Queen: The Definitive Biography

После выхода скандального клипа «I Want to Break Free» «Queen» решили не останавливаться на достигнутом и представили еще одну видеоработу, которая вызвала не менее противоречивую реакцию публики. Клип «It's a Hard Life» представлял собой кино этюд в стиле «декаданс»; группа сняла его в Мюнхене, впервые пригласив для этого режиссера Тима Поупа. Экстравагантные костюмы, в которые были одеты все четверо, были под стать роскошным декорациям. Центральной фигурой в клипе был Фредди Меркьюри, облаченный в алый костюм с множеством глаз, вышитых по линии, соединяющей по диагонали левое плечо и правый бок певца; Брайан Мэй выглядел зловеще в черной мантии с золотым узором, в руках у него была сделанная специально для клипа гитара из черепа и костей. На Тэйлоре и Диконе были одеяния, не уступающие друг другу в своем великолепии: Дикон щеголял в серебристом костюме, отделанном в районе шеи, колен, бедер, локтей и поясницы металлическими пластинками; его полосы были посеребрены. Тэйлор предстал в образе придворного эпохи королевы Елизаветы и черном наряде с ромбовидным орнаментом и Огромным белым гофрированным воротником. В этих костюмах было очень жарко, и музыканты еле дотерпели до конца съемок.

Не дожидаясь, пока критики вынесут свой вердикт по поводу их нового творения, «Queen» в июле снова отправились в Мюнхен и начали интенсивно репетировать перед очередным гастрольным турне (первым с ноября 1982 года). Роджер Тэйлор выступил от имени группы:

— Мы — цыгане от рок-н-ролла. Нам до сих пор не сидится на одном месте.

Турне в поддержку альбома «The Works» началось 24 августа в Forest Nationale в Брюсселе. Впервые вместе с группой на сцене выступил приглашенный клавишник, который с тех пор будет в течение двух лет сопровождать «Queen» на гастролях. «Пятого участника» группы звали Спайк Эдни. Незадолго до этого Эдни работал с группой «Boomtown Rats», а с музыкантами «Queen» его познакомил Крайстэл Тэйлор. Спайк вспоминает:

— «Queen» пригласили меня на прослушивание и Мюнхене. Я согласился, хотя боялся, что, там будет толпа народу. Я пришел и понял, что кроме меня, никого больше нет. Со всем их материалом я был знаком, и они меня приняли. Два года я с ними проездил, вплоть до Кнебуорта.

Из Бельгии группа ненадолго заехала в Ирландию, прежде чем вернуться в Великобританию; дать три концерта в Birmingham NEC и четыре — на стадионе Уэмбли в Лондоне. 10 сентября, незадолго до того как «Queen» выступили в Германии в дортмундском Westallenhalle, вышел очередной сингл группы «Hammer to Fall»/«Tear It Up». Энергичный и запоминающийся номер, который идеально подходил для исполнения на сцене, «Hammer to Fall» поднялся в чартах до тринадцатой позиции.

В тот же день, 10 сентября, в продаже появился дебютный сольный сингл Фредди Меркьюри (не считая «I Can Hear Music», где Фредди скрылся под псевдонимом «Лэрри Люрекс»). «Love Kills», композицию, которая представляла собой смесь рока и диско, Фредди написал вместе с Джорджио Мородером для фильма «Metropolis»; вторую сторону диска занимала «Rotwangs Party». Сингл сразу же стал суперхитом в европейских гей-клубах. В Великобритании его также не оставили без внимания — у себя на родине пластинка заняла десятое место, оставив позади как последний сингл «Queen», так и все сольные работы остальных участников группы.

Последние концерты европейского турне, которое закончилось 30 сентября в венском Stadhalle, Фредди отпел с поврежденными коленными суставами: на одном из выступлений он поскользнулся и упал с лестницы. Но еще большие неприятности ожидали «Queen», когда вскоре после европейских гастролей они поехали в южноафриканский город Бопутатсвану. Будь музыканты суеверными, они бы наверняка решили, что на них навели порчу.

Все билеты на концерты в Sun City Superbowl были распроданы за двадцать четыре часа, однако «Queen» не сыграли и половины из них. На первом же концерте, 5 октября 1984 года, у Фредди снова начались проблемы с голосом. Узнав об этом, остальные музыканты попытались уговорить его отменить выступление, но Меркьюри ни в какую не соглашался. Спайк Эдни рассказывает:

— Фред находился в какой-то агонии; спев три песни, он покинул сцену, так как просто не мог больше петь.

Фредди как-то сравнил маленькие болезненные узелки на связках с трудовыми мозолями: «Они появляются оттого, что я слишком много пою и не жалею свой голос».

Обычно Меркьюри не особенно считался с предписаниями докторов и продолжал выступать даже если это было ему категорически запрещено, но на этот раз у него не было выбора; Фредди признал, что его голосовые связки нуждаются в полноценном отдыхе. «Queen» пришлось отменить следующие четыре концерта. По словам Эдни, публика была отнюдь не в восторге от этого решения: