Раб

— Без тебя не догадаемся, — улыбаюсь. Райтер вздыхает устало, подключает костюм к гравициклу. Машу рукой, возвращаюсь внутрь. Проверяю сайт — от Антера ничего. Снова перелетать… Не хочется, но надо.

Антер

============

Нилова, значит. Интересно, это настоящая фамилия, или легенда в легенде? Я-то не спрашивал, чтобы не знать. Но вида стараюсь не подать. Келла окидывает оценивающим взглядом — ненавижу, когда так смотрят рабовладелицы. Что же тебе нужно от Тали? Молчу, жду.

— Не знаешь, где она может быть? Качаю головой, только не сыворотку правды. Выдам же местоположение корабля.

Келла едва уловимо улыбается: — Корабля в том месте, где тебе показывали, больше нет. Ощущаю, как бросает в жар, они всё знают! Демон побери! Хоть бы Тали увезли отсюда. Ощущаю горечь от того, что никогда больше не увижу. Хотя какя разница, мне все равно не долго осталось.

. — Тогда точно не знаю, — улыбаюсь. Келла поднимает бровь с легким недоумением. Похоже, понимает, раздумывает несколько мгновений. Продолжает:

— Я владею информацией, которая может изменить Тарин. Но мне нужно, чтобы она дошла по назначению. Главы, как ты понимаешь, свои позиции просто так не сдадут.

За плечами Тамалии неплохая, и, главное, независимая организация. Мне нужны гарантии, что никаких военных действий предпринято не будет. То есть планируешь тихо прибрать власть к рукам?

— Ничем не могу помочь, — отвечаю. — Если тебя интересует твоя собственная выгода — я могу удалить чип и сделать так, чтобы за пределами Тарина тебя не искали.

— А что ж тогда тому пареньку не сделала? — спрашиваю.

— Как только появится возможность, его отправят домой. Я не могла действовать открыто… до последнего времени. Теперь пришлось выбирать, и я надеюсь, сделала правильный выбор, — бросает на меня взгляд. Намекает, что забрала у Амиры?

— Мой чип и так не работает, — напоминаю. Наверняка же Лисавр передал. Не будешь же ты новый ставить, чтобы склонить меня к сотрудничеству?

— Знаю, — соглашается Келла. — Она питается от крови, настраивается на обычное состояние человека, а у тебя был слишком сильный всплеск — поэтому сгорел. Такое очень редко, но случается. С девяностопроцентной вероятностью скоро восстановится.

— И что от меня взамен? — спрашиваю.

Стараюсь не думать о том, что это может быть правдой. Необходимо разузнать сколько смогу.

— Мне нужно встретиться с Тамалией. Не дождёшься. Келла недовольна — похоже, снова нагло смотрю. Я тебя на неё выводить не собираюсь. Надеюсь, её вообще уже на Тарине нет. Хотя ведь сообщение написала…

Руки чешутся проверить. Келла разглядывает меня, словно решает что-то.

— «Рабыня» — это я. Передай Тамалии, она поймёт. Да я так и подумал. Но мне всё равно не нравятся твои методы.

— Почему «Рабыня»? — удивляюсь. — В детстве… со мной кое-что произошло. Меня выкрали, вставили чип. Пережила в полной мере всё, что с ним связано.

— В детстве? С Тарина, не просто с Тарина — из закрытого подкупольного пространства? — Родители летали по делу на Гиамму. — Тарин, наверное, ещё и в Альянс официально не входил… — сомневаюсь.

Не верится как-то, ребёнка тащили, не уследили? Кто ты там, племянница Главы? О Главах по сути ничего не известно, об их семьях тоже. Кто смог выяснить? Как вернули? Да кому вообще понадобилось «по делу» вывозить дитя? Хочешь помощи, не врала бы. Или что тебе от меня нужно?

— Хорошо соображаешь, — хмурится. После словно решается:

— Ладно расскажу. Не думай, что я хочу прибрать к рукам власть. Я люблю Тарин. Здесь очень много хорошего. Но наш строй и отношение к себе подобным… ведут нас в тупик. Ты не мог не заметить, что общество деградирует. Рано или поздно оно само себя изживет. Я хочу обойтись минимальными потерями и сохранить Тарин. Больше двадцати лет готовилась.

Организация Тамалии — наш шанс. — Избавление от рабства планируешь? — Планирую, — кивает, — но ты должен понимать, что в момент это не делается. Наша армия, к примеру, полностью построена на использовании специальных пультов, связь в которых происходит через порталы. Сигнал просто невозможно перехватить. Интересно, а в сетях связи между слоями — тоже через порталы? Не спрашиваю, а то вдруг передумает рассказывать. Келла продолжает: — Воины воспитываются так, что они умрут, но не дезертируют.

Но рабовладение среди аристократии и обычного населения планирую отменить. А тебе что с того?

— Мне? — поднимается, но я же молчу! Вот демон, так смотрит, жуть берёт.

— Да, Антер, я — телепат. Вижу все твои мысли, с самого начала знала, кто такая Тамалия. Абсолютная телепатия — при том, что в среднем телепат способен считывать рецепиента примерно на половину.

У меня же в пределах зрительной доступности — полный срез мыслей и эмоций. Через коммуникаторы — немного хуже. Высшая стадия мутации, то, что досталось нам от аборигенов. Все, в ком есть так называемый Таринский ген, в той или иной степени телепаты. Большинство, скорее эмпанты. Но видишь, что выходит? Почему-то почти всем из нас доставляет удовольствие ощущать чужие страдания. Чем выше уровень восприимчивости, тем сильнее проявляются мутации.