Пыльца фей

Первой полетела Миндель, следом за ней Майкл, а лепрекон, недовольно бурча себе под нос, замыкал процессию. За дверью оказался длинный подземный коридор вроде того, что Майкл видел в своём последнем сне, только этот был более приятный по своему внешнему виду, внушая уют и безопасность. Казалось, что они попали в какую-то сказочную пещеру, и коридор этот вёл к старателям-гномам, что добывают драгоценные камни. Именно такая ассоциация возникла в мыслях Майкла, пока он летел вперёд по загадочному коридору, ведущему к неким знаниям.

– Моран, может быть, ты тоже уменьшишься в размерах и полетишь? – предложила Миндель. – Мне почему-то кажется, что лишняя предосторожность нам не помешает.

– Ещё чего, – проворчал лепрекон. – Я никогда не отступлю перед лицом опасности.

– Никто и не говорит об отступлении, – закатила глаза Миндель. – Нет ничего постыдного в том, чтобы проявить осторожность. Мы же не знаем, что нас поджидает в этом коридоре и точно так же мы не знаем, что это за место.

– Ну хорошо! – лепрекон, сделав взмах рукой, уменьшился в росте точно до таких же размеров, как Миндель и Майкл, а после воспарил рядом с ними. – Довольна?

– Не так чтобы очень, – фея бросила на лепрекона оценивающий взгляд. – Ведите себя тихо, – предостерегающе добавила Миндель. – Мы не знаем, кто населяет эту пещеру.

Майкл кивнул, и они двинулись дальше. Надо было заметить, что вот так парить в воздухе было куда удобнее, чем шагать пешком по пыльной тропе, а в случае возникновения опасности можно будет легко притаиться где-нибудь в малоосвещённом месте потолка.

Только минут через пять Майкл отметил странную особенность коридора: он освещался, но на стенах и потолке не было ни факелов, ни ламп, которые могли бы излучать свет. Создавалось ощущение, что сам воздух являлся источником света: мягкий, золотистый, словно луч летнего утреннего солнца, проникающий в окно. Дышалось тоже легко, как на горном свежем воздухе. Чем дальше они углублялись по коридору, тем сильнее их тела наполнялись энергией, бодростью, и вибрации прокатывались от макушки до кончиков пальцев ног.

– Что это? – с благоговением спросил Майкл.

Коридор только что закончился, и перед ними открылся целый золотой зал. Наверное, сюда могло бы поместиться несколько храмов. Сверкающий изумрудами полоток терялся высоко вверху. Незаметно для самих себя путники спускались всё дальше и дальше под землю.

Прямо по центру золотого зала стояло огромное кресло ему в тон, напоминавшее трон. Беспорядочно по всему залу были натыканы, как грибы после дождя, книжные шкафы, тоже под цвет зала, заполненные до отказа всевозможными книгами и свитками.

– Это что, библиотека? Или тронный зал? – с недоумением проговорил лепрекон.

– Я думаю, что это зал летописца, – сказала Миндель, прищурив взгляд.

И словно в ответ на её догадку прямо из дальнего угла появилась человекоподобная фигура в белом как снег балахоне. Одеяние незнакомца походило на одежды монахов. Человек шёл, склонив голову и молитвенно сложив руки. Лицо скрывал накинутый на голову капюшон. Незнакомец приближался так быстро, как будто перепрыгивал сразу через десяток шагов. Ещё минута, и он стоял лицом к лицу с троицей.

– Добро пожаловать в залы пророчеств! – произнёс он потусторонним голосом, подняв взгляд на своих гостей.

Майкл раскрыл рот от переполнявшего его удивления. Мальчик даже на какое-то мгновение позабыл о том, что они ищут потерявшуюся Миранду.

– Залы пророчеств? – спросил он вместо приветствия.

Незнакомец слабо улыбнулся.

– Да, Майкл Уотерс, – кивнул человек.

Майкл пришёл ещё в большее недоумение. Одно дело, когда его имя знали феи, но совсем другое, когда его знает странный человек, живущий под землёй в золотом храме. Но мальчик решил не заострять внимание на этом необычном факте и спросить о более важных вещах, которые его сейчас волновали.

– Скажите, а вы видели мою подругу Миранду?

– О да! – воскликнул человек. – Твою подругу похитили тени, служащие великому Злу.

– Значит, её все-таки похитили?! – с ужасом и беспокойством переспросил Майкл и повернулся к Миндель. Его сердце рухнуло куда-то к пяткам.

– Кто вы такой? – спросила Миндель вместо уточнения.

На лице феи было беспокойство иного рода, чем у Майкла. Миндель с подозрением относилась к неизвестному человеку в белом.

– Меня зовут Митлос, и я являюсь хранителем залов пророчеств, – человек развёл руками, как бы показывая наглядно.

– Залов? – приподняла брови Миндель. – То есть это не единственный зал?

– Единственный? – удивившись, рассмеялся Митлос. – Нет, что вы, залов несколько. Это лишь небольшая прихожая. Было время, когда эти залы заполняли толпы учеников и хранителей.

Майкл, не сдержавшись, фыркнул: небольшая прихожая, всего лишь. Да это целый город. Если прихожая была таких размеров, тогда каковы же размеры самих залов? Майклу потребовалось всего несколько секунд, чтобы понять, что он не в состоянии определить и представить размеры этих залов пророчеств.