Работа для ведьмака

Он приходил в себя рывками. В первый раз услышал выстрел и приказ «Разойтись!». Во второй с трудом открыл глаза и увидел Нею, которая дергала шнурок на его шее. А в третий он почти очнулся.

— Всех наших в подвал! — орал, кажется, комендант.

— Надо снять амулет с ведьмака, — говорила Нея.

— Убрать с заставы скертанцев! — продолжал комендант.

— Подождите, мы не знаем, кто повесил амулет, надо…

Молчать! Где были ваши глаза? Почему здесь устроили эту свалку?

— С вашего разрешения…

— Молчать!

Эзра силился шире открыть глаза, но опять потерял сознание. Возможно, лишь на минуту, но очнулся, когда над ним склонились молчаливый Бон и Олмер.

— Хорошая работа, — сказал чиновник. — Такой амулет может снять только мастер либо тот, кто надевал. Или можем подождать, пока кончится заряд. Часа три, да, Бон?

— Превосходно! Кто поднимет солдат?! Лейтенант! Лишение жалованья! И патрулирование на вас, — продолжал кипятиться комендант.

— Вам тоже штраф, Четон, — вдруг сказал Олмер, все еще разглядывая амулет. — На вашей заставе устроили кулачные бои.

— Это элемент военной подготовки! Спарринг.

— Между нашими солдатами и мирными торговцами другого королевства?

Повисло молчание, а после комендант опять начал орать на подчиненных. Эзра моргал, прогоняя туман из глаз, но выходило из рук вон плохо.

— У нас четверо покалеченных еще и Милкот! — распалялся комендант.

— Приведите ведьмака в чувства, и станет легче, — спокойно предложил Олмер.

И опять начались споры. Эзра чувствовал, что ему становится хуже, нужно было снять этот амулет. Тогда магия сможет нормально бежать по венам и хоть немного поможет.

— Никто не видел человека, повесившего амулет, — послышался голос Неи.

Комендант опять выговаривал Харт, и минут пять слышался только его неприятный голос. Когда он выдохся, лейтенант по-прежнему четко отрапортовала:

— Все скертанцы задержаны. Надо…

— Я приказал выдворить их, пусть катятся обратно в Скертанию!

— Пусть сначала каждый попробует снять амулет, — с упрямством сказала Нея.

Комендант замолчал, рассматривая Харт и, похоже, жалея, что не он додумался до столь простого решения.

— Бон, — подал голос Олмер, — веди сюда северян. Начнем с них.

Комендант при виде скертанцев скривился, но промолчал. Только строго смотрел, как они по очереди дотрагиваются до шнурка. Рядом стояли Бон и Харт. То он, то она поигрывали пульсарами, не позволяя забыть, что здесь маги. Но, по сути, они никак не могли проверить, кто в действительности способен снять амулет.

А вот Эзра чувствовал, что камень не становится легче при их прикосновениях, а значит, не они его вешали. Он старался оставаться в сознании, чтобы при случае подать знак.

Ведьмак сосредоточился на Нее, выдергивая себя из тумана. На ее спокойном лице и уверенном взгляде. Ни на секунду она не опустила глаз. Смотрела то на Эзру, то на подходивших северян. Странным образом ее спокойствие передалось и ведьмаку.

— Теперь проверим своих, — оповестил Олмер.

И снова потянулись люди, на этот раз дело шло быстрее, заходили по трое, но они мешали видеть Нею. При очередном прикосновении к амулету стало как будто легче дышать, и Эзра трепыхнулся. Заметила слабое движение только Харт и сразу перехватила солдата.

— Эрхен. — В ее голосе не было удивления, скорее приказ все исправить.

Эзра почти не слышал разговора, он старался не уйти в беспамятство. Чему очень помог противный голос коменданта. Он орал на солдата, что-то говорил, а амулет все висел на месте.

Туман почти полностью поглотил ведьмака, когда прозвучал голос Неи. Он не был уверен, но, кажется, она наконец-то обратилась к нему: «Держись».

С какой-то возней амулет все же сняли. И дышать стало легче, правда, туман все же настиг его. Ведьмак не знал, спал он или бодрствовал. Казалось, он слышит, о чем говорят, только сам был далеко. Но главное, он знал, что с ним ничего серьезного. И за сутки от тумана в голове не останется следа. Без того амулета все будет действовать как надо. И заговоры, и зелья.

Как он вообще подпустил к себе людей с амулетом? Да и с чего пошел на эти бои?

Хотя с ним это не впервой, он совершал необдуманные поступки, когда был раздражен. А стоило увидеть Нею рядом с тем огромным скертанцем, его чуть наизнанку не вывернуло. Она дважды за пять минут улыбнулась Свену!

Ведьмак даже вспоминал об этом с раздражением.

Но, конечно, главная беда была в том, что он не мог отвлечься. На крошечной заставе невозможно пройтись и проветриться. Между домом коменданта и столовой лишь плац, где дует ледяной ветер да иногда пробегает какой-нибудь солдат. Здесь просто некуда деться, чтобы успокоиться. Ты как на ладони двадцать четыре часа в сутки. Попробуй восстановить душевное равновесие, когда причина твоего плохого настроения мелькает перед глазами. Хорошо еще в тулупе, а не в кителе с этими невозможными пуговицами на груди. Как тут вспомнить, что Нея не ветреная девчонка, а тебе не пятнадцать лет и беситься из-за чьих-то улыбок глупо?

— Эрхен, зачем?

— У него магия. А это был кулачный бой! Все должно быть по-честному, — послышался голос через туман.