Queen. Фредди Меркьюри. Биография

Такие условия едва ли можно было назвать идеальными для творчества. И все-таки Queen удалось создать там прекрасные записи, некоторые — чисто случайно. Однажды музыканты болтались по студии, ожидая, пока освободится оборудование. Тут-то оплативший студийное время продюсер Робин Кейбл и пригласил их записать песню Фила Спектора и Элли Гринвич «I Can Hear Music». Совсем недавно, в 1969-м, этот трек вошел в американский ТОП-10 в исполнении Beach Boys. Другой песней, записанной в этот вечер, стала «Going Back», сочиненная супружеской парой Джерри Гоффина и Кэрол Кинг. Первыми ее записали The Byrds. Каждый из Queen получил скромную сумму за работу, но никто из них и предположить не мог, что когда-то эта запись станет одним из самых желанных и дорогостоящих раритетов в мире рок-музыки. По неопытности Queen не подписывали никаких контрактов и в итоге лишились прав на эти песни. Впоследствии сингл был выпущен EMI под псевдонимом Ларри Лурекс (Larry Lurex) — пародия на псевдоним поп-идола тех дней Гари Глиттера. Увы, шутка не удалась. Влиятельные британские диджеи не оценили насмешки над их любимцем, носившим тогда горделивое прозвище Лидер (до позорного скандала с детским порно, найденном в компьютере Глиттера, оставались десятилетия). Песня так толком и не прозвучала на радио, и вскоре сингл уже валялся в распродажных коробках. Многие годы спустя его переиздадут, и стоимость копий ограниченного тиража составит целые состояния. Уже поднаторевшие в жестоком мире музыкального бизнеса, Queen позднее все-таки сумели выкупить права на эту запись.

А тогда им не оставалось ничего, кроме как сделать хорошую мину при плохой игре и продолжить записывать песни для дебютного альбома. Джон Энтони вскоре сошел с дистанции — прямо посреди ночной сессии с Queen потерял сознание. В больнице доктора обнаружили у него синдром хронической усталости, и Энтони отбыл в продолжительный отпуск в Грецию, предоставив Queen заботам Роя Томаса Бейкера.

Томас Бейкер, начинавший звукоинженером в классическом отделе Decca, присоединился к команде Trident в 1969 году, но уже успел поучаствовать в создании таких хитов, как «All Right Now» Free и «Get It On» T. Rex. В его руках наброски песен к первому альбому Queen наконец начали обретать окончательные очертания. Вернувшийся из Греции Джон Энтони помог закончить работу над записью.

— Вместе с Фредди и Брайаном мы закончили сведение и микширование большинства песен. Мне хотелось, чтобы эти записи адекватно передали невероятную энергию концертных выступлений группы, — вспоминал Энтони.

Финальная полировка записей отняла у музыкантов и продюсеров все силы. Как вспоминал один из звукоинженеров, имевших дело лично с Фредди, «работа с новорожденными суперзвездами была очень нервной». Закончив запись альбома, Томас Бейкер и Джон Энтони отправились обивать пороги музыкальных компаний. Их снова ждало разочарование — никто не проявляя к записи ни малейшего интереса. Обычной отговоркой было то, что Queen звучат слишком уж похоже на Led Zeppelin и Yes. Это сегодня никто не сомневается в том, что звук Queen уникален, а тогда группу поддерживала только горстка энтузиастов и, конечно, уверенность в своих силах и талантах. Единственным проблеском надежды стала сделка с конторой B. Feldman & Co, которая взяла на себя охрану авторских прав группы на тексты и музыку (известных на сленге музыкальных менеджеров как «паблишинг»). Обескураженные неудачами Энтони и Бейкера, Шеффилды наняли нового опытного менеджера — американца Джека Нельсона, одного из первых профессионалов музыкальной индустрии, твердо поверившего в большое будущее группы. Он стал их личным менеджером.

— Контракт для Queen мне удалось получить после года интенсивных переговоров, взлетов и падений, — вспоминал Нельсон. — Им отказали все ключевые персоны британской индустрии развлечений. Не буду называть их имен. Знаю точно, они этого никогда себе не простили.

Познакомившись с Queen, Нельсон был ошеломлен потенциалом группы.

— Queen напомнили мне новую версию The Beatles. Четыре парня, почти не имеющих между собой ничего общего, — как четыре стороны света на компасе. Фредди… он сочинял свои песни на рояле и получил классическое музыкальное образование. Очень непростой человек, но невероятно талантливый. Брайан, прирожденный рок-гитарист, придавший звуку Queen мощь и энергию. Умнейший парень, получивший научную степень по астрофизике за работу об инфракрасном излучении. Всегда очень собранный и дисциплинированный. Джон играл на бас-гитаре. Он отвечал за ритм, благодаря которому звук Queen всегда оставался драйвовым и упругим. Он защитился по электронике. Роджер, барабанщик, защитил две диссертации по двум разным дисциплинам. Попробуйте припомнить столь же образованную рок-группу. При этом они были совершенно разными людьми, каждый со своим вкусом и темпераментом. И когда они работали одной командой, результат был потрясающим.