попросили избавиться от всего «лишнего». В результате я остался в утепленном новом комбинезоне зеленого цвета. «Приодеться» меня попросил причитающий Лео, переживающий так, будто я шел на верную смерть. Прямо перед тем, как я вошел в шлюз и наша с ним связь оборвалась, ИскИн придушенно крикнул мне вслед, чтобы я больше помалкивал и ничего ни у кого не спрашивал. Порой создается впечатление, что друг детства считает меня полным дебилом…

Оружие, электроника и защитные элементы легкой брони вместились в новый рюкзак. На моих глазах его опломбировали и убрали в стоящий в специальном гнезде у стены колесный АКДУ, раскрашенный в черно-золотые цвета ВКС Федерации.