Пышечка

По лицу своего спутника она заметила, что ее возраст не произвел на него впечатления. Вернее, он удивился, услышав цифру, а потом словно подстегнул сам себя, глаза его заблестели еще сильнее.

Она нравилась Аркадию, и возраст Эллы его совершенно не смущал.

– Я не пытаюсь за вами приударить, – произнес он серьезно. – Просто хочу помочь удивительной хрупкой девушке, которая в одиночку пытается справиться со своими проблемами и при этом ничуть не унывает.

– Я действительно справлюсь сама, – спокойно повторила Элла. – Идите, Аркаша, всего доброго. Сейчас отцу позвоню. Он пенсионер, время свободное у него есть. Потихоньку перевезем все.

Элла быстро провела по его руке ладонью, а затем скрылась за подъездной дверью. «Чем дальше оттолкнешь, тем быстрее прибежит обратно. Хотя… Ну зачем он мне? Правда ведь, мальчишка еще. И вообще, вдруг он маньяк, зачем мне его сразу к себе приглашать? Нет-нет, ни за что рисковать не буду».

Часа два Элла перебирала содержимое шкафов.

Вышла во двор с большой сумкой. Рядом посигналили. Элла обернулась и увидела Аркадия за рулем старенькой иномарки.

– Садитесь, – вышел он.

Секунду Элла колебалась. Потом кивнула, молча села со своим баулом на заднее сиденье, назвала адрес. В сущности, она понимала, что поступает не совсем правильно, связываясь с незнакомцем, но ее чутье подсказывало, что в данном случае можно рискнуть. Аркадий действительно вел себя достойно. Довез Эллу до дома родителей, помог выйти из машины. Не приставал, пошлостей не говорил. Если сейчас вести его к родителям, то, пожалуй, будет нехорошо. И родители наговорить могут лишнего, их надо подготовить, и вообще… рано.

– Кажется, колено болит, – призналась она спокойно, прощаясь со своим новым знакомым. – Пожалуй, я погорячилась с переездом. На выходных этим займусь.

– А как же муж?

– Он все равно сейчас дома не живет.

– В выходные я тоже свободен.

Элла улыбнулась признательно, пожала плечами.

– Давайте обменяемся телефонами? Послушайте, Элла, я из тех людей… Ну, словом, я всегда стараюсь помочь людям, понимаете?

«Так я и знала – альтруист и романтик», – подумала она и кивнула.

Элла продиктовала свой номер и ушла. «Если будет надоедать звонками – отправлю в «черный список», – решила она.

Но Аркадий вел себя прилично. Позвонил лишь на следующий день, сразу поинтересовался здоровьем. Элла сказала, что ссадина на колене зажила, и это все благодаря его стараниям. Больше тему болезней и травм она не поднимала – лишнее, неприятно.

Он звонил еще пару раз, по вечерам. Болтали, смеялись. Элла сознательно уходила от разговоров о своей неудавшейся семейной жизни, ограничиваясь на эту тему лишь парой фраз. Но таких, чтобы они подогревали к ней сочувствие Аркадия.

В пятницу Элла с помощью отца перевезла часть техники к себе – кофеварку, телевизор – то, что не было встроено в мебель. Отец выглядел недовольным и несчастным, молчал. И мать тоже скорбно молчала, встречая их дома. Лишь обронила:

– Я так и знала… Уж на что твой Евдоким был безответным, но ты и его допекла, доченька.

– Ты же ничего не знаешь, мама, – печально произнесла Элла.

– Зато я знаю тебя, – тоже печально ответила мать. – Ладно, больше ничего не скажу, я в курсе, что может только хуже стать.

– У меня, кажется, новый поклонник появился, – со смешком призналась Элла. – Возможно, ничего серьезного, но… пусть будет. Если к нам придет как-нибудь, вы только лишнего не говорите, ладно?

– А мы и так ничего не знаем, – буркнул отец.

– Па-ап, ну вот я именно об этом! Все эти намеки, кислые лица – зачем это? Что обо мне после такого окружающие должны думать?

– Молчу-молчу… – иронично ответил отец с интонацией старика из советского фильма «Морозко».

В воскресенье Элла все-таки решила призвать Аркадия себе на помощь. Пригласила его в квартиру Евдокима, попросила разобрать один из шкафов, чтобы перевезти его к родителям. Там, сказала, уже отец соберет.

Но Аркадий буквально рвался в бой: выпалил, что сам разберет, сам перевезет и вновь соберет… Парень, наверное, чувствовал себя самым настоящим спасителем. У него аж глаза горели, когда он с электрическим шуруповертом наперевес разбирал шкаф в бывшей спальне Эллы.

– А что другая мебель? Давай тоже перевезем к тебе! – с азартом произнес он.

К этому моменту они уже были на «ты».

– Это лишнее, – без всякого сожаления отмахнулась Элла. – Ставить некуда.

– А при чем тут это? Пусть твой муженек помучается… Представь, приведет сюда свою любовницу, а здесь даже стены голые!

– Перестань. Я уж точно не собираюсь до его уровня опускаться. А ты молодец. Золотые руки… Мало кто из молодых умеет столько всего.

– Это да. Меня батя научил. Мы же с ним и с мамой всю жизнь по гарнизонам. Я сын военного, Эллочка! – со сдержанной гордостью признался Аркадий.