Quantum Mare

Йонушка с земляками просто горный обвал, танец берсерка! Штрафнята, припомнив весёлые «кусачки», разбегаются по фальшборту и нижним реям. Быстро израсходовал звёздочки и рыбки, из ножен на спине пошла сабля, прыжок вперёд ногами на вражеский хребет, а ты не сутулься! Оттолкнувшись, снова в прыжок и саблей в брюхо. Вот бестолочь– потащил железо из туши, едва успеваю увернуться.

Фигня, люди вообще глухие живут, а тут всего пол-уха потерялось. Резко в сторону, отвечать на выпады глупо, ничего ж личного! Плюш приберёт, точно он– не везёт ему на правую руку, рукав комбеза в крови. Скоро так в левши заделается, если доживём.

Противник нам попался сволочной– как и мы задолго до боя похоронил и проклял надежду. Оружием владеет на уровне и не теряется, поворотливые гады!

В глыбе заледеневшей души что-то нестерпимо запекло, будто кто зажёг– в глотке заклокотало. Изображение смазалось, звуки растянулись, смешно– я такое испытывал в школьном возрасте от… кое-чего другого. В тело явно вселился кто-то ещё, я на такое не способен– видеть себя сверху и со стороны… и не видеть, быть собой! Это Захар врубил резервы мозга! Наши пятнадцать припасённых процентов, втрое больше обычного– мы ж на этаком форсаже до победы не доживём!

Хотя доживём! Контакт «Забияки» ни с чем не спутаешь– счастливые кубарем валимся с ног, восприятие плавно возвращается в норму. Враги и не поняли толком, кидаются на берсерков, как псы на медведя– нас почти не замечают, даже перед смертью. Уступаю руль Захару, осталась зачистка, надо ребятам свистнуть, а я так и не постиг это высокое искусство.

Захарушка залился соловьём, мальчишки быстро разобрались по отрядам и целям, полусотня викингов и негодяи Боу уже на палубе… на мостике… в люки полетели гранаты– всё, корабль наш! Захар снова свистит в два пальца, SC собирается на зов. Джим перевязывает Грегори, Боу улыбается как сумасшедший, а Йон, ярл(!) по-ребячьи просто подмигнул Захару!

Нужно закончить одно маленькое дельце, малыш стучится обратно, он не хочет, не в этот раз!

– Давай, братик, это твоя жизнь и твои ребята, – напутствую его «из-за двери».

– Билли… Бобби, братцы, – хрипло заговорил малыш, – вы все– уже герои, каждый может уйти из SC навсегда, вы всё равно будете нам братьями. Или оставайтесь с нами, если хотите. Времени на раздумья не даю, герои свободны!

Уверен– это был их первый взрослый осознанный выбор. Достойный выбор, им нечего было стыдиться любого своего решения. И это был мой выбор. Я просто принял веру Захара, Грегори, Джима, Пети, Мити, Гриши… Криса и Джоша…

Хотелось что-то сказать, а на уме вертелся глупый, пафосный бред, типа «зато они погибли свободными». Они были просто мальчишками, и они просто погибли, поднявшись на борт корабля дураков. И, как тогда, с самого начала, я решил оставаться с ними до смерти. Хотя, куда б я делся?

* * *

Что было дальше? Просто приплыли. Говорю всерьёз и почти без иронии.

Огляделись на трофее, принялись наводить порядок. Прибыл Командор полюбоваться, заодно устроил показательный допрос чудом выжившего капитана. Пленный заявил, что благородный корсар, правом, данным ему королём, на деньги богатых бездельников снарядил своего убийцу, набрал три сотни моральных уродов и отправился убивать и грабить, чтобы награбить на жизнь в благородном обществе– тупо присоединиться к богатым бездельникам.

Длинный Джек, задушевно улыбаясь, спросил Плюша, что с их благородием делать? Плюш всё-таки поспокойнее, ага. Он ответил, что пускай валит в своё благородное общество, только уж больно у него воняют ноги даже в ботфортах! Надо сначала помыть.

Захар лично организовал санитарные процедуры– подвесил его за руки с кормы, слегка порезанными ножками в море. Если мистер боится акул, ножки можно поджать и повисеть, пока рыбки не отстанут. Или ножки не кончатся. Под его истошные вопли мы провожали ребят.

Командор велел спустить флаги и лично сам укутал мальчишек. Ребят упокоила Атлантика– до скорого, братцы. Отгремели залпы салюта, Командор распустил строй.

– Поднять флаги, сэр? – обратился майор Кроутон к Командору.

– Пока не надо, – как будто рассеянно ответил тот.

– Пока что, сэр? – не понял майор.

– Пока я не прикажу их поднять, – успокоил его Командор и добавил через полсекунды другим тоном. – Когда-нибудь.

Майор завис, оглядел наши серьёзные лица, горько всхлипнул и, выхватив саблю, бросился на рыжего. Поступок, конечно, геройский, но дурацкий, зарубить Длинного вояке в этой жизни не светило. Руда соскользнул с линии атаки и врезал ногой военному в промежность, для начала…

Ну, это дело Командора, а мы с Плюшем перестали слышать вопли капитана и решили, что можно считать ножки помытыми. Послали вестового за Чернышом. Вытащили бродягу на палубу, отволокли в сторонку. Сами обрезали огрызки, прижгли, обоссали и подшили культяпки– мистер, как и ожидалось, пришёл в сознание.

Как раз подошёл наш добрый филолог, и мы сообща тут же продублировали допрос уже по-своему. Кто таков капитан и откуда? Где взял корабль? Где, из кого вербовал команду? Кто может подтвердить его слова?