Рабыня драконьей крови. Часть 1

Айден прищурился, почти готовый послать старейшину к смертоволковой бабушке. Если бы сейчас говорил Мельгорион, принц бы так и поступил. Но Сандро ему нравился чуть больше, а остальные старейшины предусмотрительно молчали.

– Почему же мне не стоит ее выгонять? – приподнял бровь Айден.

– Потому что проще изобразить капитуляцию, чтобы усыпить бдительность противника… а затем в нужный момент нанести решающий удар и победить, – говорил Сандролион, чуть склонив голову, но продолжая внимательно смотреть на Айдена, – чем лезть на амбразуру и вызывать гарантированный удар в ответ.

Принц несколько мгновений молчал, глядя на старейшин. А те просто глядели на него в ответ, тоже не говоря больше ни слова. Они все ждали его решения.

– Хорошо, – сквозь зубы выдохнул Айден, пытаясь унять огонь в собственных венах.

Еще невесты ему тут не хватало! В довесок к вампирам и сбежавшей ааре, связавшей себя с его источником. Но, возможно, в словах Сандролиона имелся некоторый смысл. Проще сделать вид, что покорился, а потом под некоторым благовидным предлогом отослать невесту назад. Мол, не сошлись характерами или что-то в этом роде. Это лучше, чем устраивать скандал и вызывать тем самым еще больше проблем.

А уж потом, когда с этим будет покончено, можно будет наведаться к старшему брату и надрать ему задницу.

В любом случае вотчина Айдена – королевство Йенлавей – уже давно нуждалась в своей правительнице. И хотя Айден считал, что с этим можно было подождать еще лет сто, по правде говоря, упрочить свое положение с помощью наследников не мешало бы. Советники наперебой утверждали, что это принесло бы спокойствие на их маленький континент, но Айден предпочитал в это не верить.

– Хорошо, когда Ильнарион прибудет в Огненный Чертог? – резко осведомился Айден, решив не забивать себе этим голову, раз решение принято. Теперь нужно было сконцентрироваться на остальных проблемах. Оставалось очень мало времени для подготовки к встрече посольства. Одной рукой он уже подзывал писаря и камердинера, а те, едва завидев взлетевшую в воздух руку принца, торопились поднести ему бумаги на подпись.

– Она уже здесь, ваше светлейшество, и только и ждала вашего приказа, чтобы явиться, – на этот раз с довольной улыбкой проговорил Мельгорион, широким жестом указывая на двери.

Айден опешил от этих слов, но ответить ничего не успел, потому что в тот же миг двери распахнулись, и в зал вплыла совершенно ослепительная женщина.

Конечно, он знал Ночную Искру. Это была совсем юная драконица, не больше семидесяти лет от роду. Как раз в том возрасте, когда хорошо заводить потомство, когда тело еще не закостенело в драконьем облике, а человеческая плоть оставалась гибкой, способной легко пережить серьезные изменения.

А еще она обладала редкой красотой. У нее были легкие, как серебро, белые волосы. Холодные, со слабым голубоватым отливом. Казалось, дотронься до них – и на пальцах останется снег. Лицо Ильнарион было узким и светлым, словно загар никогда не касался его.

Ночная Искра – наследница одного из сильнейших кланов. Видимо, брат решил, что союз с ней может укрепить положение Айдена как правителя островного королевства, самого нестабильного из всех семи королевств Новой Райялари.

В чем-то младший принц был с ним согласен. Когда со всех сторон тебя окружают враги, лучшее, что можно придумать в этой ситуации, – это брак с наследницей клана. Вслед за ней в Дракайск переехал бы весь ее род и те, кто ему присягнул.

Однако сам Айден думал иначе. И связывать себя с ветреной взбалмошной крылатой хищницей не хотел. Да, он любил женщин, но… почему-то среди его многочисленных любовниц представительниц его расы, как правило, было очень мало. Настолько мало, что казалось, будто их и вовсе нет.

Об этом знал и старший из его братьев, и старейшины рода, и все придворные. Многие драконицы увивались за ним хвостом, буквально преследовали годами. Но максимум, чего им удавалось добиться от него, – короткая ночь, после которой он забывал о них так же быстро, как ветер забывает о сорванном с дерева листе.

Это было проще и правильней, по мнению младшего принца, наследника огненных крыльев. Он не планировал привязываться, не хотел ощущать у себя на шее удавку брачных уз и совершенно не планировал тонуть в эротическом флере, окружающем дракониц так же, как и драконов.

Но на этот раз Айден серьезно опасался, что с Ильнарион все будет не так просто, как всегда.

– Свет и Тьму в твои руки, Айденион Огненнокрылый, – с изящным поклоном проговорила девушка, слегка присев.

Принц невольно опустил взгляд, рассматривая гостью быстрым жадным взглядом. А там было на что посмотреть.

На Ильнарион сверкало черно-синее платье, будто бы сотканное из одной паутины. Тонкие нити облегали ее тело как вторая кожа, а на их стыках сверкали мельчайшие черные алмазы. Огонь, что горел в подвешенных к потолку хрустальных чашах по всему периметру зала, отражался от этой россыпи драгоценностей, не позволяя ни на миг отвести взгляд.