Работа для антипопаданца (СИ)

Тьма, видневшаяся по ту сторону стабилизировавшейся трещины, пошла рябью, после чего исторгла из себя очередного пришельца. Ростом за два метра, с широченными плечами. В отличие от своих собратьев, он не был покрыт шерстью полностью, лишь имел свисающую до аж пояса золотую гриву. Кожа его также имела золотистый оттенок, а вполне человеческое лицо, с резкими, даже хищными чертами, выделялось разве что выпирающими из-под нижней губы клыками, а из волос торчали мохнатые звериные уши с кисточками на концах. Никаких рогов у этой конкретной особи не имелось.

Да уж, на принцессу эта махина походила слабо – его широкая, выставленная на всеобщее обозрение грудь бугрилась разве что внушительными мышцами, а не тем, чем надо. Но при его появлении воины вытянулись по струнке, а затем приветственно вскидывали свои глефы с костяными лезвиями, когда он походил мимо них.

– Эй, это кто? – Возмущённо воскликнул Боб-младший, когда фейри-здоровяк приблизился к ним.

– Пади ниц! – Прошипела шаманка, с неожиданной силой схватив его за плечо и буквально швырнув на землю. – Пред тобой дитя хозяина лесов, обещанная тебе половина и будущий владыка нового лесного чертога! Приветствую вас в ваших владениях, господин!

Последнюю фразу она прошипела уже по-фейрийски.

– Какого чёрта?! – Мажорчик попытался было вскочить, за что получил посохом по спине. – Мы так не договаривались! Ты обещала мне принцессу!

– Пусть твой язык и примитивен, но даже я не в силах в совершенстве освоить его за такой короткий срок, возможно ты понял меня неправильно, – ответила явной ложью шаманка. Во всяком случае, в своей речи заметных ошибок она не допускала, а потому скорее всего просто наколола сопляка, чтобы тот согласился ей помочь.

– Что это за ничтожество? – Пробасил «принцесс» на своём языке, глядя на корчащегося у его ног человека, как на… известную субстанцию.

– Ваша Дань, господин.

– Неужели не нашлось никого получше?

– Здесь ещё не знают о своём долге пред хозяевами леса, господин, во время следующего сбора Дань будет вас достойна.

– Оно сможет дать мне сильное потомство?

– Э-э… – похоже даже шаманка загрузилась от подобного вопроса, – люди этого мира не настолько сильно отличаются от наших подданных, я не думаю, что это возможно, господин.

– Закон требует от меня принять эту Дань, как свою половину. Если оно не способно даже на это, какая с него польза?

– Его кровь открыла нам путь. К тому же, это дитя человека, что дважды подвергал сомнению право старосты ближайшей деревни на своё место. Он богат и влиятелен…

– Но он так и не стал старостой. Охотники совсем обленились, раз не смогли заставить этих людей страшиться нашего гнева. Видно слишком заигрались с девчонкой. Где эти дармоеды? Почему они меня не встречают? И почему я вынужден входить в свои владения при свете дня?

– У нас… – шипящий голос шаманки задрожал так, что стал напоминать едва разборчивое дребезжание, – возникли трудности, господин. Люди, что населяют ваши леса, оказали нам серьёзное сопротивление. Боюсь, все охотники мертвы.

– Как такое возможно?! – Взревел фейри-качок. Его рука взметнулась к шаманке под капюшон, предположительно ухватив ту за горло. – Неужели они оказались настолько слабы, что проиграли людям?

– Они были готовы, господин, – прохрипела та, – девчонка их предупредила, настроила против нас! И среди людей нашёлся сильный воин!..

Приятно, что мои заслуги не остались незамеченными среди врагов. Не то, чтобы от этого была какая-то практическая польза, скорее даже наоборот…

– Оставь свои жалкие оправдания! Ты хоть понимаешь, что отец не даст мне новых охотников?

– Нового шамана он вам тоже не даст…

Выдавленные слова дошли до разума «принцесса», и он поспешно отдёрнул руку. Тяжело дыша, шаманка согнулась, сумев устоять на ногах лишь благодаря посоху. Я же едва заметно выдохнул от облегчения. Убить того фейри-лучника оказалось несравнимо легче, чем даже раненного и ослабленного днём охотника, и тот факт, что пополнения этих юнитов не предвидится, был определённо хорошей новостью.

– Не переживайте господин, когда мы найдём и подчиним вашей власти Сердце Леса, я смогу взрастить для вас новых охотников.

– На это уйдут годы, – поморщился здоровяк. – Нужно призвать этих людей к ответу за содеянное! Они не только оскорбили меня такой ничтожной Данью, – он недобро покосился на мажорчика, который наконец-то осознал всю глубину подставы и смотрел на свою будущую половину, как кролик на удава, – но и посмели поднять руку на моих слуг!

– Воины уже занимаются этим. Вы спрашивали, почему врата были открыты днём, господин. Мы не могли ждать до ночи, люди сумели выследить нас и пришли сюда, чтобы помешать вашему приходу. Их не смог остановить ни морок, ни моё колдовство, ни оставшиеся охотники. Я отдала тем, кто пришёл первыми приказ отогнать их.