Раб госпожи эльфийки

Вергалий, убрав руки от лица, настороженно спросил:

— Зачем ты сел, если я не просил?

— Я не могу стоять, пока моя госпожа сидит на коленях.

Наступила тишина. Казалось, я сидел уверенно, но между тем мои руки дрожали от непонятного мне волнения. Правильно ли я поступал? Не могла ли моя наглость вызвать еще больше проблем? Ответы на все это мне еще предстояло узнать.

Вергалий, задумчиво посмотрев на своего помощника, который стоял в стороне, нахмурился. Он будто ожидал от того каких-то слов или действий. И я, также инстинктивно переведя взгляд на неизвестного эльфа, заметил его отрицательное качание головой. Все начало становиться на свои места тогда, когда я вспомнил слова Анисии. Еще в машине она сказала мне, что ближайшим слугой Вергалия был эльф со способностью считывания эмоций. Это означало, что мои слова проверялись, будто на детекторе лжи.

Внезапно свет магического круга неподалеку погас, и в тот же миг чья-то рука легла на мое колено. Ощутив это, я повернул голову и заметил взволнованный взгляд Анисии. Эльфийка уже могла контролировать себя, и первым делом после рассеивания магии она проверила мое состояние.

— Анисия, — позвал Вергалий, переводя взгляд на свою внучку, — я не стану допрашивать тебя пока что, но свои силы ты должна будешь подтвердить.

Девушка вновь посмотрела на главу своего рода и плавно начала подниматься на ноги, а вместе с ней начал вставать и я.

— Скоро я отправлю тебе задание. Ты выдвинешься в красную зону на подмогу к группе нашего рода.

Анисия не отвечала, но ее серьезное выражение лица уже подсказывало мне, что дело было плохо. Я и сам представлял себе это. Красная зона — была тем местом, где свободно бродили монстры. Местом, в котором все еще оставались раскрыты некоторые врата, а корни древа разрушения уничтожали все на своем пути.

— Вот там-то, — Вергалий насмешливо улыбнулся, не сводя взгляда с лица своей внучки, — мы и проверим твои исключительные способности, верно?

Анисия все также продолжала молчать. Я не понимал, почему она не отказывалась и не возмущалась. Конечно, если бы она начала это делать, тогда бы ей пришлось рассказать о своей силе и раскрыться деду, но все же мне казалось, что было куда менее опасно, чем отправление в красную зону без какой-либо атакующей магии.

— Что, не справишься? — насмешливо спросил Вергалий. — Неужели твоя исключительная способность такая непригодная?

Анисия нахмурилась. Эти слова наверняка задели ее гордость, и все же я был уверен, что она просто промолчит, но, нет. Девушка, глубоко вздохнув, заявила:

— Справлюсь.

Мое понимание происходящего окончательно развеялось. Смотря то на одного эльфа, то на другого, я в надежде пытался понять кто же из них отступит первым. Но ни один из них не желал отступать.

Окончательно отвернувшись от внучки, Вергалий произнес:

— Можете идти.

Анисия сглотнула. Я не столько увидел это, сколько услышал. В тот же миг она гордо развернулась и, не произнося ни слова, двинулась на выход. Мы покинули кабинет в полной тишине, и с тем же тяжелым молчанием двинулись в сторону лифта.

За нами шли Гориос и Амон, но даже они подхватили тишину и без лишних расспросов продолжили идти позади. Мы спустились на лифте на первый этаж, миновали стойку администрации и вышли на улицу. Как и прежде, местные сотрудники кланялись при виде нас, но в этот раз даже я уже не обращал на них внимания.

Лишь когда мы сели в машину, атмосфера хоть немного изменилась. Амон занял место водителя, прозвучал рев мотора, и вскоре все мы наконец-то поехали в обратном направлении.

— Госпожа, — нагло, но все же настойчиво позвал я, — это то, о чем я думаю? Вас взяли на слабо?

Анисия наклонилась вперед и прикрыла лицо руками. Сквозь это ее действие я услышал сдавленный стон и тихий ответ:

— Я бы предпочла, чтобы в этот раз ты просто промолчал.

И я замолчал, но не смог отбросить от себя всплывавших кровопролитных сцен. Красная зона, монстры, человеческие и эльфийские останки. Кто мог знать, что ожидало нас в будущем?

— Он бы все равно заставил меня туда отправиться. — Анисия, выпрямившись, приложила руку к виску и активно начала массировать его. — Для него, как для главы, вопрос полезности магии отпрысков — первостепенен. Все из нашей семьи, кто получал исключительные силы, отправлялся в красную зону с тем или иным заданием, и я не стала бы исключением. — Выдохнув, Анисия повернулась ко мне и устало добавила: — В конце концов, ему плевать какая у мага сила. Главное, чтобы она помогала выживать.

9. Впервые в красной зоне

— Есть что-то, чего мне стоит особенно опасаться в красной зоне?

Амон, подобрав тяжелую походную сумку, без раздумий швырнул ее в мою сторону. Я же, поймав его подачу, уже как-то инстинктивно повешал ее на плечо и продолжил спокойно наблюдать за всеми движениями этого серьезного эльфа.

— Всего, — холодно буркнул Амон, поднимая с земли еще одну сумку.