Raavasta. Нумерос 78

  - Вообще, это искусство называется сноубординг. И для него нужна нормальная доска, а не обожженный кусок первой попавшейся глины. Это не столько боевой навык, сколько зимнее развлечение.

  - Развлечение?

  - Да, для любителей кататься по льду и снегу! Знаешь ведь, кто-то любит отдыхать на пляже у моря, а кто-то нет. Вот такие отморозки, без обид, и придумали это дело...

  * * *

  На втором этаже в главном зале ресторана "Цветок лотоса" сегодня было необычайно многолюдно, даже по меркам самого популярного и дорогого заведения торгового квартала Сейретея, изысканные кушанья которого славились на все Сообщество Душ. Слуги сновали туда-сюда между столиками, принимая и разнося многочисленные заказы, а главный распорядитель зала, прохаживавшийся у дверей, все не переставал удивляться такому наплыву гостей. Почти половину всех мест занимали исключительно женские компании, среди которых лишь изредка встречались представители мужского пола. А, судя по довольно кислым лицам большинства кавалеров, для них этот поход в ресторан был такой же незапланированной неожиданностью, как и для обслуги заведения. Хотя, если подумать, распорядитель слышал краем уха, как о чем-то весело шептались девушки на кухне относительно этого вечера...

  Один из подавальщиков с постной миной приблизился к начальству семенящим шагом.

  - Что-то случилось? - не убирая с лица широкой душевной улыбки и продолжая смотреть в шумящий зал, поинтересовался распорядитель краешком губ.

  - Это тот пси... оригинал, - поправился слуга, - из отдельного кабинета. Он сделал заказ основного блюда...

  - И?

  - Когда он попросил полный перечень блюд, то я ответил ему, что у нас его нет, но кухня нашего ресторана способна выполнить любой каприз клиента, - с каждым словом лицо слуги становилось все мрачнее, а голос приобрел извиняющиеся оттенки. - И тогда он попросил обжаренные слоновьи уши...

  - Слоновьи... уши? - впервые за сто пятьдесят последних лет самообладание изменило смотрителю, и он обернулся к собеседнику со стремительно гаснущей улыбкой.

  - Да, с гарниром из гречневой каши, - вжал голову в плечи разносчик.

  - Эээ... и что ты ответил? - сказать ничего получше распорядитель не придумал.

  - Что, уточню на кухне, - убито признался официант.

  - А он?

  - Заржал, а потом прокричал вслед, что, в принципе, сойдет и без гречневой каши.

  - Да, уж, - над бровями распорядителя пролегло несколько глубоких морщин. - Тут стоит подумать основательно...

  Но изменившееся лицо собеседника не дало ему закончить свою мысль. В округлившихся глазах подавальщика застыло такое глубокое удивление, смешанное с полнейшим шоком и первобытным ужасом, что по спине у его начальника невольно побежали мурашки, размером с откормленных короедов.

  - Что там? - оборачиваться смотрителю почему-то совсем не хотелось.

  - Ва-а-ва-а-ва-а, - с побледневшим видом выдал слуга, бессмысленно хватая воздух ртом.

  Поняв, что ничего путного он так и не добьется, и, приготовившись внутренне к самому худшему, распорядитель медленно повернулся к дверям. А в обширном зале уже вторую секунду, как повисла гробовая тишина.

  - К-капитан Сой Фон, - задеревеневшие мышцы смотрителя, подчиняясь въевшемуся за века рефлексу, с ощутимым трудом натянули на лицо привычное приветливое выражение.

  Реакция же у гостей заведения была примерно схожей, разве что уровень "столбнячного синдрома", поразившего всех присутствующих, имел разную степень. У кого-то упал с палочек кусочек мяса, так и не донесенный до все еще открытого рта. В женских взглядах удивления было поменьше, зато к нему примешивалась ощутимая порция зависти. И, надо признать, было от чего.

  - Добро пожаловать в "Цветок лотоса"! - смотритель на негнущихся ногах подскочил к гостье, склоняясь в поклоне.

  Капитан второго отряда в ответ лишь, молча, протянула сложенный лист приглашения. Развернув бумагу и бросив взгляд на первые иероглифы, распорядитель с силой втянул воздух сквозь зубы и быстро смахнул испарину, выступившую на лбу. Тем временем, невысокая темноволосая девушка, стоявшая рядом, искоса посмотрела на "окаменевший" зал. При этом, обжигающая искра, промелькнувшая в глазах командующей онмицукидо, была настолько яркой и выразительной, что люди за столами тут же поспешили вернуться к своим тарелкам и разговорам, стоически делая вид, что ничего экстраординарного тут и не происходит. Этот общий фон разбавили лишь несколько одобрительных улыбок из-за крайнего столика в углу, где сидели лейтенант десятого отряда и сестры Котецу.

  - Челюсти-то подберите, - посоветовала Киёнэ парням, сидящим за тем же столом.

  Кира, Сюхей и Сэнтаро с послушным видом захлопнули рты под костяной стук зубов.

  - Пожа... - сказал смотритель, срываясь на писк, глухо кашлянул в кулак и продолжил уже нормальным голосом. - Пожалуйста, проходите, Фон-сама. Вас проводят.