Раб лампы

На пороге стоял Альберт Дере.

— Ну и вид! — Он покачал головой. — Ты здорова, Дуся?

— Да. Прекрасно себя чувствую!

— Оно и видно. — Дере хмыкнул.

— Зачем ты приехал?

— Как это? А контракт? Ты же не звонишь. А люди ждут.

— Ну хорошо. Заходи, обсудим. Только тихо. Сеси еще спит.

— Кто?!

— Сеси.

— Значит, его зовут Сеси. — Дере вновь хмыкнул. — Ну и имечко! Интересно взглянуть, что это за чудо. Он что — француз? Кого ты подцепила в Египте? Надеюсь, не венерическое заболевание?

— Кофе будешь?

— Да!

Она варила кофе, когда в кухню спустился Сеси. Он был в шортах, с голым торсом. Хорошенький, как купидон, изнеженный ее ласками. Глаза в лучах июньского солнца казались совсем светлыми, брови же, напротив, были черны как ночь. «Какие яркие краски!» — невольно подумала она. И тут же мысленно принялась перебирать палитру.

— Как пахнет! — зевнув, сказал Сеси. — Ева, я тоже хочу кофе! У меня поутру зверский голод!

Он направился к холодильнику, по-хозяйски хлопнул дверцей.

— Кто это? — Дере вытаращил глаза.

— Ева, а что он здесь делает? — не остался в долгу Сеси.

— Сеси, познакомься. Это мой муж, Альберт Валерианович.

— Как-как?

— Альберт Валерианович Дере, — сквозь зубы процедил тот.

— Сочувствую. Имечко у вас…

— Кто это говорит?! — взвился Дере. — Щенок с кошачьей кличкой!

— Ева, я вижу, твой муж очень нервный. Ему не нравится пить кофе в моей компании. Я подожду, пока он уйдет. Если что — крикни.

Сеси сделал себе пару бутербродов и ушел, оставив их с Дере наедине.

— Как он тебя называет? — переспросил муж. -Евой? Что это за имя?

— Нормальное. Не хуже, чем Дуся.

— Он ведет себя как хозяин!

— Сеси здесь живет. Он на своей территории, потому так себя и ведет.

— И ты это позволяешь?!

— Не нервничай. У меня все в порядке.

— Заметно!

— Пей кофе.

Он все-таки нервничал и проливал из чашки. Она молчала. Назревает скандал. Видимо, он не ожидал, что Сеси так молод и красив. Наконец Дере сказал:

— Я вижу, тебе не до работы.

— Отчего же? Я леплю новую Скульптуру.

— Этого щенка?

— Сеси. Его зовут Сеси.

— Где ты его подобрала? На помойке?

— Если ты не сменишь тему, тебе лучше уйти.

— Хорошо. Покажи.

Она задумалась. В конце концов, Алик больше десяти лет ее менеджер. Сеси в искусстве ничего не понимает. Альберт Дере — дело другое. Он бывал и за границей, на престижных выставках, аукционах, следит за тенденциями в современном искусстве, за тем, что хорошо продается. Она решилась.

— Пойдем.

И Дере был допущен в святая святых — в ее мастерскую. Она кивнула на неоконченную скульптуру: смотри. Он долго молчал. Это ее насторожило. Если бы Дере начал ругать ее работу, это было бы логично. И она бы успокоилась. Но он молчал.

— Ну, что скажешь? — не выдержала она.

— Тебе надо успокоиться.

— То есть?

— Я понимаю: тебя переполняют чувства. Когда мы с тобой поженились, было что-то подобное. Ты захлебываешься. Теряешь форму, Дуся. А ведь ты за нее так боролась! Но это уже не неоклассицизм. Это — кич! И ты опять промахнулась с руками.

— Убирайся вон!

— Не нервничай, — сказал теперь уже он.

— Вон, я сказала!

— Разве я в этом виноват? В том, что у тебя не получается? Это влюбленность тебе мешает. Ты ослеплена. Заметь: я не сказал «любовь». Любовью здесь и не пахнет. Ну хорошо. Хочешь — ставь в московском сквере это. Наплевать. Только одень его. Создай видимость благопристойности. Найдутся почитатели. Юноша и в самом деле красив. Я тебя понимаю… А о нем ты подумала? Что будет, когда все закончится? Когда скульптура будет готова?

— Я выйду за него замуж.

— Ты спятила!

— Ничуть. Я уже всем об этом сказала.

— Кому это «всем»? — оторопел Дере.

— Соседям. Весь поселок знает. Придут журналисты — я и им скажу.

— Дура!

— Счетовод!

— Никакого развода ты не получишь!

— А мы посмотрим!

— Да я тебя…

— Сеси!

Он влетел в мастерскую.

— Что такое?

— Альберт Валерианович уходит. Проводи его.

— Это мой дом! — заорал Дере. — Если захочу, я останусь!

— Дом мой, — возразила она. — Захочу — и квартира будет моя! И деньги мои!

— Размечталась! Да пусти ты меня! Щенок!

Дере попытался оттолкнуть ее любовника. Он был шире в плечах и тяжелее — но Сеси выше ростом, спортивнее, моложе и проворнее. Завязалась небольшая драка. В конце концов Сеси заломил Альберту Валериановичу руку и повел его к дверям. Дере ругался. В ее адрес сыпались проклятия.

А на следующий день нагрянули журналисты. Она давно их ждала. Лето летом, а сплетни желтой прессе нужны постоянно. Чтобы огонь пылал, в топку надо постоянно подбрасывать дрова. Полено по имени Маргарита Мун с марта месяца в деле, но, как оказалось, и до половины не сгорело. Только-только закончили с Лимбо — а она живые картины приготовила! А натура какова? Замелькали вспышки.

Сеси сначала растерялся от такого внимания, а потом вошел во вкус. Начал объяснять, где они познакомились и как собираются жить дальше. О скульптуре, которую лепит с него великая Маргарита Мун. В конце концов она велела:

— Заткнись!