Работёнка за пятьсот тысяч (СИ)

Повозившись в грязи, Юра ещё и умудрился сжечь всё топливо. Его в баке и так, походу, было мало. Райли всё это время сидела с недовольным видом, глядя куда-то в сторону. Парень посмотрел на её лицо и тяжело вздохнул.

— Слушай, похоже, придётся вызвать одно из ваших деревьев, — виновато произнёс он.

— Наконец-то, — выдохнула эльфийка.

Корни поднялись из земли и опутали машину, приподнимая её над грязью. Окна затянуло листвой, а металл кузова отчаянно заскрипел. Юра вцепился в баранку, пытаясь удержаться на месте. Кажется, они двигались вперёд.

— Потерпи, — бегло взглянула на него Райли, — скоро будем на месте, — заверила она.

Глава 49

Ехали они, если это вообще можно было назвать ездой, долго. Настолько, что Юра успел даже немного вздремнуть. Всё равно из-за листвы вокруг ничего не было видно. Волшебное дерево полностью окутало машину листьями и теперь тащило куда-то очень далеко.

Всё это время парень поглядывал на свою спутницу. Ему хотелось начать спрашивать, словно тот глупый осёл из мультика, о том, когда они приедут. Но он мужественно держался, при этом гадая, каким же будет эльфийское поселение.

Наконец, Райли оживилась. Она улыбнулась и заявила:

— Мы уже почти на месте.

— Отлично! — обрадовался Юра, чувствуя, как внутри разгорается волнение. Как же его примет народ эльфов? Смирится ли с присутствием чужака в своих рядах? От таких мыслей отступили даже мучившие его сожаления. Хотя бы на какое-то время.

Грузовик тряхнуло, а потом медленно опустило на землю. Листва, что закрывала стёкла, постепенно расползлась в стороны. Парень тут же прильнул к окну, надеясь увидеть место, где теперь будет жить.

Но вокруг была темнота. Фары грузовика освещали лишь задницы машин, стоявших впереди. Чуть-чуть света попадало на стены этого помещения. Кажется, это был природный камень. Видимо, они оказались в какой-то пещере. И довольно большой пещере.

Что ж для такого народа с луками и стрелами, вполне нормально жить в подобных укрытиях. Конечно, это тебе не современные бытовки, но тут тоже должны быть какие-нибудь удобства. Горячие источники или водопады, где можно будет купаться нагишом…

Райли распахнула свою дверь и выпрыгнула наружу. Юра набрал полную грудь воздуха и тоже потянул ручку на себя. Он вылез из кабины и встал на каменный пол пещеры, усыпанный мелкими камушками.

— Мы вернулись с добычей, — услышал он голос Райли и поспешил обойти машину, чтобы увидеть её собеседника.

— А где… — ответил ей кто-то.

— Где герой? — Юра вышел из-за бампера грузовика, — а вот я… — впрочем, его бахвальства не оценили, и парень поник.

Перед ним стоял другой эльф в длинном чёрном одеянии, расшитом серебряными нитями. И он был не один. Рядом ещё несколько статных ушастых созданий. У них уже было нечто вроде доспехов, а в руках они держали оружие.

— Что ж. Совет Трех уже собрался. Ждут только вас, — заявил незнакомец.

— Пойдём, — Райли махнула Юре рукой, — и побыстрее!

— Ага, — кивнул тот и поспешил за ней. Что-то пока что его не очень радушно принимают. Проклятье, а ведь он стольким пожертвовал, чтобы попасть сюда. Парень надеялся, что хотя бы смена обстановки поможет ему забыть весь случившийся ужас или хотя бы отвлечься от него. Но где же чествующие его эльфы? Где хоть какая-нибудь награда для того, кто спас этот народ от вторжения?

Всей толпой они прошли по пещере, мимо стоящих машин, а потом свернули в какой-то тоннель, поднимающийся наверх. Здесь уже появились ступени, выбитые в горной породе. Над головой переплетались корни, закрывая потолок. Проход вился, словно какой-то стебель вокруг дерева. И вот впереди забрезжил свет.

Юра вытянул голову и увидел полупрозрачные двери, явно из какой-то особой древесины. Они были покрыты причудливой резьбой, а за ними скрывалось явно что-то волшебное. Свет, пробивающийся сквозь них, осветил стражников. Парень увидел, что на них серебряные нагрудники с растительными узорами. Ноги прикрывали латные юбки, а руки закрывали тяжёлые наручи. Металл действительно больше походил на серебро. А ещё он как-то по-особому светился. Оружием им служили глефы с широкими лезвиями.

Впрочем, о стражниках чужак сразу же забыл, когда те распахнули двери.

Яркий свет озарил туннель, по которому они поднимались. Юра шагнул вперёд и оказался в огромном зале. Здесь начиная от пола, вверх поднимались толстые стволы деревьев, сплетаясь в единое целое. Кора на них была серебристой и будто бы светилась изнутри. Вверху эти деревья сплетались куполом, оставляя лишь небольшое отверстие, которое, кажется, было закрыто каким-то прозрачным минералом. В стенах изредка были небольшие щели, закрытые таким же способом. Словно окна, но окна, которые не вырублены, а выращены. Поскольку этих деревьев явно никогда не касалось лезвие топора.