Queen. Фредди Меркьюри. Биография

— Не забывайте, искусство музыкального видео тогда находилось в стадии становления, все изобреталось на ходу, все делалось впервые. От музыкантов требовалась полная отдача, и они не подкачали. Впрочем, съемки на самом деле проходили очень весело и понравились бы кому угодно. Созидательная энергия и изобретательность Фредди казались безграничными, а еще у него было лучшее чувство юмора из всех известных мне людей.

Тем не менее, видео забило еще один гвоздь в гроб репутации Queen в Америке. Местное MTV даже не решилось поставить клип в прайм-тайм.

Телеканал в те годы был на пике своего влияния, и его решение — ротировать или не ротировать определенное видео, — могло стоить артисту карьеры. Но даже те американские фаны Queen, которые смогли увидеть «I Want To Break Free», мягко говоря, не сумели оценить по достоинству затею музыкантов с переодеванием в платья. В некоторых штатах клип запретили. Сами Queen никак не комментировали происходящее.

— До сельской Америки наконец стало доходить, что Фредди, судя по всему, гей, и скоро группа навсегда потеряла этот рынок, — говорил бывший журналист и сотрудник EMI Брайан Саусхолл. — Можно позволить себе что угодно в Нью-Йорке или Лос-Анджелесе, но в Канзасе это не пройдет.

У группы оставалась теоретическая возможность спасти ситуацию, сняв для американского рынка альтернативный, более консервативный вариант клипа. Артистическая гордость не позволила им пойти на этот шаг. Популярность Queen в США уже никогда не восстановилась до прежнего уровня, а тогда американский рынок и вовсе умер для группы.

— Когда Queen сделали «Break Free», у них тут начались проблемы, — признавал Питер Патерно, американский адвокат и бизнесмен, позже заключивший для Queen контракт с Hollywood Records — подразделением империи Disney.

— Все эти мини-юбки и макияж — многие американские фаны почувствовали себя оскорбленными, — продолжал он. — «Radio Ga Ga» повезло немногим больше. В тексте песни высмеивается бессмысленность эфира музыкальных радиостанций, а в Америке люди не привыкли смеяться над собой. Ах, вы над нами потешаетесь? Так мы не будем вас ротировать — такова была их реакция.

The Works не поднялся в чарте выше двадцать третьего места, а в хит-параде синглов «Radio Ga Ga» достигла шестнадцатой позиции.

— В Америке их музыка уже давно расходилась с их имиджем, и теперь это стало особенно заметно, — продолжает Патерно, — обычные фаны хард-рока не понимали, почему Queen не выглядят как мачо. По мне, так они по-прежнему записывали превосходную музыку, я оставался их поклонником. Чего стоит песня Брайана «Hammer To Fall», которая потом вошла в саундтрек к «Горцу». И этот прекрасный трек не получил никакой поддержки в Штатах. Для Queen это стало началом конца их американской славы.

Capitol попытались раскрутить альбом с помощью независимых радиостанций, но и это не сработало. Вдобавок персональный менеджер Фредди Пол Прентер подбивал его все глубже и глубже увязать в сомнительных развлечениях, а именно — наркотиках и сексе с мальчиками по вызову. Казалось, Пол толкает Фредди все ниже и ниже только потому, что сам был не в состоянии позволить себе все эти разрушительные удовольствия.

— Он оказал крайне дурное влияние на Фредди, — комментировал ситуацию Роджер, — и, следовательно, на всю группу.

Впрочем, тогда даже самые проницательные из друзей Фредди не догадывались, насколько катастрофическим окажется итог отношения Фредди с Прентером.

В феврале 1984-го, когда EMI готовили кампанию по поддержке The Works (ставшего самым успешным альбомом Queen в Британии на тот момент), группа выступила на музыкальном фестивале в Сан-Ремо, где вместе с ними играли Бой Джордж с Culture Club, Пол Янг и Бонни Тайлер. Выступление Queen критики расценили как фиаско, но группа прекрасно провела несколько дней отпуска на прославленном итальянском курорте, да и продвижению альбома их появление в Сан-Ремо так или иначе поспособствовало. Этому не помешало даже склочное настроение Брайана и Роджера, препиравшихся по любой причине — от порядка песен до расстановки инструментов на сцене.

В одном из интервью, записанных во время фестиваля, Фредди еще раз коснулся своих отношений с Майклом Джексоном.

— После грандиозного успеха Thriller мы стали гораздо реже общаться с Майклом, — сказал он. — Он совсем замкнулся в собственном мире. Два года назад мы прекрасно развлекались, ходили вместе в клубы, но теперь он панически боится стать жертвой маньяка и никуда не выходит.

Затем группа разъехалась кто куда. Брайан принял участие в записи альбома американского музыканта Билли Сквайера, Фредди уехал в Мюнхен, где время от времени наведывался в студию, записывая материал для своего сольника.