Рабыня

— Кир, ты как всегда оригинален в своих выводах и предложениях. — Заговорил ректор академии. — Но сам посуди. Что осталось от девчонки после охоты на нее? Долго ли она сможет бороться со своими страхами? Все психологи утверждают, что девочка сломалась и больше ни на что не годна. Я сам был согласен с твоими выводами раньше. Жаль, конечно, но теперь ничего не поделать. Мы ее потеряли.

— Уверен, принцесса Иллисиана не из тех, кто легко сдается. Рабыня в своем упрямстве ей не уступает, в этом мы все успели убедиться. Вы можете смеяться, но я готов поспорить, она найдет способ удрать из замка. Дайте ей только время прийти в себя, думаю до лета.

— Некуда ей удирать. С нашим маяком в крови, ее везде вычислят. — Заметил Димир.

— Эх, никогда вы меня не слушаете. — Сокрушенно развел руками Кир. И весело закончил. — Наверняка она уже думает по этому поводу.

Беседа сошла на малозначимые темы и постепенно прервалась.

Лера внимательно наблюдала за Майей. Пока до нее не дошло, что именно показалось странным в ее поведении. Выждав, когда за служанками, наводившими порядок в покоях, закроются двери, она на всякий случай включила защиту от прослушки. Теперь, это она могла делать вместо Иллис, и повернулась к Майе.

— Майя, ты ведешь себя необычно. И принцессу назвала коротким именем. Что-то изменилось?

— Так заметно, да? — Расстроилась Майя.

— Нет. — Лера успокаивающе погладила по плечу свою подопечную. — Только если знать, на что обращать внимание. С именем вообще никто ничего не поймет. Но вот в кресле тебе наверно сидеть не стоит. Многие в курсе правил, которые тебя ограничивают и знают, что их исполнение контролируется ошейником.

— Мегера, точно захочет разобраться. Как бы чего — Встревожилась Майя. — не вышло.

— Так что вы сделали? Программу ЭДИ смогли блокировать?

Майя счастливо рассмеялась.

— Нет, конечно. Это оказалось слишком сложно. Иллис удалила шунт. Теперь это обычный ошейник, как описано в его инструкции. Может вибрировать, может иногда щелкать шокером, но очень слабо. Так что в кресле мне сидеть не получится, слишком раздражает вибрация.

— Я думала это невозможно. — Лера озабочено нахмурилась.

— У нас получилось. Правда, Иллис пришлось задействовать какое-то поле. Я не поняла. Такое, серебристой дымкой.

— Регенерационное? Значит не все так гладко прошло, как ты говоришь.

— Ой, Лера, ну ведь все нормально закончилось. Я живая и свободно двигаюсь. У меня даже ребра почти прошли.

— Да, конечно, но все-таки. — Лера с сомнением смотрела на спокойную девочку.

Майя же просто наслаждалась почти забытым ощущением покоя. Когда не надо все время помнить о противном шунте и его наказаниях.

Вызов по браслету связи заставил Леру подобраться. Но ответила она незамедлительно.

— Ваше величество? — Легкий, приветственный реверанс вышел на автомате. Лера успела ограничить видимость узким сектором, и императрица не могла видеть Майю с ее корявым поклоном.

— Добрый день Лера. Раз уж ты теперь единственная служанка покоев моей дочери, приходится отвлекать тебя.

— Я к вашим услугам, ваше величество.

— В пять вечера будет официальный прием в нижнем зале. Иллис необходимо подготовить соответствующее платье. С шести начинается праздник в парке. Надеюсь костюмы для пикника получены?

— Да, ваше величество. Правда, ваша дочь их еще не смотрела. Я подготовлю брючный костюм и закрытое платье на смену. В парке сегодня прохладно.

— Хорошо. Иллис настаивает на сопровождении рабыни. Поэтому надо подготовить платье и для нее.

— Конечно, ваше величество. — Лера постаралась скрыть недоумение. Такого, чтобы императрица лично раздавала поручения вместо церемониймейстера, никогда не было

— Думаю это лучше сделать тебе. — Продолжала императрица. — Леди Мегерианна просила прислать рабыню в помощь по подготовке пикника. Она освободится только перед началом праздника.

— Я подготовлю все в шатре принцессы, ваше величество. Но Майя еще не оправилась после операции.

— Как же вы печетесь об этой девчонке! — Адила даже поморщилась с досады. — Леди Мегерианна в курсе. Иллис сейчас на встрече с отцом и не может с тобой связаться. Конечно, она не пришла в восторг от этой просьбы и пыталась возражать. Но сейчас действительно большая нужда в людях. И Майя может быть полезна в парке.

— Я все поняла, ваше величество.

Лера с Майей некоторое время, молча, смотрели друг на друга. Потом достала из ящика стола памятные остатки детского конструктора.

— Давай-ка замаскируем то, что вы натворили с ошейником. Как бы леди Мегерианна не заметила.

Майя угрюмо устроилась на пуфике и все время пока ошейник маскировался просидела молча.

— Майя, Иллисия наверняка была против. — Заметив ее состояния, осторожно заговорила Лера.

— Я знаю, Лера. Я же слышала твой разговор. Наверно поэтому с тобой и связалась сама императрица. Мегера решила, что ее могут и проигнорировать. Ты не беспокойся. Мне все время прятаться не удастся. Мегера найдет способ достать. Так что лучше уж так.

— Ты только не замыкайся, пожалуйста. Хорошо? Просто помни, что тут есть как минимум двое, кто очень хотел бы тебе помочь.