Пылающий рассвет (ЛП)

Малик приложил ладони ко лбам Кендры и Рикера. На их щеках появились черные полосы... которые спустились к шеям... Глаза парочки закатились, оставляя только белки.

Их тела начали дрожать... затем тряска прекратилась, и кожа Фениксов стала... каменной? Чернота распространилась по телам, покрыв пару с головы до ног, и появился глянцевый блеск.

Тейн никогда не видел ничего похожего.

Князь убрал руки, и Фениксы упали на землю, превратившись в груду пепла.

Мощь зла, которая потребовалась для такого поступка... казалось большей, чем Тейн когда-либо видел. И абсолютно ненужной. Через некоторое время он мог бы обладать ею. Теперь, было слишком поздно.

Малик усмехнулся. 

- Твои злейшие враги никогда не регенерируют. Всегда, пожалуйста.

- В этом и заключается разница между нами. Я больше не желаю мстить.

Князь прищурился.

- Ты лжешь.

- И ты так боялся встретиться со мной, что снизошел до такого.

Больше удивленный, чем оскорбленный, Малик сказал:

- Ты насмехаешься, и все же моя стратегия ведения битвы намного превосходит твою. - Он пожал плечами. - Ты пытался достучаться до двух своих любимых мальчиков способом, который используют все Посланники? Ну, с грустью сообщаю тебе, что они не ответят. Оба мертвы.

Его худшие опасения... подтвердились.

Хотя князь не прикоснулся к нему, Тейн почувствовал, как сердце в его груди только что превратилось в камень. Затем появились трещины, и орган распался на многочисленные черепки, причиняя боль.

- Ты врешь. 

Демоны с наслаждением перелетали правду и ложь. Он не забыл об этом.

- Вряд ли. Уверен, ты ощутил вкус правды от моих слов. Я столкнулся с Бьорном снаружи, а с Ксерксесом в коридоре. У обоих оказались очень хрупкие кости... и когда я оставил их, у каждого в груди зияла дыра.

- Нет! - прорычал Тейн, и отрицание зародилось глубоко глубоко внутри, где спасение жизни столкнулось с его сущностью. Мысль о потере друзей... Нет.

- О, да.

- Я не почувствовал вкус лжи... тут ты прав. Ты оставил их со сломанными костями и дырами в груди. Но это не значит, что они мертвы. Они восстанавливались и после худшего.

Малик раздраженно отрезал:

- Время покажет. - Затем успокоился и добавил. - Они выведены из нашей игры... как и твоя женщина.

Тейн вновь начал бороться, в его плоть врезались металлические оковы. И так небольшой запас сил стал утекать быстрее.

- Не прикасайся к ней. Не смей трогать ее.

Князь похлопал его по щеке, место соприкосновения покрылось волдырями, словно после кислоты.- Ох, я прикоснулся к ней. И даже больше. Не могу дождаться, чтобы продемонстрировать тебе конечный результат моих действий.

Наслаждение в его тоне устрашало, но его слова просто ужасали.- Что ты сделал? - прохрипел Тейн. - Что ты сделал!

- Не беспокойся, Посланник. Она жива.

И вновь он не почувствовал ложь. Тейн с облегчением откинулся на матрас. Он мог справиться с чем угодно, кроме ее смерти.

Малик обошел кровать один раз, два.

- Твоя армия на подходе. Ты это знаешь? Ты позвал их? Своих друзей? Но мои миньоны задержат воинов до тех пор, пока я не закончу здесь.

Так самоуверен.

- Ты недооцениваешь нашу силу.

Раздался звенящий смех.

- Ты, несомненно, видишь иронию в своем заявлении.

Да. Но его это не волновало.

Он всю жизнь сопротивлялся власти лидера... любого лидера. Так он оказался в войске Захариила, самого ледяного из холодных, а остальная часть армии этого мира считала их едва ли не бесполезной и не стоящей, чтобы о них помнили. Хотя эти солдаты будут сражаться за него и его близких с тем же пылом, что Бьорн и Ксерксес. Как и Элин, они стали его семьей.

- У тебя нет шанса, - заявил Тейн уверенно.

Малик отмахнулся от его слов.

- Я уйду задолго до того, как твои друзья смогут ворваться в замок. - Его ухо дернулось, и он удовлетворенно кивнул. - Великолепно. Думаю, твоя Элин на подходе.

Элин!

- Беги, - закричал Тейн. - Элин, беги!

- Она не может, - ответил князь с улыбкой как из его самого худшего ночного кошмара.

Элин завернула за угол и вошла в комнату, одетая в робу Бьорна. Тейн испытал множество эмоций. Радость от того, что она жива. Ярость, что ее втянули в эту ситуацию. Отчаяние, от желания увезти ее в безопасное место. Страх за Бьорна.

Их взгляды встретились, только она быстро отвела глаза.

Все еще расстроена тем, что увидела?

Или расстроена тем, что случилось с его друзьями?

- Беги, - бросил он. - Пожалуйста.

- Ох, ох, ох, - хмыкнул Малик. - Стоять.

Она осталась. Голова наклонена. Плечи ссутулены. Поза подчинения.

Что-то сжалось в груди Тейна. Он заметил, что ее волосы стали светлее... потому что в них появились огненные пряди. А ее когда-то дымчатые глаза теперь пылали и потрескивали от оранжевого пламени.

Элин стала Фениксом.

И она по-прежнему не встречалась с ним взглядом.

Элин думает, что Тейн отвергнет ее?

Разве он мог? Она красива до ужаса. И все еще его култа. Сейчас и навсегда.

- Я люблю тебя, Элин. Всем своим существом. Несмотря ни на что.

Слезы потекли по ее щекам.

- Отпусти его, - попросила она у князя, край робы задел пол, когда Элин переступила с одной ноги на другую. - Пожалуйста.