— Ты что, пришёл на Маскарад исключительно ради того, чтобы меня потролллить? Тебе совсем заняться нечем, Чёрный Лев? Иди дальше убивай детей или чем ты там обычно занимаешь свой досуг!? — кричу я.
— Тобой пользовался я, в какой-то степени тобой даже пользовалась Линетт, — игнорируя мои слова, продолжает Андреас. — Император со своим турниром вынуждал тебя пахать и драться против своей воли. А теперь тобой крутит, как хочет, госпожа Райолин Эдельгейз. Будь в тебе больше гордости, больше воли, ты бы не позволил собой управлять.
— Да что ты знаешь?! — не выдерживаю я и бросаюсь, сломя голову, на Андреаса.
Звон металла о металл; яркие искры освещают тёмное подземелье. Мой клинок отбит лёгким движением руки, держащей окровавленную чёрную маску.
— Я иду к своей цели и сам использую Райолин, чтобы стать, наконец, свободным! Это взаимовыгодные отношения, — зачем-то оправдываюсь перед Андреасом я. Или же оправдываюсь перед собой?
— Какой же ты всё-таки конченый БОЗОПРАТ! — восклицает Андреас и отталкивает меня ногой к противоположной стене. Моя спина впечатывается в камень.
— Как меня раздражают такие, как ты, Сандэм. Ты не видишь ничего дальше своей задницы, и тратишь силы только на хитрый гибкий поворот, чтобы изловчиться и полюбоваться своими собственными булками — вот краткое описание всей твоей сущности. Райолин Эдельгейз воспользуется тобой и выбросит к насекомой матери. И ты это заслуживаешь своим ничтожным существованием.
— Зачем ты мне это говоришь? — кряхчу я, сплёвывая кровь. — Пытаешься помочь мне этими словами? Зачем?!
— На тебя обратил внимание кто-то из Новых Богов. Подозреваю, что сам девятый. Как-то ты говорил, что встретился с ним перед боем с Тимерией, — тон Андреаса вновь перестал быть агрессивным. — Фейтдинг. Отречённый. Это его касание виднеется на тебе невооруженным глазом. Я хочу узнать, что из тебя выйдет. Игры Богов — это всегда захватывающе!
Я поднимаюсь и, ничего не отвечая, снова иду на Андреаса, сжимая клинок в единственной рабочей правой руке.
— Ты для меня просто маленькое развлечение. Всего лишь семя, из которого может вырасти великолепное древо! — Андреас легко уворачивается от моего колющего удара и толкает меня в спину, ударив запястьем между лопаток. — Однако семя при плохом уходе может сгнить.
— А не пошёл бы ты, грёбаный садовник! — говорю я, готовясь нанести новый удар.
— Я тебя предупредил на счёт Райолин. По-дружески, — говорит Андреас, отклоняя правую ногу назад. — Дальше решай сам. Хорошего полёта, Сандэм Войд!
Носок сапога Чёрного Льва влетает мне прямо в грудь и теряю ощущение твёрдой земли под ногами. Воздуха в лёгких не осталось, холодно. Я куда-то стремительно лечу. Вверх? Вот дерьмо…
За долю секунды, как грёбаная ракета, на которой я отправился в свой последний роковой полёт, я проношусь через вырезанное Андреасом отверстие мимо бьющихся свистунов и стражников, влетаю рылом прямо в потолок, и оказываюсь на крыше, освещённой серебристым сиянием полной луны.
Ну уж нет, я так просто не сдохну! Никаких вторых дыханий на этот раз не будет. Мне хватит одного моего уровня Превозмогания, чтобы выдержать это испытание!
Я чувствую, как кровоток в моём мозге восстанавливается. Эндокринная система выбрасывает гормоны стресса и я прихожу в себя. Спасибо тебе, Ни.
Моё тело всё ещё в полёте, надо удачно приземлиться. Самое время для злополучного сальто! Сейчас ты увидишь, Ни, я умею делать это дерьмо!
Перекувыркнувшись через голову и согнув колени, я мягко приземляюсь на косую крышу и тут же оказываюсь не в самом приятном положении.
На крыше рядом со мной стоит агент Следующих за свистом. Понятия не имею, что он тут забыл, но глаза сокрытые под оранжевой тканью хоть и выдают удивление, но в большей степени источают непомерное желание убить меня.
А вот это уже хуже не придумаешь. Тёмные нашивки на плечах и коленях. Он отличается от других воинов. Командир. Определённо убийца с высоким званием. Не сунулся в бой вместе со всеми, чтобы выступить козырем в случае неудачи. Мне бы сейчас хоть какой-нибудь козырь!