Раб госпожи эльфийки

Внезапно прозвучал стук в дверь. Услышав его, я вздрогнул и резко развернулся. Казалось, мое сердце должно было уже остановиться от неожиданности, и, возможно, по моему лицу это было заметно.

Амон, стоявший на пороге, равнодушно окинул меня взглядом. Наверняка моя реакция его насторожила, но все же вместо того, чтобы как-то это прокомментировать, он просто предупредил:

— Госпожа уехала.

— Уже? — удивлённо спросил я. — Понятно.

— Спускайся в гостиную. Нужно обсудить план действий для завтрашнего семейного ужина.

Я кивнул, а Амон, смерив меня настороженным взглядом, плавно вышел из комнаты. Одно сейчас можно было сказать точно: он определенно не знал о том, что мы делали с Анисией этой ночью. И знать ему об этом не стоило, так что мне еще нужно было постараться, чтобы не выдать себя.

Глубоко вздохнув, я быстро поднял руки и со всей силы хлопнул себя по щекам. Этот звонкий удар наконец-то помог собраться с мыслями и отбросить все бесполезные волнения на задний план. Теперь я думал только о предстоящем званном ужине.

Покинув комнату, я двинулся в коридор и вскоре вышел к лестнице, ведущей в гостиную. К тому моменту Адан уже сидел на кожаном диване перед разложенными на чайном столике папками. Заметив меня, эльф быстро указал рукой на документы и серьезно сказал:

— Здесь находятся дела на всех членов семьи Эос. Тебе придется это выучить.

Спустившись с лестнице, я быстро приблизился к столу и беглым взором пересчитал количество папок. Материалов для изучения было достаточно, и что-то мне подсказывало, что простыми сведениями о дате рождения и увлечениях дело не ограничивалось.

Подхватив со стола одну из папок, я открыл ее, и на первой же странице увидел фотографию. На меня смотрела эльфийка, внешне довольно похожая на Анисию. Волосы нежно-розового оттенка, алые глаза. Только форма лица у этой девушки была более вытянутой, а взгляд казался каким-то хитрым. Широко улыбаясь, словно какая-то модель со страниц глянцевого журнала, она поправляла солнцезащитные очки на своих волосах и как будто говорила: «Встреча со мной тебе не светит».

Быстро перелистнув несколько страниц, я увидел таблицы с перечнем имен и номеров — это все были эльфы, работавшие на эту девушку. И список был большим. Учитывая то, что сама папка была достаточно увесистой, мне тяжело было даже представить, как много эльфов на нее работало.

— А это Касандра Эос, — заговорил Амон, примерно уже понимая о ком я читал. — Двоюродная сестра нашей госпожи и дочь Кассии Эос. Той самой стервозной особы, о которой я говорил.

— Которая младшая дочь Вергалия?

— Она самая. Та еще штучка, и все дети пошли в нее. Поймешь, когда увидишь.

Захлопнув папку, я посмотрел на Амона и натянуто улыбнулся. Меня бросало в дрожь от одной мысли, что мне предстояло завтра столкнуться со всеми этими эльфами, и потому не спросить я не смог:

— Так ли нужно мне присутствовать на этой встрече? Все-таки я буду красной тряпкой для всех эосокских потомков.

— Это не наша прихоть, — Амон отвечал абсолютно спокойно. — Сам глава приказал привести тебя на этот прием.

— Он специально хочет, чтобы остальные потомки набросились на меня и Анисию?

— Или он хочет помочь своей внучке как можно быстрее представить тебя обществу. Никогда не понимал его хода мыслей.

Я невольно нахмурился. Это был уже далеко не первый раз, когда я не мог здраво оценить мотивы поступков Вергалия. Я видел только негативную сторону его действий, и от того продолжал расспрашивать:

— О чем ты?

— Сам подумай. Анисия прямо заявила главе, что ты нужен ей не в качестве раба, а в качестве помощника. Более того, она сказала, что это как-то связано с ее исключительной силой, а это заявление уже серьезное.

— Оно звучит так, будто от меня уже невозможно отказаться?

— Верно. — Устало откинувшись на спинку дивана, Амон выдохнул. — И, раз отказаться невозможно, тогда нужно публично представить миру, чтобы об этом знали и судачили все.

— То есть Вергалий хочет спровоцировать распространение сплетен сейчас, когда ситуация стабильна, чтобы потом это не доставило проблем?

— В точку. Кто знает, сколько еще казусных ситуаций породит твое существование, если не раскрыть всю правду сейчас? Чем больше эльфов о тебе узнает, тем меньше будет риск того, что тебя спутают с кем-то еще и преждевременно осудят.

Переосмыслив все сказанные слова, я невольно нахмурился. Почему-то послевкусие от происходящего оставалось неприятное.

Явно заметив мою реакцию, Амон устало простонал:

— Ну, что еще?

— Все это выглядит так, будто на мне пытаются поставить клеймо с надписью «собственность семьи Эос».

Эльф замолчал. Если раньше он отвечал с какой-то усталостью и раздраженностью, то сейчас его взгляд казался куда более понимающим.

— К сожалению, так и есть. Но не забывай, что такое клеймо в нашем мире — это высшая награда и лучшая защита. Особенно для тебя, как для человека.

— Для тебя в таком клейме тоже есть преимущества?