— Он меня никогда не слушал.
— Смотря, как попросить, — обернулся Ранх-ба, в его глазах мелькнул странный огонек.
— Сиэт-ту, — начал было Па-Ши.
Дверь заскрежетала. Ти-Му положил ложку в тарелку и отошел от посуды.
— Па-Ши-ранх, тебя требует Сиока-Ну-ранх.
Даже при сером свете я увидела, как побледнел Пату.
— Посуду возьмут позже, — сказал Чэно-Леко.
Пату завязал глаза такой же повязкой, как и у меня, страж взвалил его на плечо и понес.
Я села на лежак и закрыла глаза, меня била сильная дрожь.
К руке прикоснулось что-то теплое. Я вскрикнула и отпрыгнула.
— Сиэт-ту, — рассмеялся Ранх-ба, — это же я.
— Прости, Ранх-ба, я испугалась, сама не знаю чего.
Мы сели рядом.
— А, знаешь, это ведь и хорошо, и плохо, что ты здесь. Я думал о тебе.
— О нашей первой встрече? Это была моя самая большая ошибка.
— Почему? — промурлыкал он.
— Потому что… ты сам знаешь почему.
— Ты не хочешь повторять ошибок? — заглядывая мне в глаза, спросил он.
— Это как посмотреть.
— За чем же дело стало? Пату не будет ещё очень долго. В тюрьме жизнь не заканчивается.
— Я не смогу смотреть тебе в глаза.
— Что? — Ранх-ба залился громким, нервным смехом
— Я боюсь мне очень страшно, и стыдно.
— По мне это не отговорка, — недовольным тоном говорил Ранх-ба.
— Ты не любишь меня.
— Да. И мы оба это знаем. Раньше это никогда нам не мешало. Ни в чем, — помолчав, добавил он.
Я молчала.
— Все ещё сохнешь по мне? — с деланным удивлением спросил он.
Я продолжала упрямо молчать.
— Мне очень приятно это. Но ты ведь знаешь…
— Знаю, — сказала я. Горло свело судорогой, и фраза оборвалась.
— Ну же.
— Как будто тебя всегда волновало мое мнение, — скрывая волнение и страх, рассмеялась я.
— Это ты сейчас ломаешься. Набиваешь себе цену. Но ты никогда не могла сказать мне: "Нет". Ты всегда была моей собственностью, — тихо с нотками ярости, так хорошо мне знакомой, сказал он.
Меня трясло.
— Тэнгет(поцелуй), — сказал он.
Я молчала, наклонив голову.
— Тебе ведь холодно и страшно, — глубоким голосом заговорил он, звуки доставали до самых глубин души, — со мной тебе будет тепло и спокойно, никто тебя не тронет.
В глазах все мутно было от страха. Я сделала последнее усилие сопротивляться, но все было тщетно. Я сдалась, роняя слезы, проклиная себя, я сдалась.
Перед кормежкой принесли Пату. Он был натянуто бодр и даже пытался шутить. Заметив, что я плакала, он спросил:
— Что случилось Сиэт-ту?
— Все хорошо, Пату.
— Все было бы ещё лучше, если бы ты не разводила мокроту.
— Отстань от нее. Сам знаешь: девчонки любят поплакать, — ответил из угла Ранх-ба. От звуков его голоса меня передернуло. Пату посмотрел на него недоверчиво.
Принесли еду. Ранх-ба в мгновение проглотил кашу и принялся долбить каблуком по ручке ложки.
— Как думаете, а им не покажутся странными эти звуки из камеры? — спросила я.
— Какие звуки? — спросил Ранх-ба.
— А то ты беззвучно колотишь по ложке, — отрезал Пату.
— Я думаю им все равно, — отозвался Ранх-ба.
— А если доложат следователю? — спросила я.
— Ни наши разговоры, ни все что делается в камере, они не слушают, — между делом сказал Ранх-ба, — Сиэт, ты сама мне говорила, ещё там, на воле, что один чудак пытался убежать, его хотели упечь, дать более суровое наказание, а он сказал своему Следователю, что его схватили, так как прослушивали разговоры в камере и донесли. А это противоречит какой-то там статье Закона. После чего его отпустили, а Чено-Леко, которые были в этом замешаны, были приговорены к высшей мере.
— А что это за высшая мера? — спросил Пату.
— Ши-ранх, ты меня убиваешь. Ты год здесь сидишь. Высшая мера — вечность в одиночной камере здесь.
— Так вот о чем Сиока намекал мне на допросе, — воскликнул Пату.
Ранх-ба потрогал острый конец ложки, подошел к окну и попробовал, потом посмотрел что-то и пробормотал:
— Надо бы тоньше.
— Что ты там нашел? — поинтересовался Пату.
— Так, ничего особенного, — задумчиво пробормотал Ранх-ба, — посмотри, крайние решетки плохо припаяны, начну, пожалуй, с них.
Ранх-ба сел, потом вскочил, побежал к окну, и что-то потрогал пальцем.
— Что? — спросили мы в один голос.
— Жаль, показалось…
Ранх-ба положил ложку в тарелку.
— Я устал, если никто не против, я лягу к двери ближе, а ты, Сиэт-ту, в середине.
Пату пожал плечами. Мы поставили тарелки к двери и легли.
Я не могла спать, от усталости болели глаза, но сон не шел. Где-то минут через сорок Пату разбудил Ранх-ба. Они отошли в другой угол и стали шептаться. Я обратилась в слух.
— Му-ранх, объясни мне, что происходит.
— А что? Тебя что-то беспокоит?
— Я знаю, Лаа-Н, она не из тех, кто плачет без причины.
— Поверь у нее достаточно причин. На нее столько всего свалилось.
— Не юли. Причина в тебе. Я это почти знаю. Ты говорил о ней, только без имен. А сейчас я понял, что ты о ней говорил.
— Что я говорил?
— Что есть на свете человек, который никому, кроме тебя не принадлежит. Твоя собственность. Это она, ведь так?
— С чего ты взял?
— А то я не вижу, как вы друг на друга смотрите. Она как раб, ты — сюзерен.