Рабство. Маги. Суета

К сожалению, клинок сильно повело при закалке, и он получился немного кривоватым. Да и в целом качество изделия оставляло желать лучшего. Но тем не менее у нас получилось! Это была не очень хорошая сталь, смешанная с железом, но у нас был металл! Теперь наши шансы противостоять рою значительно увеличились.

Мои планы вернуться на корабле на континент с вратами пришлось отложить на неопределённое время. Возвращаться в Олод было нельзя. Там меня ждал магистр, жаждущий моей смерти и моих мучений. А ведь колено до сих пор болело после пыток, а ногти отросли ещё не полностью, и кто знает, какие ещё мучения есть у него в запасе. На северо-востоке были скалистые горы, пробраться через которые довольно сложно, но возможно, если верить словам Каварла. Он сказал, что когда-то давно там был торговый путь. Если станет совсем тяжело, то придётся отправиться опасной горной тропой и надеяться, что земли за горами ещё не захвачены тварями. Путь на восток был ограждён от нас землями роя.

Придётся задержаться в Эйлонии на неопределённое время. На магию я особо не рассчитывал. Пройдёт ещё немало времени, прежде чем я смогу колдовать что-то толковое. А по-настоящему сильных заклинаний Оло не знал. Поэтому единственной надеждой было научиться изготавливать сталь и выковать из неё достаточное количество оружия.

Пока я занимался блауофеном, то упустил из виду то, что у нас были проблемы с провизией. Нет, благодаря стараниям Мелисанды с голоду мы не умрём, но вот питаться постоянно одной лишь рыбой не каждый сможет. Не так давно в этих краях ходили караваны. Местные коптили, вялили, солили рыбу и продавали её, а на вырученные деньги закупали у торговцев фрукты и крупы. Городские ремесленники же снабжали рыболовов предметами быта. Так и жили.

Сейчас, когда большая часть рыбаков и ремесленников бежала из города, всё изменилось. У нас было некое подобие коммунизма. Денег ни у кого не было, и всё было общим. Здесь собрались люди, которым было некуда больше идти. Рыбы едва хватало на едоков, так что торговать было нечем. Караванщики перестали приезжать в бесполезный ныне для них город. Всю дичь в округе перебили, все коренья выкопали и съели. Можно было что-то придумать, но уже вскоре, если верить историям местных, сюда должен был заявиться рой, поэтому держались пока на морепродуктах.

Через какое-то время нас здорово выручили три крупных обоза с мёдом, сушёными фруктами и соленьями, пришедшие с севера. Однако никто, даже сами возничие толком не могли объяснить почему и зачем они к нам приехали. Похоже их хитростью и обманом заставили приехать сюда также, как и меня.

Блауофен был готов. У нас была сталь. Теперь я решил воплотить в жизнь ещё одно чудо техники, родом из средневековья, которое должно было повысить наши шансы на выживание — арбалет. Я был немного знаком с конструкцией арбалетов и понимал принцип действия. Однажды в том мире мой друг сделал его в гараже, из пластиковых трубок и лески. Мы потом с ним даже пару раз стреляли из него. Пластика этот мир не знал. Придётся делать из того, что есть, и найти помощника. Я был калекой и одной правой рукой сделать что-либо не смог бы. Лукодела Мелисанда не смогла найти. Гравиус был увлечён ковкой из нового для него металла. Терн — занят охотой, Марон — лекарствами, Олаф — ворчанием.

Оставались Оло, Пад и Шиара. Их я и попросил помочь мне. Ещё Эван выделил пару рукастых человек.

Я сделал кое-какие чертежи на бересте. Ложе — самая простая часть арбалета. Сделаем её из дерева. Плечи тоже придётся делать из дерева. Но с ними уже чуть сложнее. Нужно подобрать правильную толщину, да и не каждое дерево сгодится. Сделаешь чуть толще, чем надо — не сможешь натянуть тетиву или плечи арбалета лопнут. Сделаешь тоньше, чем нужно — или сломаешь или выстрелы будут выходить слабыми. Механизм натяжения и спусковой рычаг — забота кузнеца. Я отдал Гравиусу чертежи и попросил сделать один комплект как можно скорее. Остаётся тетива. Для луков её изготавливают из жил эйхо. Но меня не устраивало качество этого материала.

— Оло, ты можешь сотворить заклинание, которое сделало бы тетиву лука более прочной и долговечной?

— Могу, наверное. Надо подумать… Да, смогу, правда, придётся немного поэкспериментировать.

— Отлично.

Через пару дней детали для первого арбалета были готовы. Шиара и Пад занимались сборкой конструкции. У них довольно неплохо получалось. Оло, после того как сжёг магией несколько высушенных жил эйхо, смог вывести нужную формулу для заклинания укрепления.

После нескольких десятин упорных трудов арбалет был готов. Люди Эвана подготовили к тому времени пару десятков болтов.

Испытывала оружие Шиара. Она довольно быстро приловчилась и била точно в центр деревянной мишени.

— Да у тебя талант! — сказал я.

— Из этой штуки так просто и так приятно стрелять… Из лука гораздо сложнее, — ответила она.

Испытав арбалет, мы позвали Каварла, чтобы показать ему новое оружие. Хмыкнув, он взял его в руки и сам сделал несколько выстрелов по мишени. Немного подумав, он сказал: