Queen: The Definitive Biography

— В то время я работал еще и с «Wings», и они были на гастролях одновременно с «Queen». Обычно я не сопровождал ни одну группу, но здесь пришлось сделать исключение, ведь это был сам Пол Маккартни, который отправился турне чуть ли не первый раз за долгое время. Пресса просто с ума сошла, газеты запротоколировали каждый его шаг. Я поехал с «Wings», а все остальные дела решал по телефону. Все были в равном положении. Однако Фредди задело то, что Маккартни уделяют столько внимания. Несмотря на оглушительный успех «Bohemian Rhapsody», «Queen» все же еще не были суперзвездами. Фредди, видимо, думал иначе; он позвонил мне и тоном, не требующим возражений, велел срочно приехать в Манчестер: «Что такое? Почему ты не поехал с нами в турне? И почему это вокруг Маккартни столько шума?» Ну что ж, я как можно спокойнее объяснил ему, что я уделяю «Queen» столько времени, сколько возможно. В конце концов я прямо заявил ему, что, сколько я ни пытался привлечь внимание людей к «Queen», они все равно говорят только о Поле Маккартни. Но Фредди было бесполезно что-либо объяснять. В то время как их пресс-секретарь занимался экс-битлом, «Queen» сыграли четыре концерта в Hammersmith Odeon, затем двинулись на север, пересекли границу с Шотландией, где они два вечера подряд должны были выступать в Caird Hall в Данди. Здесь их ожидали большие неприятности. Менеджер группы Пит Браун вспоминает:

— На автомагистрали наш автобус остановила полиция. Кто-то из бывших сотрудников обслуживающего персонала сообщил в полицию, что якобы «Queen» употребляют наркотики. Полиция выставила кордоны и перекрыла все обходные пути. Ни у кого с собой ничего не было, но я помню, как эти копы старались найти хоть одну улику, лишь бы попасть на страницы газет. Они из штанов выпрыгивали, чтобы сделать сенсацию, заглядывали даже в пепельницы, но так ничего и не нашли. Их разочарованию не было предела.

Турне продолжалось. 14 декабря «Queen» выступили в Capital в Абердине, после чего группа вернулась в Англию. «Bohemian Rhapsody» по-прежнему возглавляла хит-парады, и ни у кого уже не вызывало сомнений, что песня станет «Рождественским хитом». Однако, как выяснилось вскоре, такое положение дел пришлось по вкусу далеко не всем.

У группы появилось немного свободного времени, и они решили сходить в Brighton Dome на концерт Hot Chocolate, которую возглавлял Эррол Браун. Пит Браун был на их концерте имеете с ребятами:

— «Hot Chocolate» — классная команда — их хит «You Sexy Thing» занимал второе место в чартах. После концерта мы заглянули в ресторан нашего отеля, и вдруг к нам ворвался Эррол и заорал на всю мощь: «Вы, ублюдки! Моя вещица стала «Рождественским хитом»!!!» Это было так смешно!

Последний концерт турне прошел снова в Hammersmith Odeon в канун Рождества. Это выступление было записано, и его транслировали н прямом эфире в передаче Old Grey Whistle Test, а также по радио Би-би-си. Через несколько дней «A Night at the Opera» занял первое место в хит-параде альбомов (количество проданных копий альбома превысило 250 тысяч), и на этой праздничной ноте завершился пока самый удачный для группы год. И все же Фредди, Роджер, Брайан и Джон были уверены, что лучшее ожидает их впереди.

7. АМЕРИКАНСКАЯ МЕЧТА

«Queen» возлагали на наступающий год большие надежды. «A Night at the Opera» продержался в хит-параде почти год. «Bohemian Rhapsody» оставалась на первом месте в течение девяти недель (тем самым побив рекорд американской звезды Слима Уитмана с его хитом «Rose Marie»), пока в конце января 1976 года ее не сместила песня «Mamma Mia» группы «Abba». «Queen» получили множество наград и не собирались останавливаться на достигнутом: весной группу снова ожидали зарубежные гастроли.

Как только закончился репетиционный период, «Queen» отправились в турне по Канаде и США, где они должны были сыграть 32 концерта. К счастью, им предстояло совершить гораздо меньше переездов, чем в прошлый раз, так как на каждый город приходилось теперь по нескольку концертов. Как выразился гитарист «Wishbone Ash» Энди Пауэлл, «группа должна всегда быть наготове, как взвод солдат: мир кишмя кишит идиотами, и от всех от них приходится зависеть».

«Queen» находились в постоянной боевой готовности, и на этот раз в их ряды вступил еще один «боец» — опытный тур-менеджер Джерри Стикелз. Группа выбрала его еще и по-тому, что Стикелз в свое время работал с их кумиром Джими Хендриксом. Стикелз принимал немаловажное участие в гастрольной жизни «Queen».

Те времена, когда американцы не были знакомы с музыкой группы, безвозвратно ушли. «Bohemian Rhapsody» вошла в Тор Ten, альбом «A Night at the Opera» в американских чартах занял четвертое место. Популярность группы в Штатах росла, что не замедлило сказаться на посещаемости их концертов. Первое выступление «Queen» прошло 27 января 1976 года в Palace Theater в Уотербэри.