Quantum Ego

Так, это минус или тире? Ой! Да без разницы – сзади вон народ бежит и снова не понять чего орёт! Странно, Зака я понимаю, а тут не в зуб ногой. Ещё радовался, что английский за ночь выучил, ага, фигушки!

– Зак, чего они?

– Опять отпинают. – ответил он обреченно.

– На палубе? А вертухаи?

– А им за счастье, когда кого-нибудь из нас бьют.

Толпой точно забьют, сваливать надо, да и помыться не мешает. Разбегаюсь и прыгаю в море. Вдогонку снова кто-то хрипло орёт.

– Чего ему, малыш? – спрашиваю в полёте.

– Куда ты, дурак? Акулы! – уже под водой заголосили на весь мозг.

Акулы и прохладная вода – это неприятно. Пусть лучше изобьют.

– Вон спасательный конец, к нему давай! – вопит в башке пацан.

Стежками быстренько гребу к веревке. Теперь нырнуть и, используя силу Архимеда и собственные… гм, не понять чьи, конечности выпрыгнуть из воды почти по пояс. Хватаюсь за конец и, подтянувшись, поджимаю ноги. Под самой задницей прошёл большой треугольный плавник. Фу-у! Полез на палубу по-альпинистски. Хорошо, хоть борт невысокий, и пеньковая верёвка не скользит в мокрых руках. Залез. А дядька в смешном наряде надрывается!

– Ну, что ему опять? – спрашиваю раздражённо. Английский надо было в школе учить!

– Ты это… полетай пока где-нибудь, я тут сам, – решительно заявляет пацан. Имеет право покомандовать, тело всё-таки его. Только как полетай? Может, представить, что уснул? Или в игре передал управление искину, а сам пошёл чайку заварить? Попробуем…

«Выполнено игровое задание «Санитарные процедуры», вам начислено 10 бонусных очков, ваш опыт – 980». Значит, всё-таки минус.

Глава 8

Кантум, каторжник.

Удалось поймать устойчивый ветер, шли уверенно хоть и не споро, без лишних маневров выжимали положенные семь узлов. Капитан любовался синим небом в лёгких перистых облачках и по своему обыкновению зверел от скуки. Однако лучше это делать, любуясь умеренным морским волнением, чем сходить с ума со страху и тоски в бешено пляшущей каюте в штормовую погоду. Кэп мог себе позволить не рисковать лишний раз, в его подчинении служили хорошие моряки, да и авторитет ему уже зарабатывать незачем. Когда твоё будущее в руках всесильной конторы, все эти мнения становятся такими забавными!

Для моциону он походя потчевал тростью каторжан, что драили мостик, ни мало не заботясь, куда попадает. Вышиб мальчишку из сознания, последовало обычное наказание линьками за симуляцию и нежелание работать с обязательным водным компрессом.

– Тен. – Небрежно бросил Кэп, возвращаясь к созерцанию морской панорамы. Пацана скрутили, бедняга заверещал с расстановкой. – Уан! Ту! Три! Ой! Мамочка! Сри! Фо…

Статный офицер Дасти, заметил, что долговязому рыженькому пареньку происходящее очень не нравится, угрюмо опустил рыжую голову, пряча оскал. Дасти пнул его в лицо ботфортом, и паренёк бы ему горло перегрыз, кабы не хорошо поставленный хук истинного британца. Презрительная усмешка и снова. – Тен!

– Господи, мама, мамочка, семь! Ой! Севен!

Парнишка потерял сознание, несколько вёдер забортной воды, и экзекуцию продолжили.

– Эйт! Найн! Тен!

Пацан в офицерском камзоле приказывает звонким голосом. – Продолжить работы, да не отлынивать!

– Ай-ай, сэр, – выкрикнул парнишка ломким баритоном, изо всех сил стараясь держаться ровно.

Дасти тонко улыбнулся. – Вам не стать офицером, Джим, только наблюдая за исполнением чужих приказов. Отдайте же, наконец, приказ самостоятельно!

Юнец смутился, смешался с ответом, его выручил подтянутый лейтенант. – Не спешите, Дасти, мальчику сначала предстоит стать моряком, осознать важность приказов.

– Ох, Боу! – Покачал Дасти париком под треуголкой. – Если Джим не понимает то, что и так ясно каждому достойному британцу, как вы рекомендовали его на службу?! Как вы сами стали офицером?

– Просто, сэр. – Холодно ответил лейтенант. – Сражаясь за его величество, сэр!

– Лейтенант, я и не думал умалять ваши боевые заслуги! – Дасти учтиво склонил благородную бошку. – Но вы порой непозволительно либеральны!

– Возможно, это позволяет мне быть беспощадным к врагам короны, сэр? – В ответ склонился Боу.

У Джима восторженно защекотало в носу, вот это настоящие джентльмены и офицеры! Огляделся в размышлениях, кого бы убить, чтоб поскорей стать таким же, увы, горизонт чист, матросы хорошо знают службу, даже эти несчастные каторжане так забавно старательны!

* * *

Полли Головня, посопев, сплюнул на палубу и тут же размазал харчок тряпкой, пробормотал по-русски. – Даже в учебке такой фигнёй не страдал!

Длинный Джек удивлённо поднял на друга глаза, но спохватившись, продолжил выскабливать палубу. – А я вообще не служил.

– Вот и три давай, а то снова отлупят, – не отрываясь от работы, ответил приятель. Старательно посопел и спросил. – Как думаешь, что мы тут делаем?

– Системное, мать его, сообщение. «Выполнено первое игровое задание «Выдержать наказание линьками»! Это игра!

– Что-то на Сталкера не похоже! – Заметил Поль, умело наяривая тряпкой.

– Играл что ли? – Удивился Джек. – Про «Варангу» слышал?

– Слышал. – Вздохнул Полли. – Лют, если в курсе.