Раб. Часть 1 и 2

Через какое-то время выруливаем к реке. Смотрю вверх, кажется, расщелина, далеко небо виднеется, спутники немного света дают. Пытаюсь понять, куда двигаться дальше, ориентируюсь на сеть — сворачиваю следом за ней налево.

Река довольно далеко внизу, придерживаемся скалы, а то обрывы очень уж крутые. Должен же быть где-то мост.

Раздаётся перелив коммуникатора, ну вот, всё работает прекрасно, что мне там Варн втирал об экранирующих шахтах? И знать бы, где они находятся.

— Думаешь, "вход" в шахтах? — словно отвечает на мои мысли Антер.

— Как вариант, — веду плечами, смотрю, кто звонит — Халир. Отвечаю.

— Ты где? — интересуется. — Мы тебя уже заждались у озера.

— Ой, тут так интересно! — восклицаю с восторгом. — Мы к реке вышли! Хотите, идите к нам! Как там девочки? Увели?

— Давно уже, по домам разъехались. Олинка глаза лечить, Свелла переодеваться. Ты там долго ещё? Всем уже надоело, собираются расходиться. Точнее, сходить куда-нибудь в более цивилизованное место.

— Да я быстренько, только мост поищу, ну интересно же. Но если не хотите — не ждите! Потом присоединюсь.

— Это правда, что твой постельный сбежать пытался?

— Антер? Ничего подобного, они снова за Лайлу подрались, твой к ней что, неравнодушен? Может, поженим их?

— Она же неэлитная.

— А твой элитный?

— Ну да, высшей категории.

— Может, можно исключение сделать? Может, у них там любовь?

— Лита, ты вообще понимаешь, о чём говоришь? — Халир изумлённо взирает, стараюсь не расхохотаться, делаю наивный вид.

— А что такого?

— Это же рабы, какая у них любовь? Они любят только хозяев!

— Э… прости, Халир, если обидела… не подумала, что Варн тебя любит…

— Издеваешься? — Халир почти рычит, еле сдерживается, если бы не Таринское воспитание — я бы много чего интересного о себе узнала.

— Даже не думала… — теряюсь. — Я же как лучше хотела…

— В общем, мы тебя ждём! — заминает тему. — Ты там поосторожнее, мало ли.

— Что мало ли? — недоумеваю. — Тут же всё безопасно должно быть? — подбавляю испуга.

— Должно, — соглашается. — Но лучше бы заказала экскурсию, как все нормальные люди.

— Да когда я сюда в следующий раз попаду! Через три дня финал и домой, не задерживаться же ради какой-то пещеры!

— Ну так и вылезай оттуда.

— Ладно, — тяну. — Скоро вылезу…

Отключаюсь, смотрю на Антера, посмеивается.

— Как тебе так удаётся? — удивляется, пожимаю плечами. Отзваниваюсь сразу же Олинке со Свеллой. Свелла уже у себя, удивляется, что я до сих пор здесь, Олинка не отвечает — видимо, в медкабине. Оставляю сообщение.

Какое-то время идём вперёд, ориентируюсь по линии сети. Вообще-то, она тут везде проходит, но как бы двойная — одна словно дальше и глубже, а другая ближе, почти на поверхности — думаю, та, что вдоль туристического маршрута.

В какой-то момент ближняя линия сворачивает, проходит над рекой, только моста не видно. И как это понимать, интересно? Антер продолжает идти вперед, ну да, ему ж без сетевика не видно. Замедляюсь чуть-чуть, всматриваюсь. Кажется, какое-то мерцание, правда, Антер с краю идёт, меня туда не подпускает, как бы разглядеть? Спотыкаюсь. Какие-то поля, что ли?

— Ой, смотри, — говорю.

— Что? — не понимает, присматривается.

— Что-то блестит… Может, специальная переправа?

Приближаемся, подсвечиваю, вблизи действительно заметно что-то вроде моста-трубы из таких же полей, как купол над островом.

— Может, мне зрение подлечить? — хмыкает. Не надо, мой хороший. — Как ты всё замечаешь?

— Я одно время жила там, где любили встраивать такие поля куда надо и куда не надо, — импровизирую. — Привыкла замечать.

— Расскажешь? — тут же интересуется.

— Как-нибудь расскажу, — веду плечами. — Хотя ничего особенного.

Подходим, ощупываем. Поле — плотное, чуть вибрирующее. Страшно, честно говоря.

— Хочешь перейти? — интересуется Антер.

— Надо же этот "вход" найти.

— Думаешь, надо?

— Думаешь, от тебя отстанут?

— Ничего, тебя другими рабами закидают, — хмыкает. Ревнуешь, родной?

— А мне другие не нужны, — улыбаюсь. Кажется, смущается, пытается скрыть — отворачивается, якобы осматривает.

— А вдруг оно нестабильное? — спрашивает.

— Наверное, висело бы предупреждение?

— О том, что оно тут вообще имеется, и то предупреждения нет. А вдруг отключат?

— Ну… давай быстро перебежим.

Смеётся:

— А обратно?

— Антер, мы всегда можем вызвать помощь, в случае чего.

— Думаешь, они успеют прибыть, пока мы будем лететь вниз в реку? — скептически. Но подходит, становится ногой, пробует на прочность.

— Можно верёвку зацепить, — предлагаю. — Крючки на мысленном управлении.

Смотрит с удивлением:

— Да ты основательно готовилась.

Пожимаю плечами, конечно, готовилась.

— Не то, чтобы основательно, но без верёвки в пещеры лезть нелогично.

Находим, за что зацепить крюки, проверяем, как держат. Ступаем в проход. Кажется, перестраховка была излишней, поле работает стабильно, чуть подрагивает, почти неуловимо мерцает. Ощущения жуткие, сердце выскакивает из груди, чёрный поток мчится внизу, а под ногами никакой видимой опоры.