Работаем на контрасте, или подруга на любой вкус

— Комнаты для гостей на второй этаже. Выбирай любую, да и твои коллеги тоже могут выбрать.

— Благодарю вас, Ваше сиятельство.

Рей еще раз поклонилась и ушла, оставив Дайну в приподнятом настроении. И хоть эти эмоции были чужими, баронессе об этом знать не полагалось. Зато теперь некоторое время Дайна будет лучше относится именно к Рей, и играть подруг станет гораздо проще. И ничего, что сейчас девушка торопилась скорее оказаться в ванной, чтобы посторонние не увидели ее хлынувшую из носа кровь, главное — результат.

Глава 2

Они гостили в Самерсете около пяти дней, столько потребовалось барону, чтобы принять решение дочери. Наконец смирившись, и барон с баронессой начали принимать участие во вхождении девушек в роль. Рей получила себе наиболее сложную часть: ей предстояло играть Данату — лучшую подругу Дайны, девочкам же достались роли полегче — приятельниц баронессы Ии и Иры.

Впрочем, наложенные на баронессу чары весьма способствовали их настоящему сближению, как и тайное знание, коим обладала Рей. Еще во времена своей юности Дайна очень любила определенный вид лакомства — корзиночки со сгущенкой, но поскольку отец считал, что воин должен расти в строгости, а кроме того, баронессе не пристало лакомиться тем, что могут купить дети ремесленников, угощение оставалось тайной мечтой юной аристократки. И сейчас Рей как ни в чем не бывало покупала себе эти корзиночки, но делилась с Дайной, которая не могла отказать себе в удовольствии и заглядывала на чашку чая. Заглянула она и в этот раз, за два денька до выезда на 'дело'.

— Можно? — быстро постучавшись в дверь и заглянув, что уже не оставляло никакой возможности сказать 'нет', спросила Дайна.

— Заходи, — пожала плечами Рей, разливая чай по чашкам. — Что-нибудь новое? Список гостей уже утвердили?

— Да, весь день занимались по зеркалу, — устало сказала Дайна, плюхаясь в кресло напротив. — Сделаешь?

— Конечно.

— Рей, — вдруг тихо спросила баронесса. Девушка заинтересовано подняла голову. — Я же не могла знать тебя раньше?

— Нет, госпожа, — легко соврала она. Как Рей, Дайна ее действительно не знала, а потому… Это даже не ложь.

— Странно. Просто смотрю на тебя и что-то радостное в душе поднимается и сладость на языке…

— Это вам просто пирожных хочется, — рассмеялась Рей, а внутренне содрогнулась. Неужели перестаралась и обычное расположение начало перерастать в привязанность. И если для дела это хорошо — придаст большую правдоподобность легенду, то после… Рей не хотелось становиться одной из тех, кому не посчастливилось привязать к себе могущественных лиц страны. Да, с одной стороны они стали богаты, с другой — собственники в одном не будут делить ничто с другими.

— Возможно, Рей.

— Госпожа, привыкайте звать меня Данатой. В противном случае, вы можете ошибиться в неподходящий момент.

— Тогда я — Дайна. Даната никогда бы не стала разводить официоз.

— Я учту, — пообещала Рей, пригубив напиток. — Передать что-нибудь девочкам?

— Не стоит. Мы никогда не были очень близки, просто без свиты не положено.

— Ясно. Расскажите, пожалуйста, о вашем женихе и его семье. Кого нам ожидать увидеть?

— Семья Аарона, как ты наверняка знаешь, княжеская, но они еще и входят в третью линию наследования нашего трона. Это, конечно, далековато, но род возвышает, — Дайна прыснула. — Семья… Семья странная, но все ее члены добились признания в своей области. Аарон — воин, Седрик — средний сын — поговаривают колдун, но официально он ученый и занимается исследованием ядовитых растений, есть еще младший — Георг, но я редко его видела. По воле случая, он служит в Инквизиции и редко мелькает на приемах. Он довольно нелюдимый, так что вероятность его встретить очень мала.

— А мать? — закономерно поинтересовалась Рей.

— Умерла, когда самому младшему было десять, то есть пятнадцать лет назад.

— А от чего? — заинтересовалась девушка. У нее появились опасения по поводу болезни женщины, у которой мог родиться колдун. А если учесть, что отец семейства человек без толики колдовской крови, то мать должна была быть очень сильной ведьмой, чтобы передать дар сыну.

— Не знаю. Их придворный лекарь не смог понять причину.

'Или ему просто приказали молчать', - как-то обреченно подумала Рей. До недавнего времени на Севере к ведьмам отношение было довольно теплое, а именно как огонь, которым предпочитали уничтожать скверну. При этом, ирония судьбы, сила аристократии всегда зиждилась именно на даре, хоть об этом не принято было распространяться. А значит, князь, отец Аарона, вполне мог жениться на ведьме, но признать род ее деятельности… Нет, на такое в то время пойти не могли. Но сын — колдун и сын — инквизитор — да, ведовское наследие на лицо. И последнее очень не нравилось Рей. Будучи инквизитором, Георг может вычислить в ней дар, а зная симптомы лихорадки… нет, он знает только симптомы болезни, а вот выздоровления… Рей улыбнулась, успокоившись.