Queen. Фредди Меркьюри. Биография

На Рождество 1976 года Queen получили недурной подарок — A Day At The Races возглавил чарты всего через две недели после выхода, став вторым для группы альбомом № 1 в Британии. На радио и ТВ Queen шли нарасхват. ВВС пустило в повторе их прошлогодний концерт в Hammersmith Odeon. Фредди сделал себе еще один подарок — наконец-то набрался смелости и во всем признался Мэри Остин. Их многолетним полусупружеским отношениям пришел конец.

— Мы прожили вместе семь лет, потом разъехались, но по-прежнему оставались самыми близкими людьми друг для друга, — вспоминал Фредди. — Наш роман окончился слезами и скандалами, но связь между нами, глубокая и прочная, никуда не делась. Никто не в силах отнять ее у нас.

Должно быть, этот шаг дался Фредди с большим трудом. Да, он предпочитал секс без обязательств, но тепло и защищенность, которую дарили настоящие стабильные отношения, тоже очень ценил. Он разрешил давно тлевший конфликт, но и расплатился за это сполна. Фредди выехал из уютной квартирки, где они с Мэри прожили столько лет и переехал в апартаменты в доме 12 на улице Стаффорд-террас, распложенной, естественно, в обожаемом Фредди лондонском районе Кенсингтон. Мэри он купил квартирку тут же поблизости. Она оставалась верным помощником и в любой момент была у него под рукой — все пятнадцать лет, остававшихся до смерти Фредди.

В 1977-м музыкальная мода претерпела радикальную перемену — умами молодежи завладел яростный и недружелюбный панк-рок. Театральные, водевильные Queen оказались прямыми оппонентами угрюмых панков, затянутых в черную рванину и проповедовавших музыку доходчивую, примитивную и какую-то якобы особенно правдивую. В этом воображаемом споре Queen с Sex Pistols и их последователями победителя не оказалось. Просто рок-аудитория разделилась, как показали годы — навсегда. Зимой Queen снова отправились в трехмесячный тур по Северной Америке. На этот раз их разогревали Thin Lizzy. Гастроли прошли с огромным успехом, разве что пару шоу на Западном побережье пришлось отменить из-за проблем с горлом у Фредди.

— Узелки в горле все еще беспокоят меня, — признавался Фредди журналистам, — но мы все распланировали четко, у меня достаточно времени для отдыха и восстановления, так что об отмене турне не может идти и речи.

Во время этого тура, помимо прочего, Фредди познакомился с двадцатисемилетним тогда поваром Джо Фанелли, которого рвали друг у друга из рук лучшие рестораны Лондона. Их роман перерос в многолетнюю дружбу, и через несколько лет Джо принял обязанности управляющего имением Фредди Гарден-лодж. Как и его друг и работодатель, Джо скончался впоследствии от СПИДа.

Европейский тур начался в Стокгольме и продолжился в Британии. Первый концерт состоялся на бристольском ипподроме, а в июне группа отыграла два шоу на лондонском стадионе Earl’s Court. Доходы от второго концерта Queen перечислили в благотворительный фонд, занимавшийся организацией торжеств в честь юбилея Елизаветы II. На этом концерте они опробовали свой пиротехнический агрегат «Crown», огромную конструкцию, источавшую фейерверки и потоки бутафорского дыма из сухого льда. После тура Queen снова отправились в студию — их ждала запись очередной пластинки. На этот раз музыканты нашли время и для своих сольных проектов, как и для сотрудничества с другими артистами.

Наконец слава и удача пришли к ним и даже успели чуть поднадоесть. Но дух творческой конкуренции, постоянного поиска и эксперимента по-прежнему жил в группе, и музыканты с энтузиазмом собирались в студии. Конечно, они спорили, доходило и до серьезных перебранок, но только таких, которые шли на пользу общему делу, а не настраивали друг против друга.

— С одной стороны, во время студийной работы Фредди старался строго держать себя в руках, с другой — ему нужен был конфликт, конфронтация, они служили для него катализатором творческого процесса, — считал помощник Фредди Питер Фристоун.

Обычно поводом для споров служил безмерный перфекционизм.

— Фредди совершенно точно представлял, как должна звучать песня, и сражался до последнего, в мельчайших деталях воплощая свои идеи. Все остальные давно сжились с непреклонностью Фредди — в конце концов он знал, что делал, — и старались много не спорить.

Следующему синглу «We Are The Champions» было суждено стать одной из самых известных и повсеместно любимых песен Queen. Британская пресса, легкомысленно увлеченная панк-новинками, приняла сингл в штыки. Это не помешало песне достичь второго места как в британском, так и американском чарте (высшее достижение для сингла Queen в США на тот момент). Вторым синглом стала «We Will Rock You», сразу подхваченная сотнями тысяч футбольных болельщиков. Поклонники бейсбола предпочитали «We Are The Champions», но их счет шел уже на миллионы. Британские критики редко когда садились в лужу так смачно — несколько десятилетий спустя некогда обруганные ими песни по-прежнему остаются в числе самых популярных спортивных гимнов на всех континентах.