Раб Запертых Земель

Вернувшись, рассказал о находке Тангу, но того она не очень заинтересовала. К тому же он нашел объяснение не обозначенному на карте проходу. В этих пещерах, по всей видимости, недавно произошла серия сильных обвалов. Возможно, связанных с открытием Запертых Земель. Очень может быть, что бос погиб именно из-за этого. Хоть обломков здесь не видно, игра не реал — сама за собой убирать умеет, причем быстро. Правда, не во всех случаях.

Так и не найдя ничего заслуживающего пристального внимания или удара кирки, Рос уселся возле Танга, прислонился спиной к стене и быстро погрузился в игровой сон без сновидений, если не считать изредка случающихся странных, имеющих тенденцию к предвидению событий ближайшего будущего.

Дважды за всю игру.

Проснулся он как подброшенный благодаря настройкам интерфейса. Нападение на питомца или атака питомцем кого бы то ни было приводили к срабатыванию целого набора сигналов тревоги.

Матерый теневик, поднятый из кристалла души, сражался против странных созданий. Точнее, ничего странного в них не было: скелеты Росу доводилось видеть как в игре, так и в реале. Но еще ни разу он не встречал костяков, способных передвигаться самостоятельно. И даже более того: носить доспехи и щиты, сражаться разнообразным оружием и сверкать красными отблесками из пустых глазниц.

«Нежить: скелет. Агрессивность: вариативная. Социальность: вариативная. Уровень: 124. Умения: вариативно. Характеристики: вариативно».

Скелетов было четыре, и все они дружно наседали на яростно отбивавшегося теневика, успевшего потерять больше половины шкалы здоровья. Вскочив, Рос приказал ему активировать массовый «Сон», но остановило это лишь одного: нежить обычно плохо поддается контролю.

Щит, лечение, еще лечение и еще. Росу бы посох получше — хватило бы пары кастов, но приходится пользоваться тем, что есть.

Танг не шевелился. То ли не настроил тревогу в интерфейсе, то ли бродил по форуму. Спасибо питомцу: уровнем он был куда выше противников, да и урон наносил намного приличнее. Хотя и его не щадили. Особенно много хлопот доставляли кровотечения, вызываемые холодным оружием.

Нордер вскочил, когда теневик добивал последнего врага. Добраться до скелета Танг не успел, тот упал раньше.

— Рос?! Откуда они здесь взялись?!

— Без понятия.

— Это твари могильников, некрополисов. Нежить где попало не встречается, ей нужна проклятая земля. Что они делают в шахте?

— Ты меня об этом спрашиваешь? Давай посмотрим следы, пока свежие.

Изучение следов позволило определить, что скелеты заявились из прохода, найденного Росом. Что это означает, непонятно, но решили поставить теневика возле него, пусть охраняет.

Ближе к утру появилась еще одна группа скелетов. На этот раз их было шесть, но конечный результат не изменился: легли все.

Не слишком-то опасные противники, но и трофеев из них не добыть. Хуже того: даже кристаллы души не выбивались. Видимо, за неимением у трупов душ.

Утром, дождавшись Штучку, Танг внес оригинальное предложение:

— Знаете, я когда-то очень давненько играл в одну игрушку. Там было так: если не хочешь долго шагать пешком или тратить дорогой свиток, то убиваешься об мобов — и мгновенно оказываешься на респе. Назад нам придется целый день идти, а может, и больше, а рядом ход, в котором никого никогда не было. Даже на карте Агитрика он не обозначен. И оттуда часто выбираются скелеты. Можно попробовать убиться об них: сэкономим кучу времени.

Рос пожал плечами:

— Мне все равно. Главное, не забыть снизить в настройках восприятие до минимума. Чтобы не страдать лишний раз.

— Опыт потеряем, — погрустнела Штучка.

— Вернем его куда быстрее, чем за день, добывая все то же золото и параллельно убивая мобов, — ответил на это нордер.

— А вдруг вещи выпадут? У нас ведь теперь и дорогие есть. Жалко.

— Рос говорил, что шанс выпадения предметов из него очень мал. Отдадим все ему. Риск, конечно, есть, но у нас не так уж много дорогих вещей. Сколько у тебя? Две-три? Ерунда. Если не повезет и что-то выпадет, то, скорее всего, это будет дешевка. В крайнем случае попробуем вернуться и поднять.

— Ну давайте. Я тоже не хочу день терять. Быстрее бы отделаться от этого квеста, может, Агитрик потом что-нибудь получше предложит.

Узкий ход тянулся метров на пятьсот и выводил в галерею явно искусственного происхождения: неестественно прямая, она уходила во мрак в обе стороны. Присев, Рос потрогал борозды в камне и сказал:

— Похоже на шахту. Настоящую шахту. Такие параллельные линии есть там, где вагонетки ездят.

— На карте что-нибудь видно? — спросил Танг.

— Вообще ничего. Полный мрак. Неизвестная территория. Никогда раньше такого не видел. Хотя нет, вру. Было. В подземелье хаосников, где я был первым посетителем.

— Это хорошо: картографию свою покачаешь. Куда пойдем?

— Мне без разницы. Давайте налево.