- Один есть! – заорал оборотень, сдавливая одной рукой шею Ремусу, другой шаря по его карманам – наверное, искал волшебную палочку. Ремус врезал ему кулаком в лицо, один раз, другой, чувствуя, как под костяшками хрустнул нос, как перед глазами темнеет от недостатка воздуха, как цепкие пальцы обхватывают мешочек с Лакримой и вытягивают его из его кармана… Над его ухом Финн громко крикнул: «Ступефай!», темнота перед глазами Ремуса окрасилась алым светом, и оборотень, державший его, метнулся в сторону, спасаясь от Оглушающего. Заклинание Финна попало в большой шкаф, стоящий у стены, шкаф заскрипел, заваливаясь вперёд… Из последних сил Ремус пополз куда-то вслепую, не разбирая дороги. Кто-то схватил его за руку и потащил вперёд, Ремус забился, пытаясь освободиться, но понял, что это Дэн. Дэн пришёл ему на помощь вовремя – едва он успел оттащить Ремуса, как тяжёлый шкаф упал. По полу разлетелись обломки стеклянных дверей, банок и пузырьков с зельями. Финн высунулся из своего укрытия, отбивая заклинания сразу трёх противников, и в свете вспышек Ремус увидел, как из-под опрокинутого шкафа течёт тёмная кровь. Там, под шкафом, лежал мёртвый оборотень, сжимая в кулаке мешочек из куска мантии-невидимки, мешочек с флаконом Лакримы.
- Парни, хватайте Бьорна – и ходу, я прикрою! – заорал Дэн, высовываясь из-за шкафа, чтобы ударить красным лучом по оборотням. Те ловко метнулись в стороны, ответили Дэну дружным издевательским смехом. Смех этот показался Ремусу лающим, визгливым, как смех гиен. Он понимал, почему они смеются – они заняли позицию у двери, Финн и Ремус никак не могли бы пробиться мимо них, тем более с раненым на плечах. Бьорн застыл неподвижно – кажется, потерял сознание. От него исходил ужасный запах обгоревшей кожи и волос. Финн скорчился рядом с ним, стиснув палочку в побелевших пальцах, закусив губу, глаза сверкали в темноте. Ремус подполз к Бьорну, окинул его взглядом – может, у него есть палочка, которой он мог бы защититься? – но ничего не было. И тут ему в голову пришла идея.
- Прикрой меня! – крикнул он, хлопнув Дэна по плечу, и рванулся в сторону, пригнувшись от заклинаний, которыми его тут же начали осыпать оборотни.
- Куда?! – прокричал Дэн, но тут же вскинул палочки, вызывая Протего. Под прикрытием волшебного щита Ремус подлетел к тяжёлому столу с выдвинутыми ящиками и схватил с него один из пузырьков Лакримы, сунул его во внутренний карман куртки. Потом он прижался к столу спиной, уперся ногами в стену и, собрав все свои силы, толкнул его.
Будь сейчас начало или середина лунного цикла, у него ничего бы не получилось. Но до полнолуния оставались считанные дни, и физическая сила оборотня превышала человеческую. И всё-таки Ремус закричал и заскрипел зубами от невыносимого напряжения, прежде чем ножки стола оторвались от пола, и стол медленно завалился назад, на ещё один шкаф, толкая его с места. Оборотни у двери взвыли, снова метнулись в сторону, но было поздно – их крики утонули в грохоте и звоне. Тяжело дыша, Ремус приподнялся на ноги, но тут же упал – в шкафу находилось что-то горючее, у дверей вспыхнул шар зелёного пламени, взрывной волной Ремуса отбросило на стену.
У него снова потемнело перед глазами, и он едва смог встать на дрожащие ноги, когда Дэн схватил его за руку и помог подняться. У дверей Финн колдовал над угасающим зелёным пламенем.
- Молодец, – срывающимся голосом пробормотал Дэн. – Молодец… Уходим отсюда, быстро… Финн? Как там дверь?
Ответом ему был оглушительный треск, с которым дверь сорвалась с петель и пролетела через весь двор, ударившись о противоположную стену.
- Порядок! – крикнул Финн. – Люпин, сюда, помоги мне с Бьорном!
- Думаешь, это была засада? – хрипло спросил Ремус, когда они с Финном тащили Бьорна наружу, закинув его руки к себе на плечи. Борода и волосы оборотня сгорели, потрескавшаяся кожа сочилась кровью. Дэн мрачно кивнул:
- Они знали, что мы будем здесь, это точно… Держитесь за меня.
Снова плотная темнота, снова отсутствие воздуха… Ремус упал на пожухшую мокрую листву и увидел, как к ним кто-то бежит.
- Урсула, у нас раненый! – задыхаясь, крикнул Дэн. Девушка кивнула, выхватила палочку, выбросила в воздух фонтан красных искр.
Оборотни выбежали из домов, столпились на дороге, молча глядя на вернувшихся охотников. В окнах лазарета горел бледный свет, дверь распахнулась и оттуда выглянул испуганный Жирный Стю. С его помощью Ремус и Финн затащили Бьорна на крыльцо, Урсула и Дэн спешили за ними. Едва раненого занесли внутрь и уложили на матрас, как дверь снова открылась, и в лазарете появился Грегор Гвилт.
Бьорн пришёл в себя. От боли он стонал и хрипло ругался. Ремус отошёл назад, случайно толкнув Финна, но тот даже не огрызнулся, только продолжал молча смотреть на изуродованное, залитое кровью тело оборотня. Гвилт тоже окинул Бьорна хмурым взглядом, потом повернулся к Урсуле:
- Приведи сюда Джин Феннелл. Быстро.
Урсула коротко кивнула и выбежала из лазарета. Гвилт повернулся к Финну:
- Разрежь на нём одежду. Ремус, помоги ему.