Раб из Крайпруса

Продрав ноющие глаза, поднялся с кровати. Долго поспать не удалось, а капитан вновь начал путь с первыми лучами утренней зари. Одевшись и нацепив ножны, вышел из каюты. Гребцы уже эхали, держа ритм. Сегодня Приграничная была особенно неспокойной. Широкая река брала свой исток с огромного озера на границе с эльфийской империей Лакрадал. Там же на севере граничит королевство Сестдар. С кристально чистого эльфийского озера Ман идёт широкая река, сливающаяся ещё с двумя горными реками, вместе они впадают в озеро Таркас, на берегу которого расположен Толь. От него то как раз бежит река Приграничная, названная так, потому что по ней можно попасть сразу в три человеческих королевства и в эльфийскую империю.

Пройдя гребцов, сдержанно кивнул завтракающим парням. Банда совсем опустела, а по словам Воорена, набрать её в Толе будет не из кого. Король объявил большой сбор всех способных держать оружие в армию. Те, кто не попали в сбор либо разбежались, либо скрываются. Неплохо бы самому не попасть в списки воинов, которые неизбежно пойдут в контррейд. Вряд ли Диеро Ильтазяр Седьмой спустит с рук такое нападение. А значит, стоит ожидать ответный рейд в сторону империи Кригов.

Зайдя без стука в каюту капитана, не обнаружил его на месте. Зато обнаружилась зафиксированная на капитанском столе карта. Посмотрев на неё, припомнил реки, границы королевств и империй, а также крупные города, которые заставляли учить в гильдии магов.

Завидев над Толем эмблему пивных кружек, усмехнулся. Капитан много путешествовал и среди всех сортов пива выбрал Тольский хмель? Или же так он обозначил крупный торговый город? Затем обратил внимание на острова по пути к мёртвому материку. Два маяка, два портала. Они ведут от самой восточной точки континента к самому далёкому обжитому острову. Осмотрев соседние с Крайпрусом острова, припомнил, что никогда не видел их раньше. На всех видимых мною картах их не было. Интересно, капитан хороший картограф или прикупил где-то выгодно эту карту? Стоит спросить у него об этом.

Затем мой взгляд упал на мёртвые земли. Земли Кригов и Падшая Империя были смертельно опасными местами для всех людей и большинства живых. Криги, будучи дальними родственниками зверолюдов, умудрились невероятно быстро расплодиться и завоевать огромные территории. Падшая Империя, это была когда-то огромная человеческая империя. Шестьдесят два года назад её так и называли — Империя. И правил ей первый и последний в своём роде император. Но случилась чума. И это был непростой мор. Что там точно случилось не стали раскрывать даже нам в гильдии магов. Не ошибусь, если предположу, что сильные мира сего устроили передел власти и так заигрались, что не заметили как убили несколько стен тысяч человек. Теперь вся империя представляет собой нежить. Акрут и Сестдар разгребают последствия давно отгремевшей войны. Эльфы спустя год, как пала империя, устроили первый глубокий рейд в земли Падшей Империи. Тогда даже ушастые понесли потери. Последующие два похода были более успешными. В конце концов, вся нежить должна была рано или поздно сойти на нет, но не тут-то было. Мало того что нежить нападала на соседние королевства, завоёвывая себе солдат, так ещё и некроманты их начали чудить. Легенды о людях с черепами баранов, ногами коров и телами лошадей ходили даже в образованных кругах магов.

Вдоволь насмотревшись на знакомые с уроков терраведения земли, обратил взор на запад. Медленно взгляд прошерстил зелёные леса Лакрадала, междуречье преддверья Джагерлора, а затем упёрся в горный хребет Язык Демона. Сам я там никогда не был. Но говорят, что именно там находятся врата в Бездну. Огонь там бьёт из-под земли, а рядом живут дымодышащие твари. Живут там только безумные орки. Все более разумные предпочитают селиться в междуречье до Языка Демона. Либо же ближе к Краю Света. Там помимо орков живут адаманцы. Народ кузнецов и воинов, не владеющий магией. Но зато в их крови есть мельчайшие пылинки адаманта, что придаёт их коже розовые и багровые оттенки, а также даёт им врождённое сопротивление магии. Адамант добывают только там, на Краю Света. Эпический металл, труднодобываемый и ещё более трудно привозимый. Меня немало удивило, что на карте капитана значились рудники в горах Языка и на Краю Света. Довелось же попутешествовать ещё когда-то молодому морскому волку. Сейчас он хоть и выглядел опасным и сильным человеком, внутренне явно стал слабее.

Выбравшись из трюма, поднялся на капитанский мостик. Вечно суровое седое лицо недовольно уставилось на меня. Вдохнув полной грудью, я по привычке попытался разбавить обстановку.

— Я уже чувствую запах Толя. Прибудем в город, и наши пути расходятся. Если хочешь, немного заплачу тебе, в качестве моральной компенсации за незапланированный круиз.

— Ты водишь дела с Воореном Блеком. Его корабли плыли вчера весь день с нами.

— Тебе не за что беспокоиться. Хоть он и пират, не только я вожу с ним дела. Вот увидишь, он лично прибудет на захваченном корабле и стража порта даже ничего не станет предпринимать.