Рабы Нового Вавилона (СИ)

   Айм приземлился на спасательном дельтаплане чуть раньше Ставра. Возвращались они на базу - расчишенный и огороженный участок, примыкающий к поселению Дракона, оборудованный средствами техобслуживания, связи и навигации вместе. Возле посадочной площадки их, как всегда, встречал Хус. Тело предателя Гиллета пришлось ему весьма впору. Лицо его стало полнее и в чем-то добродушнее. Вот только волосы и борода навевали на мысль, что он вполне может экономит на рубашках - настолько они были длинными и густыми. Оба ожидали если не похвалы, на что Хус был весьма скуп, то хотя бы некого удовлетворительного отношения к их дйствиям. Но не тут-то было!

   - Я тебе, придурок, сколько раз говорил - следи за турбулентностями! Ты, ... (странно, но в бытность свою всего лишь головой на процессоре, Хус никогда не употреблял таких выражений) после того как выбросил этого ублюдка, - Новый пухленький палец Хуса уперся в грудь Айма, - упал на два километра!

   - А ты? Какого ты дернул открытие на две секунды раньше? Что, понос от страха напал? Решил штаны чистыми сохранить? В следующий раз бери с собой тампу ^[57]!

   Пооорав в таком ключе еще пару минут Хус, наконец, "сменил гнев на милость". - Нет, сегодня лучше, намного лучше.

   И, еще раз обратившись к Ставру, добавил не очень понятно, - Я тебя насквозь вижу, малыш. Но женщинам до конца доверять нельзя!

   Тренировки на навигацию Айма в космосе, на пристыковку к поверхности спутника-наладчика проводились на тренажере, который собрала Ника во главе с Гиллетом. "Во главе" в этом случае звучало несколько двусмысленно, потому что Гиллету действительно оставили жизнь, а точнее, только его голове, превратив его в то, чем так недавно был Айм и целую вечность Хус. Но и этому он был несказанно рад. Он же учил Айма как пользоваться унидефом ^[58]и как перепрограммировать спутник. Учителем он был таким же беспощадным, как и Хус, добиваясь от своего ученика автоматического выполнения всех нужных действий, причем жестко ограничивая его во времени.

Глава 15

   Дракон тоже не терял времени даром.

   Для начала он совершил уникальный в истории Нового Вавилона шаг - собрал конференцию хозяев фаланг. Сколько стоило ему денег и пота уговорить их приехать в одно место (место он предложил определить им самим) без оружия и с минимумом своих лонгганов не знает никто. Они же всю свою жизнь в качестве хозяев, если и выезжали из своих поселений, то исключительно для кровавых разборок друг с другом и в сопровождении не менее двух десятков до зубов воруженных бойцов. К тому же они никак не могли понять, почему им надо общаться друг с другом лично, а не по каналам связи. И драконовым посланникам по сто раз приходилось объяснять, что дело такое, о котором Система знать не должна. А все, что передается по каналам связи становится тут же известно Великому Хайсерву...

   Хозяева фаланг (а, следовательно, и соответсвующих поселений) собрались в отдаленном полупустом поселении в огромном ангаре, непонятно для чего предназаначенном, поскольку к моменту их сбора там были только стулья, некое подобие трибуны и большой экран монитора над ней.

   В назначенное время на трибуне появился сам Дракон. Лонгганов рядом не было, зато его сопровождал некто не менее волосатый, но еще и наделенный длинной, почти до пояса бородой. У обоих не наблюдалось никакого оружия, да и лонгганы вокруг них не маячили.

   - Господа! - Начал Дракон. - Мы долго тратили силы на борьбу друг с другом. Но теперь пришло время всем нам повернуть стволы в одну сторону. К нам приближается наш общий враг. Он уже у ворот. Планета в опасности!...

   Затем он представил своего спутника и передал ему слово. Спутником был никто иной, как Вечный Хус, который в подробностях и обрисовал складывающуюся ситуацию. Разумеется, хозяева не поверили Хусу, особенно в той части, когда он попытался объяснить, как просчитал ситуацию. Исключение составил только Магнус - хозяин поселения, которму Хус предсказал извержение вулкана. И Вечному пришлось показать присутствующим пару простеньких фокусов с использованием собственных способностей. Это было достаточно наглядно, и все хорошо посмеялись, когда один из гостей смущенно извлек из-под куртки здоровую бутылку самой дешевой сучары. Юмор состоял в том, что этот гость был настолько богат, что мог непрерывно пить дринк по цене не менее тысячи тионов за бутылку, но он любил именно самую дешевую сучару...

   Пара других гостей весьма смутилась, когда Хус рассказал каждому из них, об их планах по устранению друг друга. Конечно, если бы они были вооружены, то одним смущением дело бы не обошлось, а так... Посверкали друг на друга глазами, но, кажется поверили в грядущий ужас.

   Затем Хусу с Драконом устроили "допрос с пристрастием", который продолжалася до самого вечера.

   Когда Дракон дал знак хозяину поселения, в котором проводилась конференция открыть бар, в нападение пришельцев поверило большинство из присутсвующих.