Queen. Полный путеводитель по песням и альбомам

По-видимому, во время создания саундтрека к «Флэшу Гордону» Мэй пребывал в отменной творческой форме: он сочинил примерно половину всего материала, записанного для фильма. «The Hero» – не исключение, и тут гитарист «врубает рок» на всю катушку. Представляющая собой, по сути дела, хеви-метал версию «Flash’s Theme» (с несколькими мудреными аккордами и блестящим соло, добавленным для поднятия настроения), «The Hero» включает несколько пришедшихся к месту оркестровых фрагментов из других эпизодов фильма и в самом конце оставляет слушателя наедине с соответствующим моменту звуком взрыва – похоже, ядерного. Переработанная Брайаном в более удобоваримый для концертной программы формат, «The Hero» еще лет пять служила ярким началом выступлений Queen. Тем, кто захочет послушать песню в ее «сценическом» варианте, рекомендую отличную версию «The Hero», вошедшую в альбом «Queen On Fire: Live At Milton Keynes Bowl».

Hot Space

EMI EMTA 797

К 1981 году Queen остались в числе немногих рок-гигантов, еще твердо стоящих на ногах. Led Zeppelin – группа, некогда вдохновлявшая наших героев, – совершила вынужденную посадку за год до этого, когда умер ударник «Цеппелинов» Джон Бонэм. The Who, в свою очередь, вскоре тоже были вынуждены сбавить обороты, когда ударник Кенни Джонс оказался неудачной заменой умершему Кейту Муну. Ближайший сосед Queen по американским хит-парадам, Aerosmith, трещал по швам под двойным грузом нехватки людей и наркозависимости действующих участников. В то же время появилось и несколько новых претендентов на рок-трон: The Police, скажем, давно покончили с неестественным налетом панк-рока, перейдя к более зрелому саунду; в результате их альбомы расходились как горячие пирожки. Не уступали им и Dire Straits под предводительством Марка Нопфлера: их величественные, хотя несколько пресноватые музыкальные медитации нашли отклик у слушателя и в Штатах, и в Британии.

Как бы там ни было, Queen, в отличие от многих своих соратников, выжили и процветали потому лишь, что прекрасно понимали значение старых добрых поп-синглов. От «Seven Seas Of Rhye» и «Killer Queen» к «We Are The Champions» и «Crazy Little Thing Called Love» группа выпустила великое множество отменных сорокопяток. Они служили, если угодно, рекламными «пробниками» готовящихся к изданию альбомов. И даже если упомянутые альбомы не могли поддержать планку качества на нужной высоте (как в случае с «The Game»), талант Queen сочинять коммерческие, в высшей степени привлекательные поп-шлягеры всякий раз привлекал в ряды их поклонников все новых и новых фэнов. Весьма разумный ход. Весьма дальновидно. И очень похоже на Queen.

Так что вовсе не кажется странным (учитывая миллионные тиражи «Another One Bites The Dust»), что группе не терпелось упрочить едва найденную связь с публикой, покупающей танцевальные записи. Выражаясь словами Брайана Мэя, «научиться играть правильный фанк». Окопавшись в принадлежащей группе студии «Mountain» в швейцарском Монтрё и время от времени навещая мюнхенскую «Musicland», Queen провели девять месяцев, сочиняя и записывая новый материал, одновременно пропитываясь ночной жизнью Мюнхена. «Этот город оказал мощное влияние на нашу жизнь, – рассуждает Мэй. – Мы считали его вторым домом… и со временем стали своими для его жителей». Один из мюнхенских клубов оказался особенно полезен для группы: «Клуб под названием „The Sugar Shack“ просто заворожил нас. Это была рок-дискотека с замечательным звуком, и одно то, что некоторые наши записи звучали в нем слабовато, перевернуло все наше представление о микшировании».

Специалистом, к которому Queen обратились с просьбой выправить эти акустические недостатки, был Мэк, за три года уже в третий раз приглашенный в продюсерское кресло. «Мэку, пожалуй, мы дали больше свободы, чем кому-либо другому, просто потому, что он казался настроенным на нужный нам лад, – признал Мэй в 1982 году. – Когда дело доходило до микширования, мы часто оставляли его наедине с записью на пару часов, затем возвращались, давали несколько советов – и все. Поэтому теперь процесс микширования не требовал от нас таких трудов, как раньше, когда мы все сидели в студии, дергали за ручки и постоянно спорили».

К несчастью, несмотря на все старания Queen объединить «мощь рока» с «энергией танцевальной музыки», получившийся в результате лонгплей «Hot Space» только сбил с толку и группу, и ее поклонников, и критиков. Легкомысленный набор электро-диско, чрезмерно сентиментальных баллад и стилизаций под поп-музыку 60-х, «Hot Space» отразил желание Queen усидеть сразу на нескольких стульях: стремление участников поэкспериментировать с новыми жанрами (и заработать побольше американских «диско-долларов») вылилась, так сказать, в выдающийся провал.