Рабыня благородных кровей

Боярыня тревожно глянула на неё поверх платка.

— Откуда знаешь?

— Не бойся, не ворожила, трудно ли догадаться, дело-то молодое.

— Уж как и приглянулась! — опять тяжело вздохнула Агафья. — Вовсе обеспамятел. Девка — ничего не скажу — и красивая, и статная, и роду хорошего, да разве ж такая за горбуна пойдет?.. Из бедной семьи, но гордая… Михаил мой уж предлагал: давай возьмем без приданого, да и отцу-матери денег дадим. У них ещё четверо дочерей, всех замуж отдавать надо…

— А что Любомир?

— И слушать не хочет. Мол, только последний тать девичью любовь покупает… Может, поговорила бы с ним?

Агафья посмотрела на Прозору с надеждой. Та задумалась.

— Не зря ли я тогда не попробовала, когда сынка твоего в первый раз увидела? Побоялась надежду зря давать. Хорошо, вышло бы, а ежели нет? Так-то он со своим несчастьем смирился…

— Да о чем ты? — забеспокоилась боярыня.

— О том, что в древности были врачи, что горб у людей спрямляли. Я сама о том читала.

— И ты знаешь, как?

— Знать-то знаю, да самой делать этого не приходилось. Как же я могла бы на такое решиться?

— Голубушка! — Агафья схватила её за руку. — Так ты на Любомире и попробуй! Любые деньги заплачу. У меня ещё из приданого кое-что осталось. Одно жемчужное ожерелье дороже, чем ваши Холмы…

— Да разве о деньгах речь? — рассердилась Прозора. — Толкую же тебе: может не получиться! Зазря только парнишку обнадежим. Такое лечение — муки немалые…

— "Парнишку", — вздохнула Агафья, — в его возрасте у Игоря, третьего моего, уже у самого сынок бегал.

— Вот видишь, стало быть, позвонки закостенели…

— Не хочу я твоих мудреных слов даже слышать! — боярыня Агафья выпрямилась и сурово посмотрела на Прозору, так, что та сразу поняла: Михаил Астах полюбил когда-то Агафью не только за красивые глаза. — Мой Любомир — вьюнош сильный. Это он только перед любовью ослабел, дак она и зрелых мужей силы лишает… Ты ему так и скажешь: надежды мало, лечение тяжелое. Может случиться, напрасно муки перетерпишь. Пусть сам решает.

— Господи, Агафья, на что ты меня толкаешь? — растерянно пробормотала Прозора.

— Ежели я буду знать, что могла для сына что-то сделать и не сделала, век себе этого не прощу. Тебе тоже тяжко придется, но ты сама этот крест нести взялась!

И добавила уже помягче:

— Вылечи сына моего, Софья! До гроба услуги твоей не забуду.

— Имею ли я право… — начала было Прозора и осеклась под взглядом боярыни.

Право! Что-то она на старости лет осторожничать стала. О праве вспомнила. Скольких людей лечила, о праве вспоминала?

Нашла в ремесленном ряду мужа — какой-то он особый нож для себя приискал и сообщила, что к боярам Астахам их приглашают.

— Ты иди, — отозвался Лоза, все ещё разглядывая товар, — а я к князю зайду, долгонько не видались. К Астахам за тобой и заеду…

К вечеру повозка Лозы остановилась у дома Астаха, и из неё выскочил княжеский отрок.

— Князь его отправил к тебе, с поручением, — кивнул Лоза жене, ничуть не удивляясь, что в его повозку стали грузить вещи Любомира и тот стал присаживаться рядом.

— К вам в гости еду, дядька Лоза, — сообщил он.

— Мы гостям рады, — отозвался тот.

А между тем княжеский отрок сообщал Прозоре:

— Князь Всеволод передал, завтра он с княгиней тебя навестить собирается…

— Скажи князю, нынче никак не могу, занята, пускай через седьмицу (Седьмица — неделя (старорус.).) приезжает.

— Ты кому отказываешь, князю? — от волнения отрок даже взвизгнул.

— Такое дело, милок, — рассеянно проговорила знахарка, — не то что князю, архангелу Гавриилу откажешь. Ты передай, он поймет!

Села в повозку и кивнула мужу:

— Трогай!

Отрок так и остался стоять на дороге с открытым ртом.

Глава тридцать третья. Гнев рабыни

— Дело сделано! — хихикнул Бучек, прислушиваясь к затихающему за стенами ханского шатра топоту копыт. — Убыл Аваджи в далекие края, на север, сражаться с непокорными урусами. А мы здесь побеспокоимся о его жене и детях!

— А как она? — вроде равнодушно спросил Тури-хан, но, против воли, его сердце тревожно екнуло в груди. Нехорошее предчувствие не покидало его: зачем решил вернуть уруску? Теперь, когда она родила двоих детей. Разве мало ему молоденьких девственниц?

— Упала на ковер и лежит, — буркнул Бучек. — Аваджи от себя еле оторвал. Вцепилась, точно верблюжья колючка: не езди, убьют тебя там!.. Что желает светлейший? Надолго покинул курень недостойный?

— Месяца на три-четыре, а там… либо осел сдохнет, либо падишах умрет…

— В таких делах не следует полагаться на волю случая, — заметил его любимец. — Смутное время, люди и повыше его бесследно исчезают.

— Хочешь сказать, ты об этом позаботишься?

— Тот, кто родился воином, знает: рано или поздно ему придется принять достойную смерть во имя великого кагана.

— А как быть с Асланом? — перевел разговор Тури-хан; это стало его тяготить — несмотря ни на что, он продолжал питать слабость к Аваджи. Ему нравился бесхитростный, как считал хан, честный и преданный нукер.

Бучек тоже заметил нерешительность хана. "Все ещё любит этого выскочку! — с раздражением подумал он. — Но ничего, время многое меняет".