Раб

— Как? — удивляется. — Но она же пропала? Вы же вместе были?

— А, — вздыхаю. — Я думала, вы знаете, куда пропала… Может, что-то известно уже…

— К сожалению, этого не знаю, — тоже вздыхает, приступает к "сеансу". Расспрашивает о Тамлин, её рабе, Тиаре — но отвечаю только в общих чертах. О том, что Свелла просила помощи с рабом, не говорю. Если бы госпожа Кларна знала — сама поинтересовалась бы, а раз уж Свелла ей не сказала, значит, и я могу промолчать. Всегда можно будет открутиться, что хранила тайну.

Вообще, разговаривать с руководительницей непросто, вспоминаются наши штатные психологи, которые ведут вроде бы не важные разговоры, а потом заносят неожиданные выводы в личные дела. Они меня консультировали перед заданием.

Стараюсь максимально продумывать ответы, не могу избавиться от ощущения, что наша беседа записывается. Впрочем, может, они всегда записывались.

— Ты на следующей неделе не пропускай, пожалуйста, — просит.

— Если не уеду, обязательно приду, — сообщаю. Коль придётся убегать, может, не сразу хватятся. А если всё-таки поеду на остров, вдруг "Рабыня" имеет доступ к этим данным и наконец-то получится с ней пересечься.

— А куда ехать планируешь? — любопытствует.

— Думала прокатиться до острова Далгнеров, меня в гости звали, — говорю. — А то в прошлый раз поездка неудачно закончилась…

Кивает понимающе.

— Не боишься?

— Ну, в пещеры я больше не пойду, а так… надеюсь, по городу лео-пумы не бегают?

Госпожа Кларна смеётся, прощаемся. Выдыхаю с облегчением, всё-таки нервничала — мало ли почему она решила меня позвать. Вдруг заставил кто.

Выхожу, у двери поджидает Дамлий. Пытаюсь пройти мимо, но направляется ко мне:

— Лита! А я тебя жду…

— Зачем? — удивляюсь, кидаю сообщение Антеру, всё ли в порядке. Отвечает, что Дик вернулся. Успокаиваюсь слегка.

— Ну… — Дамлий смущается. — Думал… поговорить…

— Говори, — предлагаю, но останавливаться не планирую.

— Ммм… а как там твоя подруга? — двигается за мной.

— Вижу, не оставила она тебя равнодушным, — смеюсь.

— Вообще-то… — смущается, — мне такие девушки не очень нравятся… Бесцеремонные… Больше такие, как ты…

— А, так это ты тему для разговора подбираешь? — улыбаюсь. Смущается. И что же мне с тобой делать?

— Я со Свеллой говорил… — начинает.

— Когда?! — резко останавливаюсь.

— На прошлом занятии… — тянет удивлённо. Выдыхаю. Ох, Дамлий, вечно ты в тональность не попадаешь!

— И что? — поощряю.

— Она… сказала, что ты на Клима сердита и у меня есть шанс.

Да уж, Свелла всем успевала насоветовать, нет бы себе что-нибудь поумнее подсказала.

— Шанс? — поднимаю бровь, Дамлий не то смущается, не то хорохорится.

— Ты же мужа ищешь, а мы с тобой пережили одно и то же, лучше любого друг друга поймём. И госпожа Кларна сказала, что подходим…

— Ясно, — улыбаюсь. — Ну, давай как-нибудь попробуем, встретимся. Я вот съезжу на остров и перезвоню.

— Ух ты, а что это решила без игр?

— В гости звали.

Спешу поскорее попрощаться и сесть в гравикар, пока не начал в поездку напрашиваться. Есть же люди, настолько поддающиеся влиянию окружающих, что собственного мнения составить не способны, даже в личных симпатиях. А если и составляют, то базируют его на тех же шаблонах.

Между прочим, его семейство дружно с семейством Клима. А самого его, вполне возможно, тоже кто-то незаметно расспрашивает.

Еду домой, смотрю в окно. Пытаюсь успокоиться, всё кажется, что сейчас меня придут задерживать.

А дома так замечательно, Лео с Антером хохочут за сетевиком, останавливаюсь полюбоваться зрелищем, но не успеваю: Антер замечает, поднимается навстречу. Обнимаю, замыкает руки на моей спине, окутывает теплом. Я дома.

Антер

Остаток дня проходит совсем по-домашнему. Дик отобрал Талин сетевик, обвешался окнами и забыл обо всём на свете. Тали, как обычно, всех нужно накормить, организовала стол, даже вина выпили. Лайла позвонила в положенное время. Всё как обычно, но ощущение, будто ничего не происходит, перетекает в ощущение, что всё происходит где-то вокруг, невидимое до поры до времени.

На следующий день Тали еле откручивается от приглашений Олинки, засекает звонок Дамлия, который почему-то передумал и отключился раньше, чем она ответила, и обнаруживает на пороге Селия — Дику приходится срочно прятаться наверху.

Селий выглядит — не знаю, насколько расстроенным, но во всяком случае, пошатнувшимся. Переживает ли за сестру или за собственную изменившуюся жизнь, но ночь явно не спал.

Конечно, Тали приходится впустить, а мне молча сидеть на диване. На минуту даже кажется, что сегодня про меня забудут, всё-таки горе у человека. Хотя, знает ли он, что такое горе? В любом случае, для меня его визит тут же и заканчивается.

— Что скалишься, урод? — вскидывается, сам ты урод. Мне и в голову не пришло бы так Тали подставлять. Молчу, Тали смотрит внимательно.

— Антер, — снова этот господский тон, так хорошо без опечаленного братца было. — Иди в кровать и жди меня.

Что-то я не ожидал такого откровенного приказа, Селий, похоже, тоже. Не покраснеть бы.

— Да, госпожа, — встаю.

— Готовься, — с неприятной ухмылочкой напутствует Селий.