Работа под прикрытием

— Керридуэн… Керридуэн… Где же я это слышал? — Откровенно говоря, я надеялась, что он не вспомнит, но и тут мне не повезло. — Ты Керридуэн?!

— Да, — мрачно подтвердила я.

— Но как?.. Там же все погибли… Как ты выжила? — не спускал он с меня пораженных глаз.

— А вот ответа на этот вопрос я и сама не знаю. — И я поспешила перевести тему: — Мы продолжим обсуждение моей родословной или все же разберемся, что тут за Чертоги знаний? Нам пропуск выдали, если ты не заметил.

— Да, идем, посмотрим, — дернул головой кот, словно пытаясь выкинуть из головы ненужные мысли.

Я надела кольцо, развернула камнем к ладони, взялась за ручку двери и затаила дыхание. Что нас там ждет? Остается надеяться, что ничего опасного. Почему мы вообще рискнули открыть эту дверь? А есть ли у нас другой вариант… Больше нам выйти некуда. Пути назад нет, остается только двигаться вперед.

— Открывай уже, — шикнул из-под ног хранитель, и я решилась. Повернула ручку и сделала шаг в неизвестность, чтобы оказаться…

Откровенно говоря, это было разочарованием.

Нет, библиотека была огромна, великолепна, потрясающа. Этот стеклянный потолок из витражей, благодаря которому необъятный зал был залит разноцветными бликами. Эти высокие стеллажи, заполненные антикварными изданиями. Но это была всего лишь библиотека, а я, честно говоря, ожидала чего-то более масштабного. Так что я уныло рассматривала интерьер, начиная подозревать, что к ритуалу все произошедшее не имело никакого отношения. Наверное, мы наткнулись на тайный вход в императорскую библиотеку. Эта мысль пугала, потому что я осознала, где назвала свой род и кто может получить доступ к этим данным. Оставить свое имя в засекреченной системе, для открытия которой потребовался такой страшный ритуал, почти безопасно. Велика вероятность, что сюда никто больше не попадет. А вот представиться в императорской библиотеке — это уже проблема, ибо здесь список посетителей, несомненно, проверяют постоянно.

— Как ты думаешь, есть шанс, что мы с тобой вломились в императорское книгохранилище? — напряженно поинтересовалась я у кота.

— Очень сомнительно, — пробормотал он тихо.

Я удивленно глянула на него, пытаясь понять, почему он такой пришибленный.

— Откуда такая уверенность?

— Касс, это моя библиотека, — поднял на меня ошарашенный взгляд хранитель.

— В каком смысле твоя? — нахмурилась я.

— Я ее чувствую, как и ту, что собрана у нас в академии. Каждую книгу, ее местоположение и список глав. Взять хотя бы стеллаж рядом с тобой. Шестая полка снизу. С правого края стоит «Кермирская лихорадка. Патология, методы лечения».

Я протянула руку к указанному тому и убедилась, что на полке стоит именно эта книга.

— Я тебе больше скажу, наша библиотека сейчас тут. Если пройти еще четыре стеллажа и повернуть налево, откроется проход в комнатку, где стоит то, что раньше хранилось у нас. И почему-то я твердо уверен, что мы сейчас не во дворце. Все помещение — это вообще другое измерение. Невозможно!

— Невозможно не только это, — пробормотала я, перелистывая книгу. — Хран, кермирская лихорадка… она неизлечима. Это верная смерть, мучительная и медленная. А тут… Тут не просто методы исцеления, но и восстановительный курс после болезни!

— Пожалуй, теперь точно можно сказать, что к императорской библиотеке это не имеет никакого отношения, — заключил хранитель, обводя взглядом зал.

— Наверное, именно это место пытались открыть с помощью ритуала, ведь если вся здешняя информация подобна этой, — я слегка подкинула книгу в руках, — то она бесценна.

Хранитель о чем-то размышлял, пока я возвращала том на место и осматривала другие книги на полке.

— Ты знаешь, тут очень большая коллекция, но она как-то странно подобрана. Пособия по целительской магии, защитной, созидающей, но ничего такого, что можно было бы отнести к атакующему или разрушающему воздействию. Исторические хроники, но исключительно мирного времени, военных периодов нет. География, экономика, политология, риторика, но ничего по военной стратегии или по оружию, — наконец выдал хранитель.

— Да, странный набор, — согласилась я, проходя вдоль стеллажей. — Но то, что тут есть!.. Это нельзя прятать, мы должны выбраться и привести сюда людей.

— Нет, — твердо возразил Хран. — Мы не имеем права рассказывать об этом месте.

— Ты что? — удивилась я. — Как можно об этом умалчивать? Книги, которые здесь хранятся, спасут тысячи жизней!

— Нет, Касс. Единственное, что я сейчас понимаю: по каким-то причинам драгоценные знания были скрыты от чужих глаз, причем очень мощным колдовством. Кто бы их ни спрятал, полагаю, у него была веская причина, поэтому не нам с тобой рассекречивать хранилище. Особенно учитывая, каким способом его вскрыли. Что-то мне подсказывает, не все так просто. Возможно, эти невинные знания могут принести много вреда, — серьезно заявил кот, пристально глядя мне в глаза. — Поэтому лучше договоримся, что никому об этом месте не расскажем.

— Но… — попыталась возразить я.