Quantum compita

Игроки делают ставки и напряжённо думают. После воплей вокруг больших шахмат в городском парке странно воспринимается гробовая ребячья тишина и застывшие, безучастные лица. Любой возглас, жест, гримаса могут расценить как подсказку со всеми печальными для подсказчика финансовыми последствиями. Он автоматически «проигрывает» обоим противникам – платит размер ставок из своего кармана, потому без серебра к шашкам не допускают.

А что там делать даже с монетами? О, пирату везде найдётся, чем торговать и с кем поторговаться! В торгах за партию могут участвовать лишь те ребята, что стоят со стороны «своего» игрока. Занять сторону можно один раз за одну партию.

Шахматных часов, конечно, не нашлось, потому обошлись двухминутными склянками, ход обдумывается, пока сыпется песочек. Сделав ход, часы переворачивают – чем дольше думал, тем больше времени дал противнику на обдумывание.

А если песок высыпался, партия продаётся. Ставка игрока не меняется, но тот, кто предложит больший откуп, может доиграть партию, досыпать свои монеты в банк и забрать обе ставки, если выиграет.

На этом маленьком дополнении к правилам разыгрываются нешуточные драмы с захватывающими поворотами. Пацаны не спешат занять позицию, внимательно изучают присутствующих, оценивают ход партии.

Торопливость и горячность неизбежно наказываются, ведь никто не запрещает пари на исход и никто не гарантирует, что партия не «разыграна» на публику и противники не играют на «один карман».

А что такого? Ну, обман, война вообще – путь обмана, жизнь пирата – путь войны. И никто не обманывает простофиль, кроме их же глаз и самомнения. Истинная мудрость постигается лишь в шкуре осла, то есть на собственной шкуре.

Главное – вырабатывается критическое отношение к действительности. Верь кому и во что угодно, но всё подвергай сомнению, и денежки только вперёд. Весь мир – театр, и люди в нём всякие, сдав шубу в гардероб, подальше прячьте номерок.

Глава 3

Квантум. «Бродяга».

Главная и самая ценная помощь Командору пришла с неожиданной стороны. Зуб и Клык, казалось бы, устранились от всего пиратского непотребства «нормальных» сталкеров, просто остались на «Подарке», учтиво попросив не отвлекать глупостями.

Они сами и парни их, Угрюмый Джордж и Эб Топор, не были нюнями с утончёнными натурами, особенно Зуб, показавший себя в Мадейре натуральным карателем. Просто они не были мальчишками, вернее, в намного меньшей степени, чем остальные – серьёзные, основательные, хозяйственные мужики.

Они начисто игнорировали «Бродягу» и Командора со всеми детскими играми в пиратов. Руда являлся для них главой клана и точка, никаких нахрен лордов! Даже Длинному Джеку хватило ума не нарываться, не лезть к дядькам – заняты чем-то, и пусть их.

Занимались они уходом за живностью и всяческими вопросами вкусностей и удобств. Их мальчишки, засранцы, так и прилипли к ним ещё с Мадейры. Селяне посреди Атлантики умудрились организовать настоящую семейную ферму.

Мальчишки под их суровым, немногословным, но чутким, человеческим руководством возились со щенками, козлятами, цыплятами… Особо доверенные лица допускались даже, страшно сказать! – к кроликам!

Ну, а крысы, пиявки, жабы, опарыши и прочее воспринимались как неизбежные в любом хорошем деле осложнения. Если на любые другие «грязные» работы посылали в виде наказания, то за вахты на «Подарке» Руда устроил соревнования.

Ребята с «Бродяги» стартовали сразу на двух шлюпках, проигравшие возвращались обратно за линьками, однако желающих рискнуть составить «очередникам» конкуренцию в «свободное» от вахт время не убавлялось.

Ведь кроме милого пиратскому сердцу сельского хозяйства на «Подарке» обитали гражданские… живые, настоящие девчонки! Они с мамочками выхаживали больных, у парней всегда находились приличные поводы для визитов.

Как-то само собой естественно добрая тётка зашила приятелю сынка штанишки, а он с друзьями помог в хлопотах. Сначала дистиллят из фляжек, потом шиллинги пошли в обмен на оладушки и варёные яйца.

Капелькой сюра в этом благолепии стал пиратский хор при воскресной школе дона Алесио, почтенного владельца «Пеликана». Ну, ему ж ничего не стали объяснять, и он всё ещё немного сомневался, что его зафрахтовали не совсем правильные англичане.

* * *

К слову о не совсем правильных англичанах, близнецы занимались не только ерундой. Вернее сказать, ерундой они совсем не занимались, в игре по таким ставкам для неё просто не оставалось времени, и время своё они очень ценили. Даже дружеские, льготные заказы Неждана и Плюшевого оплачивались серебром, нун-чаки те же от пяти шиллингов.

Под руководством близнецов и покровительством ребят со смайликами на рукавах у каждого подпалубного засранца появились возможности проявить себя в прикладном творчестве и прилично заработать. Так глоток из чужой фляжки стоит шиллинг, а сама кожаная фляга – гинея. Ботинки по мерке – от гинеи, ремень от пяти шиллингов.