Болезненный, но вместе с тем воодушевляющий рок-гимн обрел новое значение в свете трагической смерти Фредди Меркьюри. «The Show Must Go On» – свидетельство возвращения Queen к своим истокам, и, надо сказать, в песне запечатлена та подлинная эмоциональная сила, которая в последние годы существования Queen встречалась все реже и реже. Более того, «The Show Must Go On» действительно оказалась общим произведением. «Роджер и Джон наткнулись на определенную последовательность аккордов, – вспоминал Брайан Мэй, – и я решил записать ее. У меня появилось странное ощущение, что эта песня может оказаться чрезвычайно важной, и поэтому она захватила меня целиком… я работал и работал, ни о чем больше думать не мог».
Как только Мэй был более-менее удовлетворен результатом этих трудов, песню показали Меркьюри: «Мы присели с Фредди и вместе решили, о чем будет песня, потом сочинили первый куплет. Долгая история с ней была, с этой песней. Но я всегда чувствовал, что она станет особенной, учитывая проблемы, одолевавшие нас в то время… Те проблемы, о которых нам было сложно говорить. Но музыка позволяет найти выход таким эмоциям».
Тема, на которой сошлись Мэй и Меркьюри, все еще резонирует спустя два десятилетия. Лирический герой песни выходит на театральные подмостки, в то время как за кулисами его жизнь истерзана в клочья: «Сердце готово разорваться в груди, грим, должно быть, уже потек, но на губах по-прежнему царит улыбка…» Учитывая по-настоящему волнующую, экспрессивную манеру подачи вокала, «The Show Must Go On» едва ли можно трактовать иначе, чем прощальный привет от одного из наиболее колоритных фронтменов в истории рок– и поп-музыки.
Сороковой по счету сингл Queen стал последним, выпущенным при жизни Фредди Меркьюри. В октябре 1991 года он поднялся до 16-й строки британского хит-парада. После смерти музыканта несколькими неделями спустя тираж был допечатан, и в декабре занял 27-ю позицию.
Мэй считает, что сингл заслуживал лучшей участи: «Знаете, „The Show Must Go On“ – моя любимая песня на этом альбоме. Да, она печальна, и все же в ней столько надежды…»
In Memoriam
Made In Heaven
PARLOPHONE 7243 8 36088 29
Узнав о своей болезни, Фредди Меркьюри не спрятался в надежных стенах своего кенсингтонского дома, он предпочел работать, работать и снова работать. Когда Фредди уговорил коллег по группе вернуться в студию в январе 1991 года, Queen записали немало материала, намереваясь в основном использовать эти песни в качестве «би-сайдов» будущих синглов.
Хорошенько все обдумав, однако, они решили придержать записанные дорожки для нового альбома. Конечно, Фредди умер прежде, чем они могли бы выпустить диск, так что завершить его предстояло троим музыкантам. «Записанного перед смертью Фредди материала с избытком хватило бы на новый альбом Queen… и при том это был отличный материал, – рассказывал Брайан Мэй. – Мы не набивали цену, а просто старались убедиться, что под вывеской группы выйдет качественная музыка… Убедиться, что все будет сделано правильно».
«Посмертный» альбом Queen, работа над которым продолжалась четыре года, попал наконец на прилавки в ноябре 1995 года. Сразу взлетев на вершину британского хит-списка, «Made In Heaven» последовательно произвел на свет пять хит-синглов и только за год разошелся тиражом более четырех миллионов экземпляров. Но один вопрос по-прежнему требует ответа: был ли альбом так уж хорош?
Что же, плохим его точно не назовешь. Учитывая тяжесть состояния здоровья Меркьюри во время записи и то обстоятельство, что на момент его смерти многие дорожки оставались незавершенными, трое участников Queen замечательно справились с задачей восполнения пробелов: законченный продукт изредка звучит счастливо, чаще – печально, но в целом альбом свидетельствует об обретении группой душевного покоя. «Работать над „Made In Heaven“ было очень трудно, – признал Мэй, – потому что у нас имелось ограниченное число дорожек с голосом Фредди. В этом смысле нас ограничивали жесткие рамки. Кроме того, в Queen у каждого были собственные представления о том, чего мы хотим достичь, но теперь уже не осталось той силы, которая сплачивала нас воедино. Приходилось работать понемногу, подправлять там и тут».
Как и в любом альбоме Queen, здесь имеется несколько прекрасных песен: «A Winter’s Tale», скажем, буквально пропитана сентиментальностью, но она слишком позитивна, чтобы долго противиться ее чарам. В равной степени «Heaven For Everyone» (изначально записанная группой Роджера Тейлора, The Cross, для альбома 1988 года «Shove It») бередит сердечные раны не хуже опытного хирурга. Больно слышать, как Фредди поет строчки вроде «позвольте мне жить», «я слишком долго шел по этой безлюдной тропе» и в особенности щемящую «подарите мне покой прежде, чем я умру», но – зная, что мы слышим его голос в последний раз, – это испытание обязательно стоит выдержать.
Сборники/антологии
Queen’s Greatest Hits, II and III
EMI EMTV 30, PARLOPHONE PCDP7 979712 и PARLOPHONE CDPC 523452 241